酒吧，居然還有酒吧？
在瓶果的想象中，現在人人都吃不飽，每天不知道會不會凍死，大家應該活得很艱難才對。可馬里奧居然帶著他東拐西拐，居然找到了間被無數打手團團包圍，並且看上去還完好的建築內，裡面的壯漢們都喝的熱火朝天。
“包房，謝謝。”馬里奧將油紙包好的麵包遞給了看門的獨眼龍，對方掂量了下重量，滿意的點點頭，隨後便有穿的無比暴露的女人帶著兩人走了進去。她裸露的肚子上寫著數字，這種天氣還敢這麼穿，真要命。
“那是玩她一夜的價格。”見瓶果投去好奇的眼神，馬里奧解釋道，“如果你有多餘的麵包，可以去試試，我會當做沒看見的。”
“不用了。”酒館裡面的人各個都面色紅潤，天才知道他們是怎麼吃飽的，居然還有閒情功夫在這兒喝酒。不過隨後瓶果大概猜出了什麼：這裡大概是某個特別強大的黑幫為強盜們提供消費的場所吧。“您還真是有膽識，挑的地方我很喜歡。”
“也許吧，我新發展的幾個眼線正好是這裡的老闆。”
這麼說來，內務部的這位審查官很了不起啊，毫無根基也能混入本地黑幫世界。由於對這方面的缺失，瓶果一直以為強盜們都是各自為戰胡亂相鬥，結果就進門這些大嗓門的交流看來，地下世界的秩序還是相當穩定的。
“東邊的灰狼營地被滅了，聽說是那群古怪的軍人幹的。”
“他奶奶的，就沒把我們這些好漢當人看啊。”
“有人願意去滅掉他們嗎？”
特勤隊的勢如破竹給了這些綠林好漢極大的壓力，不過暫時看來還沒有什麼勢力可以和擁有魔法師、高階戰力和魔法武器組合的特勤隊可以媲美。所以他們必將滅亡。
進了包房，外面吵吵鬧鬧的氣氛瞬間收斂了。這件小的有些壓抑甚至沒有窗戶的房間也涼颼颼的，結果瓶果在牆上看到了七八個洞，環境實在說不上隱蔽。不過當裸露的女人升起火過後，倒也不是不能接受。
“什麼時候回來的？”坐下不多久，馬里奧便開門見山道。
“一週前。”瓶果回道。
“那你怎麼沒有和特勤隊匯合？”
“您也不是麼。”
雙方交換過眼神，大概清楚了對方是什麼人。馬里奧拿起小桌板上溫熱的陶泥杯，沁了口暖和的葡萄酒，從自己的挎包裡掏出了兩份白的有些異常卻比草紙更薄的檔案，他拿起其中一份，對照上面所說的，問道：
“我相信我們可以跳過所謂的對西蘭的忠誠和對聖弗朗西斯國的友好等虛裡吧唧的問題了，我個人首先要問的是，你認為你能勝任現在的位置嗎？”
瓶果十分果斷的回道：“當然，十年前我能勝任，現在不會比那時候更差。”
“不過現在公國的發展和情況都跟那時候不一樣。”
“還有什麼比衛國戰爭更糟？”
“那倒是…”
小試牛刀之後，馬里奧的語氣明顯嚴肅了很多：“那我們談談你這十年來的表現吧…九年的傭兵生涯，好吧，雖然也有協助剿滅強盜等任務，不過都不值一提。不過半年前，有關殺死那五十位冒險者的案件，你有什麼要解釋的嗎？”
“沒有。”
馬里奧沒想到瓶果居然很坦誠的做出了回答，也許是他這樣的表情讓瓶果覺得這樣的回答過於簡潔，還是補充了兩句：“被人陷害，我也付出了該有的代價。”
“不管你是不是殺人狂，當時你的處理會讓我們對你的評價降低很多…畢竟，你最後的結局應該是‘死亡’。”
“那您認為一個傭兵身份的人，怎麼樣才能夠脫離當時的狀況呢？自我曝光：我是西蘭的軍事指揮官，你們無權判我死刑嗎？您應該很清楚，聖弗朗西斯帝國的官員在玩弄權術上是很有一手的。”
對此，馬里奧只是在潔白的紙張上用鵝毛筆填寫了什麼，並沒有做什麼應答。直到他寫完，才繼續下一個問題：“好的，至少你保住了性命。那麼，獸人國的內戰，雖然我沒有十分準確的報告，可你的勝利，是透過非法調動空艇得來的吧。”
“是的。”
“程式上不符合規定。”馬里奧提醒道。
“這邊的情況不是吃緊麼，最終我們獲得了狼族和王權的通商許可，最終結果是好的不就行了麼。”
看起來瓶果似乎對這些框框條條絲毫不在意，這是馬里奧對他最深刻的印象。
“好吧，其實我對你問的這些問題都沒有什麼用，上面鐵了心要恢復你的職位，我不過是過來走個場面，並提供內務部這邊的幫助。不過我還是想要替上頭的大人物問你一句，你對於被分配的職位有什麼想法嗎？”
“沒有，”瓶果想了想後還是補充道，“只要我的薪酬，指揮權是平均水平，我可以接受任何指派。前提是我希望不要收聖弗朗西斯國限制，畢竟，我知道有很多職位是隸屬於帝國間接管轄下面的。”
正如資料上所說，瓶果依然對帝國有著極大的偏見。馬里奧這次的沉默持續的特別久，中途甚至讓外面的暴露女為他們加了一次熱葡萄酒，等到他滾燙的雙腳漸漸變得冰涼，才最終得出這個早就被決定好的結論：
“好的，你復職了，少將軍銜，隸屬於近衛軍第一軍團。具體的職責，我回去後上報給上面，再為你分配。”他從包裡再次掏出了什麼，那是枚徽章，與瓶果現在掛在領口等關鍵位置的花紋略有不同，看得出這十年內，國徽做出了調整。
“最新的腦靈技術，可以抵擋三次。”馬里奧略帶著羨慕的眼光看著這枚西蘭徽章，“剛才如果不是你收手，我還在考慮用它來救自己一命呢，現在，交給你了…”馬里奧遞過來交給了瓶果。
比起以前要小了很多，這是瓶果對新式徽章的第一印象。他有些無奈的看著這玩意，就一句話，一枚徽章，如今他的身份就從傭兵大翻身了。這種落差感讓人感到極為的不適應，他現在居然也是個高級將領了。
“還有，我帶來了牛排的口信。”
聽到牛排一詞的瓶果眼神立馬不對了，連馬里奧都瞬間感受到了桌對面的年輕人的眸子裡突然出現了種名為“崇敬”的眼神，他就像是一條合格的軍犬，在等待這這個叫做“牛排”的傢伙的指令。
既然他這麼期待，就不拐彎抹角了，這是馬里奧的想法：“儘可能快一點解決布魯惠斯城的事情，後面還有任務要分配給你。”
這是個既簡單又曖昧的命令，釋出人是王子。也就是他們口中的“牛排”。這條命令宣佈完，基本等同於馬里奧在這趟遠端任務完成了一半。他之後只需要隨便應付了事，協助一下瓶果和特勤度他們，便可以交差。說起來，他也覺得很神奇，帝國的將軍晉升和任命哪個不是聲勢浩大並且搞得排場莊嚴無比，也就西蘭會簡簡單單的在一個破酒館裡就決定了這些重要的事情。
見瓶果的眼神終於不再那麼逼人，馬里奧也知道自己該走了：“後面，你透過號頻道與我交流就可以了，我不會和特勤隊有直接的聯絡，所以只能是你來呼叫我，儘可能不要安排太複雜的任務給我，哪怕你現在的職位高於我，也要看在我跑了這麼遠來給你戴這頂官帽子的份上，稍微給我點面子。”
“謝謝你，馬里奧先生。”瓶果最終喝乾了杯中酒，身體像是一臺上了潤滑油的機械，開始運轉起來。
走到酒吧門口，瓶果深吸了口外面的空氣。眼神並沒有多大的變化，心理卻像是被掃的乾乾淨淨，所有的煩惱就變成了一種名為動力的東西。
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“‘儘快’是嗎，瞭解了，殿下。”他自言自語道，將手插進口袋裡，朝遠處走去。（未完待續）