“尊上，他們來了。”
族老的聲音將獄瀧心神喚回，他看向下方不遠處的山腰。
三尺深的積雪上，一架金輦緩緩駛來，漫天風雪靠近車輦數丈外時，便彷彿被一股無形力量驅散開，拉車的四頭異獸似馬非馬，似獅非獅，通體潔白更勝四周積雪三分，宛若通體生有毫光。車輪滾滾，彷彿要碾碎天地間的風霜，所過之處，卻無絲毫痕跡。
車輦駛來的方向，正是玄京城，獄瀧亦知車中之人便是大承國僅有四位的，地位不下於國相的王侯之一的鎮北王。
獄瀧身後傳來騷動，獄族之中長老已不是數千年前逐鹿天下的那一輩人，在雪山囚籠之中長大，幾十年間便活在對大承國的敬畏之中，以往便是郡中來使都要奉為天人，況乎一疆之王？
起初雖獄瀧走出雪山打下數郡之後，眾人心中本不禁自對那所謂的王侯輕看了許多，私下言談間恨不得將之形容成無能鼠輩，眼下遠遠見到那車輦，卻腿肚子一陣發酸，恨不得拔腿就逃，亦或匍匐下跪。
暗罵自己沒出息之時，又止不住心中的恐懼，便都把巴巴的目光投向獄瀧：“尊上，既然是鎮北王邀您相見，恐怕他們不安好心……”
獄瀧只是淡淡瞥了他們一眼。
“無妨。”
雖是在雪山中長大，以往的獄瀧並非是這樣寒冰一般的性格，只是自從得了七缺劍以後，他便一眼能看穿他人犯下的那些齷齪，便不由得對旁人淡漠起來。
對於族人的擔心他並未放在心上，獄族雖然捕獵為生，族人箭術超群，但又如何能跟訓練有素的大承軍隊相比，而獄族一出雪山便連攻下數郡，本僅有幾萬族人，卻接連有郡軍敗降歸順，短短半年間兵力便增長數十倍，若非鎮北王的縱容，獄瀧想不出第二個原因。
獄瀧的雙眼自幼明亮，能看清十里外漫天風雪中翱翔的雪雕，也能洞徹人心，他已看穿了鎮北王的意思。
“碧荒說三百年前元帝已去，大承國看似龐大，實則臃腫，並無一人能壓服天下人。若元帝還在也就罷了，元帝一走，這一人之下萬人之上的鎮北王，看來是想再向上走一走，問鼎天下。只是中土玉京與四疆邊京相互制約，誰都不敢妄動，我這一動，卻恰好給了鎮北王機會，便想借我這把劍，去捅一捅玉京的城牆，試探虛實。”
雖對鎮北王的意圖瞭然於心，獄瀧卻也樂意，本來這又何嘗不是他的機會？
只是也暗自搖頭，心道：“碧荒說的沒錯，人的慾望無論如何都不會休止，一疆之王，已是一人之下萬人之上，想要什麼都唾手可得，卻不惜鬧得天下大亂也要去爭帝位。而我的目的，卻只是讓族人能走出極寒之地罷了，天下與我又有何干，他的算盤，卻是要落空了。”
眼下獄瀧雖號稱擁兵百萬，其實治下軍隊九成都是來自投誠的大承軍隊，他雖將族人分派下去管轄，並打散了原來的編制，但他心知若與鎮北王撕破了臉皮，真上戰場生死相鬥，只需鎮北王一聲號令，這所謂的大軍就會倒戈相向，將矛頭對準他這所謂的“尊上”了。雖說身掌國器，又有那神出鬼沒的碧荒化身相護，他自身安危並不需擔心，但要想儲存族人，便仍要與鎮北王虛與委蛇。
此時他已想好，鎮北王要提出的條件無非讓他試探中土的反應，他大可答應，陽奉陰違，接著便收斂一些，守著已攻下的九郡只讓族人能生活在平原之地就好。他並無心進軍中土，甚至對這玄京城也興致缺缺。
獄瀧耳邊嗚嗚的風雪聲突然消失了。
金輦穿過風雪，將四下寒冷也瞬息驅散，停在不遠處，獄瀧回過神來，對身後人點了點頭，而後獨身走了過去。
“恭迎鎮北王！”
在身後族人們一如既往的敬畏喊聲中，獄瀧走向金輦。
金輦厚重的簾子中也走出來一個華服男子，下頷鐵青，濃眉深目，一轉頭，鷹視狼顧。
獄瀧正以為他是鎮北王時，這男子卻道：“王上請閣下進車一敘。”
獄瀧沒猶豫，對男子微微點頭，從男子掀開的車簾中走過去，與其僅隔著半尺距離，卻沒做出絲毫防備的姿態，十分從容，男子神情微動，而後放下車簾，並未跟著進去。
獄瀧進入車中，這金輦從外面看只比尋常馬車大一些，裡面卻如同華室，四面椒牆，四角立著瑞獸炭爐，兩個穿著素雅，容貌極美的少女手執孔雀金扇的拱衛之中是一方蟠龍檀木鑲白玉榻，長相與普通老人沒多大差別的頭髮花白的鎮北王正坐在榻上，把玩著桌上的茶具，見獄瀧進來便對他點了點頭。
“坐，嚐嚐這杯茶。”
獄瀧直接坐在他對面，鎮北王卻沒和他談什麼的意思，只用目光看著獄瀧身前那冒著淡淡熱氣的白釉茶盞。
獄瀧想都沒想便喝了一口，滿口馥郁香氣，通體舒泰，一時間忘記了車外的風雪，以為自己來到了三月初春之中。
獄瀧如此果決，鎮北王道：“你不怕有毒？”
獄瀧道：“勞動鎮北王大駕親自前來，一杯茶的面子我還是要給。再說了，暗中下毒這等下三濫的手段，我等山中獵戶使用還差不多，想必鎮北王是不會用的。”
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鎮北王道：“本王的確不會暗中下毒，想要誰死，賜毒便是。”
獄瀧道：“那被賜毒的人是不是還要謝恩呢？”
“你把本王想得太殘暴了些。”鎮北王笑著搖了搖頭，忽然話鋒一轉，直接開門見山道：“你既然敢來見我，應當是知道我要你做什麼了。”
他語氣平淡，沒有頤氣指使，卻彷彿不容置疑。
獄瀧面色不改，點了點頭：“差不多。”
鎮北王呵呵一笑道：“不錯，那便省卻我多一番麻煩。我便直說罷，十年之內，我要你打到玉京城下，每年我給你大軍百萬，錢糧無數，你可能做到？”