回到淮安城時，李長安便尋思著怎麼能賺些錢，好去換取佈陣用的玉石。
看來就算是修行人行事也並非就能無所顧忌，方才氣海初闢，道心不定，邪念剛生便差點被心魔所害，好在那刀種有靈發出警示，不然李長安雖無肉身，也不敢嘗試摔下那百丈懸崖會有什麼後果。
在城南逛了半圈，還是一片熟悉的景象，他幼時上過蒙學的養墨居中依舊傳出童子稚氣的誦讀聲，那沈老秀才一把年紀還在讀時文，還沒放棄考科舉的心思。
畢竟在大承國一旦入仕為官那可就是脫胎換骨立地成佛，地位超然不說，因為龍氣的護佑，壽元都要比平民長個十幾二十年。
漸漸金烏西墜，時近黃昏。
城北大紅燈籠高掛的粉玉樓中響起鶯聲燕語，歌女推窗卷出陣陣香風，只是因為淮安城最近特別嚴格的宵禁，這勾欄中卻沒了往日的火熱生意，鴇母站在門口發著愁，樓上小姐妹們倒也樂得歇息。
李長安雖一直也沒尋著能來錢的法子，卻算是看盡了眾生百態，別人看不見他，自然也無絲毫防備，便會露出毫無遮掩的真實面目。
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不由感慨良多，人生下來都是一個鼻子兩隻眼，卻會被紅塵染成千百般模樣。
正要出城，忽聽到不遠處傳來歌聲，唱道：“賺取幾個賣油錢，多也不嫌，少也不嫌——”
李長安正是囊中羞澀，聽到錢字便轉頭望去，就見到了那唱歌的是個賣油翁，挑著一擔子沉甸甸的葫蘆，沿街走著。
這賣油翁身材枯瘦，但步伐穩健，歌聲裡也透出一股大俗者雅的味道，李長安不由得多看了兩眼，又見這賣油翁左手一翻，原本手裡提著的小半貫銅錢就這麼消失不見了。
李長安心中驚訝，定睛仔細瞧了瞧，發現這賣油翁倒不是生面孔，是在淮安城裡賣了許多年油的，李長安與他並不相識，卻也見過這張臉。
賣油翁走到粉玉樓旁邊一個賣棗糕的攤子前放下挑子，瞥了一眼旁邊做皮肉生意的勾欄，對那攤主道：“倒找了個好地方擺攤，就不怕道心失守麼？”
那賣棗糕的攤主道：“所謂‘天生一個仙人洞，無限風光在玉峰。花徑不曾緣客掃，蓬門今始為君開。’此中韻味哪是你們這些清心寡慾的老頑固能懂的。”
賣油翁笑罵道：“好個淫道！嘴上功夫了得，怎麼如今卻還是童子之身？”
棗糕攤主搖頭道：“女人是天地造化而生，若說女人是花，那便奼紫嫣紅皆不相同，我摘了其中一朵，就賞不出其他顏色了。”
賣油翁呵呵笑了一聲，“這句話說得卻與那‘葬花劍客’的意思十分相像，不過他要葬盡天下名花，你卻是賞花護花的，不知他年你若與他相遇，又會是孰高孰低。”
“我與他終有一戰。”棗糕攤主說完後，默默收起攤子。
賣油翁沉吟了一會，忽而感慨道：“咱們在淮安城潛伏了二十年，再過五日終於也要到日子了，經此一役，我道門是否真會有翻身的契機……”
棗糕攤主收起了攤子，背起雜物，邊走邊道：“都是緣法，盡人事，聽天命吧。”
賣油翁點頭，跟上他的腳步道：“還是你看的開。”
這二人走了幾步，就要離遠了，李長安幾乎聽不到了他們的對話，便跟著走了兩步，但方一動腳，那棗糕攤主與賣油翁卻齊齊轉過頭看了過來。
李長安立時就停住了，沒再發出絲毫聲息，那二人面面相覷，面帶疑惑。
“你也聽見了？”
“聽見了。”
“但卻沒看見人。”
“風聲鶴唳，草木皆兵，想來是時候臨近，你我二人太過警惕了吧。”
“也對。”
二人對話幾句後，便又沿街走遠，不多時便消失在一個拐角處。
李長安卻仍然未動，過了沒一會，那棗糕攤主竟從他身後不遠處走出來，賣油翁也從左首的巷子裡露出身影，疑惑道：“奇怪，是真的沒人。”
棗糕攤主蹲下用手掌覆住地面，頓了頓，說：“沒有異常，看來也不是土遁，但萬不可掉以輕心，接下來幾日，你我不用再碰頭了。”
賣油翁點頭，“若有機會也告諸其他同道，萬事小心。”
“嗯。”
棗糕攤主不鹹不淡應了一聲，二人分頭離去。
李長安在原地等了足足兩柱香時間，等到天黑了，有提著燈籠巡夜的官兵路過時，才邁動步子，見四周沒有動靜，便松了口氣。
心道：“這二人又是修行人，而且修為顯然比之前那青衣少年與少女更高，如今淮安城中藏龍臥虎，他們圖謀的到底是什麼……”
與此同時，淮安縣衙內燈火通明，氣氛卻無比凝重。
“如你所言，你發到玉京的訊息，竟如石沉大海，沒有收到回應？”
洪玄蒙坐在廳內上首，用手指緩緩摩挲著紅木太師椅厚重的扶手，眉頭擰成深深的川字。
嚴烜之頷首道：“不敢欺瞞，事實的確如此，本官將通天令放入通天臺後便將淮安情形盡數盤託而出，玉京那邊的大人也有應答，但之後便沒了音訊。”
“嚴大人。”洪玄蒙雖嘴裡稱大人，但語氣卻十分冰稜，“你應該知曉事態嚴重，若因你的失職而出了什麼岔子，不光你本人，便是你嚴家上下也要受到株連！”
洪玄蒙冷峻的目光猶如刀子剜在嚴烜之身上，嚴烜之站起身來，低頭說了一句“下官不敢”，但身子卻站得筆直。
過了一會，洪玄蒙才收回目光，用下令的語氣對這位與他同品級的縣令道：“剩下一枚通天令不可輕易動用，一切訊息先以信使傳報東臨府，至於那斷龍湖邊，本官會暗中派精銳把守，不要有其他動作，以免打草驚蛇。”
嚴烜之點頭，“下官明白。”
…………
五日一晃即過。
這五日，李長安沒有半分錢的進賬，只是在城外修行。
縱是沒有聚靈陣相助，他修行速度也快得驚人，僅僅五日，氣海已開闢到原來的兩倍大小，如同一方水潭。
所謂氣海第一境的闢海境，便是將氣海開闢得越大越好，海納百川有容乃大，氣海越大就越能容納真元，於是闢海境便依照氣海的大小分為幽潭、清池、平湖三級，對應闢海的初期、中期、後期。
當氣海開闢到如同一片平湖之時，就是闢海境圓滿。
李長安五日時間，已穩固在闢海境初期，此時，他舉手投足甚至可以帶起陰風，可以凌空畫成陰符，傷敵於無形之中。
五日來沉浸於修行中，兩耳不聞窗外事，忽然想起，已是白忘機交代的去斷龍湖邊的日子了。
便直接出發，去往淮安城南郊。