四年前南寧王領命修峻平滄運河時，只是在原有基礎上將其擴大，所以梳月湖並非純由人力開鑿。
至少湖西臨城牆處不是。
此處湖深逾九丈，不可見底，一段長二里半的城牆橫亙湖中，巍然不動，據說是二十位元始境聯手以道法生生排開湖水才建起。
城牆中開的一道寬二十丈的城洞，便可通往浮滄江，被重兵把守。
城垣之上，弓弩兵數千，黑壓壓一片，讓人望之生畏。
城洞邊，數艘戰船守衛森嚴，整個水下也已佈下符網，尋常魚蝦無法接近，若有人欲暗中突破，立即便會驚動湖面上守衛的靖道司修行人。
由於全城封鎖令早已下達各處，是故湖面上風平浪靜。
但一艘貨船卻在此時乘風破浪而來，頗有雖千萬人吾往矣的氣勢，如果船頭掌舵的顧和順與曹八爺能站直了不發抖的話。
“顧和順！你他娘要這時候露了餡，這月月錢沒有，後十年月錢都沒有，老子回去就把你皮剝了當席子蓋，記住了？”曹八爺吧嗒一口並沒點著的菸嘴，咬牙切齒道。
顧和順雙腿打著擺子，摸著船板坐下，連連點頭。
“那三位也該下去了。”曹八爺低聲說著，偷偷往船艙裡瞧一眼，只見那三位金主不見了兩個，卻還有一個抱劍看著他。
被那犀利的目光冷冷看著，曹八爺回頭不敢多問。
船行漸近，數艘戰船在曹八爺面前逐漸放大，城牆的陰影壓迫得人喘不過氣來，更讓人心寒的是那一排排弩手，曹八爺硬著頭皮命顧和順傳令繼續搖櫓。
“做什麼的？”戰船上有人喝問。
“卑下是長化坊埠頭的行老，這船貨本約定好七日內送到安山郡去，若耽擱了今日……”曹八爺喊著，拿出手中通行文書。
“速速退去，否則格殺勿論！”那戰船上說話的參將卻看都不看文書一眼，冷喝打斷，封城禁令下得倉促，還是偶爾會有不甘心的貨船來此欲要出城，此前他已趕走數艘。
“恕小人無知，這就走，這就走。”曹八爺一抖，連忙收起文書，下令槳手掉轉船頭。
貨船往回走去，只是船艙之內此時只剩下陳慶空，周尊戌與霍玉棠早不見蹤影。
兩刻鐘後，貨船離開城牆老遠，曹八爺終於進了船艙，對陳慶空咳嗽兩聲，欲言又止。
陳慶空冷淡道：“定金百兩已給你，剩下的靠岸再說。”
曹八爺不好意思地笑了笑：“呃，想來那兩位此時也到地方了，早給晚給都是給，老夫冒了這麼大風險……”
“聒噪。”
陳慶空看都不看曹八爺一眼，垂下眼簾，掩飾殺氣。
這行老過會就要成為死人，卻一心想著銀錢，可笑。
陳慶空心中已存死志，這次沒藉機出城，待在昆南城內遲早會被靖道司找到，但他須得留下來以防萬一。
曹八爺嘆了口氣：“船到了湖中，四處無人，殺人之後，游水逃走便是，你還不動手？”
“嗯？”陳慶空一睜眼，面色愕然，隨後目中兇光暴射，握劍道：“你什麼意思？”
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“你什麼意思，我就什麼意思。”曹八爺啐了一聲：“呸，裝慫真是膩歪。”
一邊傳來腳步聲，那藍頭巾的年輕人也走近船艙，淡淡道：“八爺，這人不大好對付，您要……”
“滾開，還沒你動手的份。”曹八爺罵了一聲，身形向後一閃，躲開陳慶空劈來的一劍。
眼看這貪財市儈的埠頭行老竟輕巧躲開自己一劍，陳慶空心中冰冷。
他是練髓境武者，這老頭身手竟不在他之下！
一晃神，那銅菸斗已照著自己太陽穴點來，陳慶空心中一震，將甲板轟然踏裂，已落入下方船艙。
“肏！老子的船！”曹八爺罵了一聲，緊跟著躍了下去，口中喊道：“還不快幫忙！”
“不說沒我動手的份麼？”顧和順笑了笑，也緊跟其後。
陳慶空下到船艙內，一咬牙又要踏穿船底，但四周卻有重重絞索捆來，他一劍斬去，以練髓境的數千斤力量，竟沒能斬斷。
又有數把兵刃從各角落穿刺而來，眼見無暇躲避。
他大喝一聲，渾身玄黃之氣一閃而逝，叮鐺幾聲，數把兵刃或刺或斬，卻被他身體彈開，又要發力踏穿船底出逃，天靈蓋卻一片冰涼，他偏頭一躲，被一菸斗敲在耳後，登時頭昏腦脹。
又聽到曹八爺罵道：“本來不用費這番手腳，誰知你這廝竟捨得不跟那兩個下船，生生害我又要賠錢。”
“你怎麼知道的！”陳慶空怒吼一聲，身形如靈猴般上躍，踩鋼絲般踏上一根絞索，又向上方自己踏破的甲板船洞突圍。
卻有一劍從頂門刺來，陳慶空躲避不及，以練髓境界無法時常鼓動龍氣，被刺穿肩頭。
一抽劍，顧和順淡淡道：“想從靖道司手下逃脫，無異痴人說夢。”
四周腳步聲凌亂，絞索一陣變換，陳慶空勉力閃避，但船艙狹小終無閃躲空間，身體被勒得幾欲變形，曹八爺銅菸斗一下敲上他脈門，長劍噹啷落地。
“那兩位，現在應該也到地方了。”顧和順細細拭去劍上血跡，收回鞘中。
陳慶空面若死灰。
…………
臨近城牆處，梳月湖下十丈處，暗無天日。
周尊戌與霍玉棠雖是文官，卻都有功夫在身，使出千斤墜後，入水不浮，穩穩落在湖底。
水下陰影中，不時有暗影伴隨著暗流聲經過，十分可怖，周尊戌拿出一枚明珠，頓時，身邊三丈內已勉強可以看清。
原來那暗影不過隨水而動的水草罷了。
水中無法開口，與霍玉棠對視一眼，周尊戌撥開水草，見到一處隱秘的石洞，通向下方，幽深無比，能容二人進入。
洞中暗流湧出，是活水。
那曹八爺說的果真是實話，此處有暗河可以通向城外，可惜這世上說實話的人往往沒好下場，周尊戌暗自想道。
他們皆已胎息大成，若不活動，能鳧水一天一夜不出，但若要活動，一口胎息便只能撐小半個時辰，所以才需要那曹八爺駕船將他們帶到城牆邊，而他們便抓在船下，藉機沉入湖底。
對霍玉堂點點頭，將明珠掛在頸前，周尊戌當先進入石洞中。
暗河並不長，但逼仄、壓抑，好在過了三百丈距離，二人得以出了暗河。
水流聲豁然開朗，但周尊戌心中不安。
四周暗影鱗次櫛比，他一皺眉，舉著明珠靠近，待看清，登時目眥欲裂，若非是在水下，只怕已驚呼出聲！