李屠戶撿了個兒子，這訊息很快傳開了，但街坊們只說李屠戶家裡沒個女人，這孩子怕是帶不了多久就得夭折。
結果李屠戶給鄰里豆腐坊那剛喜得一子的老趙送了一條豬後腿，讓撿來的棄嬰也去跟他媳婦喝了三月的奶，立春時候才接回家，然後喂他喝米糊。
這棄嬰便也挺了過來，身體底子竟還不差。
街坊們又說，李屠戶的兒子日後也是個小屠戶，這就算找到接班人了。
李傳垠心中不服。
兒子滿週歲那年冬天，他在床上放了本千字文、一支毛筆、一個算盤、一貫錢，這樣下來，任這小子抓周抓了什麼，讀書也好，經商也罷，皆是上九流行當。
結果，剛滿週歲的棄嬰趴在床上雙眼一亮，卻奔著李傳垠過來，要抓他時常別在腰間的屠刀。
李傳垠面色鐵青。
他舉起掙扎踢蹬的嬰兒語重心長道：“你爹我打了半輩子光棍，就因這殺豬和打狗一樣，都是下九流行當，雖然能掙錢餬口，總歸讓人瞧不起，我且把你放下，你再抓一回。”
將嬰兒放在床上後，李傳垠接著便一瞪眼，“若再敢胡鬧，哪來的你還回哪去，老子還不養了！”
嬰兒咧嘴一笑，置若罔聞，啊呀叫著，仍向著李傳垠爬來。
李傳垠一張臉頓時黑了半截，生生捏住嬰兒小手抓住一本千字文，強笑道：“好，好，以後咱們李家也能出個讀書人了，你小子要爭點氣，最好入仕為官，光宗耀祖！”
這年冬天，李屠戶燻了十斤臘肉。
快立春時候，他提著臘肉去了城北，尋到養墨居里那個自稱能“倚馬千言”的沈老秀才。
目的是請沈老秀才給他兒子起個名，要求是要帶些文命，能沾些貴氣的。
受了十斤臘肉的禮，沈老秀才沒輕慢他，沒倚馬，就倚在那八仙桌邊，果真給他來了個倚桌千言，連著報出數十個名字，讓李屠戶自己選。
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耳中縈繞著“士誠”、“信芳”、“照卿”……李傳垠頭昏眼花，好歹請沈老秀才將這些名字謄到紙上，讓他回去好生考慮。
沈秀才老神在在笑道“好說”，便將李屠戶送出養墨居。
回城南路上，李屠戶被冷風一吹，捏著手中那寫著數十個名字的薄紙，心中有些後悔，十斤臘肉就換了這麼些東西，算起來真是筆糊塗賬。
不過想了想，往日賣肉，便是因為不會算賬，時常被人佔去了許多便宜，若自己這兒子能讀些書，還怕賺不回十斤臘肉？
想到這裡，李傳垠便對自己的長遠目光頗為滿意。
回到家中，抱著那張紙正要揣摩，李屠戶卻傻了眼，忘了這紙上面的字自己只能粗略識得幾個。這可如何是好？
若要再跑回養墨居或找他人詢問實在丟臉，便索性又把這事丟給了還沒起名的兒子。
辦法是將每一個名字撕下捏成紙團——讓他抓鬮。
結果，那孩子咯咯大笑，一抓就是一把。
李屠戶氣不過，展開那些字團，尋出自己認識的，咬牙切齒道：“好，好，那你就叫李士誠伯玉崇一，日後若自報名號，也能讓人眼前一亮！”
氣悶之下，李傳垠索性抱起兒子，丟臉就丟臉吧，再去尋沈老秀才一回。
結果開門後，卻被一個白衣人攔住去路。
望見那白衣人，李屠戶一晃神，好俊的人！
看著那張臉，絕不是尋常人家能養出來的，李屠戶搜腸刮肚，由衷讚道：“比粉玉樓裡的頭牌還俊！”
只不過，見那眉目沉靜，風神疏朗，李屠戶又心道可惜，這麼俊的人，怎麼是個男的？
那白衣人被李屠戶以青樓女子類比也不惱，對他點了點頭，問道：“你出門去做什麼？”
李屠戶怔了怔，便說明了去意。
白衣人點點頭，自顧自往院裡走去，口中說了聲進來。
倒像他是主而李傳垠是客，但李傳垠竟也不覺突兀。
到屋內，白衣人讓李屠戶把兒子放下，好生端詳了一番，終於給李屠戶解了起名的難題，說道：“就叫長安吧。”
李屠戶摸著胡茬，表情苦惱：“可這名字又是什麼意思？”
白衣人微笑不答，岔開話題道：“他命格犯殺，日後能有一番成就。但命格犯殺之人，註定克其親人摯友，你雖非他生父，但亦有喪命之險，不如讓我帶他走。”
李屠戶聽到“能有一番成就”，哈哈笑道：“誰活著能沒喪命之險，只是有的幾歲喪了命，有的百八十才喪命，我兒若能光宗耀祖，我早死幾年又何妨！”
白衣人沉吟良久，打量著李屠戶的兒子，說了句“也好”，便起身告辭。
目送他離去，李屠戶回想起方才的對話，心中只道莫名其妙，但那“長安”二字，卻念起來的確順口，還彷彿帶著那麼點貴氣。
於是隔日，他又找到了沈老秀才，只說名字已經選好。
“長安？還不錯，就用這個吧。”
聽聞李屠戶為兒子起的名字，沈老秀才點點頭，說實在的，之前李屠戶送來那十斤臘肉讓他取些文名，想起來實在有違本心，倒是“長安”這名，樸實簡單，才適合尋常百姓人家的孩子。
不過，李屠戶沒用他取的名字，那十斤臘肉又該怎麼處置？他考了一輩子功名，原本殷實的家底也基本掏空了，已許久沒沾葷腥，略微猶豫後，便想出來一個折衷的法子，說道：“這孩子長到六歲，就送來我這啟蒙讀書吧。”
殊不知李屠戶也懷著同樣的心思，學讀書人模樣不倫不類作了個揖，謝別沈老秀才，只是那膀大腰圓的體格和粗短不一的胡茬讓學塾裡的孩子忍俊不禁，噗哧笑出聲，沈老秀轉頭呵斥，才安靜下來。
李屠戶回到城南，街坊鄰居們便都知道了，他兒子請秀才起了名叫李長安，日後要做個讀書人。
不過，大家夥也暗自腹誹，長安，長命、平安，這種名字連尋常不識字的老太太都能想出來，怎值得十斤臘肉？
沒人知道，那只有李傳垠見過的白衣人向東離開淮安後，曾在山崖上遠望那方圓不過十里的彈丸小城，自語道：“千古一瞬我命為長，乾坤易改吾心自安……長安。”