李長安驀地回頭，身後無人，他寒毛微聳。
那聲音又問：“我像人嗎，你說……”飄飄渺渺，像是從四面八方響起的。
李長安道：“我又沒見到你，如何說。”
“你轉頭，不就見到我了麼？”那聲音停在他背後。
李長安轉身的同時按住刀柄，但背後仍舊無人，這時候，那聲音又到了他背後，輕笑道：“老實人，還真信呢。”
李長安這回轉身，才真切見到了她。
月光下，她坐在葬劍池邊，一身紅裙如水般流瀉在青巖上，流入葬劍池中，撥弄著漣漪。
她的面容被月光照著，就像掩著一層寒霧。
李長安由衷說：“像。”
譁啦一聲，她曳入水中的紅裙一翻，忽然間縮短了，露出彷彿踩著月光的雙足，李長安發現方才的紅裙彷彿不是紅裙，而是她身軀的一部分。
她似笑非笑看了李長安一眼，一拂袖向黑暗中走去。
李長安追上幾步，但她已消失。
“你是誰？”他提高聲音。
“我就是我啊。”黑暗中遠遠傳來她的聲音。
“你的名字。”李長安看著那片黑暗。
“名字？”她在笑，李長安問的實在奇怪，她哪會有什麼名字？
“人都有名字。”李長安說。
他等她回答，但她久久沒有出聲，她在沉默，抑或是……
當他以為她已離去時，黑暗中才再度傳出她的聲音。
“叫我紅鯉罷。”
說完後，她便再沒發出聲音。
回草廬後，李長安熄了燭火，一夜無眠。
當東方天際露出一絲魚肚白，黝黑枝椏上簇簇銀花在晨霧中綴滿露珠時，李長安來到葬劍池邊，他仍在洗劍，但雙目緊盯著湖面。
葬劍池依舊如初，若非鐵樹下落著一根竹笛，昨夜發生的事說是一場夢也不為過。
他在池邊洗劍一日，上官涼來時，見他專心致志，便沒打擾，將飯食送入房中後自行離去。
黃昏時候，李長安已洗淨一柄劍。
“紅鯉……”
泛紅的池水從指間流瀉，傾灑劍身上，李長安低聲念著這個名字，她從葬劍池中生，她是誰？
他將長劍擱置岩石上，將右手肘部以下浸入池水中，感受著微微刺痛，心道：“還不行，還須煉體一陣時日，才能入此池中，屆時再看看池底究竟有什麼。”
正在他分神之際，一道妖風襲來，伴隨著低吼聲，一張利齒森然的血盆大口已臨近他頸部，李長安甚至感到了灼熱的呼吸。
李長安毫不顧忌，一招靈龜縮頭，整個身子瞬息矮了一尺，一掃腿，人已轉過身來，將一道赤影踢飛，轟然撞塌了不遠處的草廬壁。
破木中，赤豹一挺身爬將起來，渾身痠痛，呲牙咧嘴道：“不過都逗個耍子，你怎出手這麼重……”
李長安撿起身邊長劍，甩幹水跡，邊走邊說：“哦，何時你我私交如此好了？”
赤豹向後縮了兩步，乾笑一聲：“你說話怎如此不留情面……”它渾身繃緊，寒毛微炸，緊緊盯著李長安手中劍刃。
李長安卻將長劍掛在了一邊沒有損壞的牆壁上，橫了赤豹一眼，“給你殺我的機會，你用了一次。這草廬是我住處，今日因你而損壞，三日為限，你須修好。”
赤豹見李長安沒有動手的意思，松了口氣。
李長安掛完劍，又道：“七日沒見，我只道你逃走了，倒沒想你還會回來。”
“就算逃出莽蒼山，那日我能撞見天劍門人，在別處也能撞見其他修行人，這道理我自然懂……”赤豹胡亂解釋著，一陣心虛。
七日前李長安離開聯星村後，它不止一次打定主意想要逃跑，但李長安對付沈羽的那半枚劍符卻讓它不自主地心悸，李長安雖說那劍符已用掉，但定然是他的詭計，用人族那一套來講是欲擒故縱，它非得殺了李長安才安心。
李長安卻不計較一般，問道：“回來找我可是因為地握？”
赤豹忙不迭順著他的話頭移開話題：“昨夜我見它偷吃牲口，聽你的便沒打草驚蛇，暗中跟隨它到了藏身之處，就在村口棗木中。”
李長安道：“事不宜遲，即刻動身。”來到赤豹身邊，翻身一躍，直接坐在它背上，赤豹腰腹比尋常野獸有力得多，承載他的重量綽綽有餘。
……………………
公輸平坐在路邊小心挑揀出草鞋裡陷著的石子，摸到腳趾縫裡磨破都水泡，疼得“嘶”了一聲，將石子對著前邊憤憤一扔，嘴裡咒罵：“貪嘴畜生！回村老夫便將你宰了做成五香驢肉！”
石子打到花腳毛驢屁股上，高高彈飛，它無動於衷，肚子已撐得溜圓，還在灌木裡尋食，舌頭一卷，靈巧避開木刺，將刺莓帶進嘴中。
公輸平也怕打重了把這畜生驚走，只得無奈地唉聲嘆氣。
那日李狗剩和三娃兒見到那頭紅毛妖獸後，他覺著興許等不到天劍門來人，聯星村就得遭災了，七日前，他狠心把他哭哭啼啼的婆娘鎖在屋裡，便騎著這花腳毛驢出來，趕向七百裡外的鏡山，去拜天劍門的山門。
但這貪嘴貨走不得幾步路，見到路旁有野果便撒蹄奔過去吃，怎麼拉扯都沒用。
這花腳毛驢是公輸平家中拉磨的，平時捨不得騎，沒想就慣成了這樣。他一路上和驢兒鬥氣，村裡正是生死存亡的時刻，他急得口舌起泡，但畜生哪裡懂得，前日他打重了些，這畜生還撅蹄子不走了！
花腳毛驢不走的時候，他就下來拽著它走，折騰得渾身痠痛，最後也只好聽之任之。
好在他熟路，七天好歹也趕了六百多裡，他在這山坳裡歇著，抬頭向東南方向遠遠看去，那千丈高山上的一篇連綿殿宇就是天劍門，差不離。
行百里半九十，公輸平到了這時候，只想躺地上睡死過去，就算叫妖獸叼去吃了也罷。但又想起那哭哭啼啼的婆娘，還有黃髮垂髫的孫子，他咬了咬牙，摘了邊上一株藿香就放嘴裡嚼，辛辣味衝得眼淚都出來了，他起身邁動滿是水泡死皮的腳，一把扯過花腳毛驢的韁繩，咬牙切齒道：“這事就算老夫求你，完事給你吃一月的好料，摻豆子的，成不？”
花腳毛驢不知是聽懂了他的話還是感到了他的殺氣，叫了兩聲，乖乖讓他坐在背上，撒蹄子就向著東南方跑去。
這花腳毛驢平日好吃好喝，膘肥體壯，馱著公輸平奔了五十多裡，又上到鏡山半山腰，這才累得四蹄發抖，口吐白沫，公輸平心疼得緊，但怕耽誤，就把它拴在路邊，自個上山。
遠遠見到那兩柄五丈高的石劍框出的山門時，公輸平身邊終於有天劍門弟子經過，停下對他彬彬有禮問道：“這位老丈，來天劍門做什麼？”
公輸平一口氣撐到這時候，終於松了，忽然感到眼前一黑，就要暈厥過去。
那天劍門弟子只踏了兩步，就跨越兩丈距離來到他身邊，一手扶住他背後，與此同時摸出一枚小指頭大小的青色丹丸往他嘴裡一塞，又一點他咽喉，他不由自主囫圇將丹丸吞了下去，清涼氣息在肚腹中散開，公輸平登時神清，疲乏也消去了大半，看清了身邊的天劍門弟子，納頭便拜。
“神仙救命啊！”
那天劍門弟子一把扶住他，溫聲道：“老丈慢些說清楚。”
公輸平起初還心中忐忑萬分，他聽說天劍門分兩派，裡面有個什麼太上道，也有個什麼歸真道，那太上道的神仙是決計不肯管凡人之事的。十多年前村裡沈家出過一個有仙緣的娃子，自幼痴傻不開竅，被人嘲笑，結果被天劍門看中了，隨天劍門的神仙修行後，他十幾年中也就五年前回過聯星村一趟，給他父母帶了些錢財，就說前塵已斷，他要一心修行。
沈家那以後就拿著那些錢搬到了玄地的郡城裡，不時送信過來，信裡說他們沈家這一輩除那娃子以外，生出來全是女的，那孩子被天劍門收去，福緣不淺，可他們沈家就這麼絕了後。
公輸平見眼前這天劍門弟子這麼好說話，頓時受寵若驚，一五一十道：“老夫公輸平，是聯星村村長，七日前……”
那天劍門弟子聽完皺了皺眉，“此事我可以出手，但須得向師門長輩稟報再說，這樣吧，你隨我來。”
公輸平隨他走向山門，路上，那天劍門弟子一步一步走得不快，但公輸平幾乎小跑才能跟上，他正是不願耽擱時間，雖說勞累了許久，但跑得也有了勁，他喘著氣，小心翼翼問道：“這，這位神仙，小老兒怎麼稱呼您啊？”
“黎倫。”那天劍門弟子微笑道。
“黎仙長……可曾認得天劍門裡，有個姓沈的仙長？”公輸平開始套近乎。
“姓沈的……”黎倫失笑：“天劍門有四千人，姓沈的雖不多，但可也不少。他叫什麼？”他口中的四千人，其中八成是雜役武夫之流，算不上入門弟子。
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“沈……沈羽……”公輸平氣喘吁吁。
“帶人來找我作甚？”
沈羽目光掃過一身布衣草鞋，誠惶誠恐的公輸平，看著黎倫道。
黎倫道：“我見這位老丈說，是沈師兄的故地聯星村有妖獸作亂，這才……”
沈羽直接無視黎倫口中的“故地”：“聯星村可曾每年都按時給天劍門納貢？不然為何沒有符陣防護？”
公輸平面有難色，符陣耗費不菲，他也是知道莽蒼山左近妖獸少，才省了這麼一筆錢，並未請天劍門建造符陣。
沈羽見狀道：“按門中規矩，莽蒼山四近若有妖害人，須先報入務妖司，待務妖司中長老按輕重緩急排序後，在遣門中弟子前往除妖。”
公輸平面色白了白：“此事半月前就已上報，但一直沒有音訊！那紅毛妖怪是七日前新來的，如此算來村中已有兩個妖怪，等不得了啊！”若又要從新上報一次，只怕等到天劍門出手，村裡連人骨頭都被那兩個妖怪吃得不剩了。
沈羽冷淡道：“天劍門中有諸多事務，每日都有兩三處稟報有妖出現，若都如你這般不講規矩，早亂套了。”他深深望了一眼黎倫，“黎師弟，鄉里人不懂規矩，你也不懂？”
“這……”黎倫有些看不懂沈羽的反應。
沈羽一揮袖，“帶他走吧，按規矩辦事。”
公輸平心中大怒，暗罵沈羽鐵石心腸，但一口氣只得生生吞下，一村人的性命系在他身上，只能忍。
目送黎倫帶著那佝僂老兒離去，沈羽目光冰冷，他幼時開竅晚，六歲了連話都講不利索，但那時候的事他還記得，開始修行後，他便常常回想六歲前，那時聯星村裡鄉親甚至包括父母都嫌惡他。這也是他後來果決了斷塵緣的因由。
黎倫帶公輸平去往務妖司，路上道：“老丈莫要喪氣，到了務妖司時，便將那妖怪模樣說出來，最能指認圖樣，若真是厲害妖怪，本門自會儘快遣人處理，若是弱小的，老丈也不必太過擔心它們會傷人了。”
“黎仙長，是好人啊。”公輸平將黎倫與沈羽一對比，感嘆不止。
到務妖司，務妖司中弟子讓公輸平將妖的模樣謄寫紙上，將紙放置在一摞的最下面，便讓公輸平離開。
離開後，黎倫寬慰唉聲嘆氣的公輸平：“務妖司中事務繁忙，但明日正午之前應當能看到你的紙條，屆時會有人傳喚你，你在圖集中指認出是什麼妖便可。”
公輸平連忙感謝，黎倫道：“那邊寬心一些。”
公輸平小心道：“仙長，我可否能出山門幹件事兒？”
“做什麼？”黎倫問。
“把我那驢牽來。”公輸平道。
……………………
次日清晨，公輸平躺在天劍門客舍中，頂著兩個老大的黑眼圈，他一夜沒睡著。
務妖司還沒派人過來，但不敢惹惱了神仙，怕直接就不給辦了，他也不敢多問。
終於，外面遠遠傳來腳步聲，公輸平一把老骨頭使出招鯉魚打挺，咻的來到門口。
開門一看，卻是沈羽，臉色不快。
“那驢是你的？”沈羽指著不遠處，花腳毛驢努力伸著脖子，將一株矮樹上金澄澄的枇杷吃得一片狼藉，不時撒著歡去追假山清池邊的丹頂鶴，弄得雞飛狗跳。
“是，是我的，這驢牽來也不知放哪，我就把它拴院裡了，別人見著也沒攔我……”公輸平看見一旁欄杆纏著的那繩子上的牙印子，忍不住哭喪著臉：“這天殺的……”