“你說什麼？”
楊靖一時沒反應過來，問道：“什麼叫去北海有飯吃？”
任真回身看著他，一板一眼地道：“意思就是，北海郡囤糧充足，難民只要去了那裡，無須付出勞動，自會有人提前分發口糧，讓你們填飽肚子。”
楊靖啞然一笑，“有這等好事？”
任真沒再解釋，一副你愛信不信的表情。
世間沒有免費的午餐，楊靖當然不信，疑惑地盯著他，“到處都在鬧糧荒，你如何確定，北海有足夠的糧食餵飽我們？更何況，人不為己，天誅地滅，高家沒理由樂善好施，接濟世人。”
任真礙於官軍身份，不便捅破窗戶紙，心道，你只顧逃難，肯定還沒聽說，北海蠢蠢欲動，準備起兵造反。
從古至今，戰前最重要的籌備都是錢糧。只要有了錢糧，隨時可以招兵買馬，收攬一大批衣食不保的流民，去他們帳下當兵吃糧。
北海蟄伏多年，包藏奪回皇位之心，必然私蓄甲士，暗中進行精心謀劃，囤糧更是板上釘釘的事情。故而任真斷定，北海高家現在糧草充足。
他們隱忍不發，只是在等待起兵良機。北唐主力南下後，他們派鄔道思當朝宣發檄文，就說明他們認為時機已到，很快就會舉事。
在這節骨眼上，任真將大批難民送到北海，這就是現成的雄厚兵源，高家怎麼可能拒於門外。
他們甚至無須招募，只要站在城樓上喊一聲，跟我造反有飯吃，全體難民自會踴躍參軍，加入義軍謀生路。開倉放糧後，北海的聲勢將無比浩大。
到時候，八方民眾聞風而動，恐怕都會雲集響應，贏糧景從。所謂民心向背，可以稱之為民心向北了。
此時，見任真不願解釋，楊靖心裡的疑慮愈重，凝眉說道：“你不把話說清楚，我是不會帶他們去北海的。千里迢迢，我不能騙他們空歡喜一場。”
並非他不肯信任任真，而是任真的話沒頭沒尾，讓人匪夷所思。
任真環顧四周，確認無人偷聽後，才說道：“最近京城盛傳，北海將起兵討武。你想，他們肯定急需招募兵勇，眼前這群難民為了果腹，連軍糧都敢劫，還不敢造反麼？”
楊靖聞言，瞳孔驟縮，倒吸一口冷氣，“你要讓我們去當反賊！”
他萬萬想不到，眼前這位朝廷主將，竟會違背自身立場，唆使他率眾投靠北海叛軍。
“反賊？”
任真冷哼一聲，嘲諷道：“你們剛才搶軍糧時，可曾介意這也是謀反行徑？我看你們個個義憤填膺，視昏庸朝廷如虎狼，怎麼，真到破舊立新時，又想要忠君愛國了？”
這話音極刺耳，說的卻是事實。為了飽腹活命，連軍糧都敢搶，要他們去推翻暴君昏政，反倒自命忠臣，豈不荒唐？
楊靖啞口無言。
任真淡漠地道：“我見你們流離飢困，所以才指條明路，救這些人一命。去或不去，你們看著辦吧！”
有一點他沒道破，他之所以慷慨掏出十萬石糧食，是想給難民們充當北上的盤纏。有了這些糧食，大部分人走到北海，應該不成問題。
楊靖苦笑道：“造反是條不歸路，不成功便成仁，對普通百姓而言，未必真是活路。而且，以這些人的能力，你認為他們在戰場上有勝算麼？”
任真答道：“套用你剛才的話，有餬口的營生，總好過你們迅速餓死。連活下去的機會都沒有，還談什麼勝算？”
楊靖再次語塞。
任真知道，他是替眾多難民著想，於是繼續說道：“很多時候，勝負只在一念之間。朝廷三大主力都已南下，你們若去北海，人多勢眾，就沒有軍隊能剿滅你們。”
說到這裡，該說的不該說的，都已點透。
他漫不經心地道：“腳下的路是自己選的，你說要帶他們找到糧食，我只是告訴你們，哪裡有糧食而已。至於肯不肯去，幹我鳥事？”
說罷，他轉身就要離去。
授人以魚，不如授人以漁，任真很清楚，只靠施捨幾萬石糧食，根本不可能救活眾多難民，最多撐過一時。
之所以造成如今的慘況，哀鴻遍野，歸根到底，都是由於荒廢無為的朝廷。只有讓民眾找到餬口的出路，起義推翻武氏皇權，才能撥雲見日，從根本上挽救危局。
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造反倆字，才是真正的救命良方。
路就在楊靖面前，至於他如何選擇，任真懶得再理會。反正這番對話，只有二人彼此聽到，缺乏證人，他也不怕楊靖回頭告發他。
而給難民多少糧食，卻在他一念之間。
見他要走，楊靖一把拉住，急忙說道：“軍爺勿怪，草民安分苟活久了，乍聽到造反這種大膽建議，一時難免會產生排斥。”
任真停住腳步，卻沒有說話的意思。他能說的，都已經說盡了。
楊靖何嘗不知，作為弱勢群體，難民本就無路可走，生死存亡的關頭，沒資本去挑肥揀瘦。
他微微沉吟，說道：“我看得出，您洞察時局，又體恤蒼生，是真正超脫的高人。我心裡一直有個困惑，想懇請您賜教。”
任真不置可否，“說說看。”
楊靖說道：“以前，丹青道在討論天下大勢時，曾有人丟擲一個問題，大爭之世，何以自處。當時吳道梓說，應識清時務，順勢而為。”
他皺著眉頭，鄙夷地道：“結果，他奴顏婢膝，屈服於南晉的淫威，當了賣國賊。所謂的順勢而為，不過是見風使舵，攀榮附貴罷了。可見，這不是正確的答案。”
任真若有所思，“你想聽我的見解？”
楊靖點頭，“大爭之世，風起雲湧，險象環生，若沒有堅定的立身之道，就想安穩處世，施展自己的抱負，是不可能的事。您年紀輕輕，就能統御大軍，威懾人心，胸中必藏有崢嶸。”
任真思忖著，忽然聯想起離開京城前，曾跟莫鷹首對話的情景。
吳道梓的順勢而為，莫鷹首的不爭即爭，是這個問題的正確答案麼？
“我只能告訴你，世間事並不是非黑即白，這個問題也沒有固定答案。人應該結合自身的處境和性格，才能做出切實可行的抉擇。”
楊靖琢磨著話意，說道：“您的意思是，處世之道不分對錯？照這麼說，吳道梓的叛國行徑也是對的？”
“我沒這麼說，”任真搖頭，“吳道梓選擇降晉，這不是他的唯一出路，如你所說，只是攀榮富貴。換言之，他並非處境所迫，而是性格使然。”
說到這裡，他心意微動，“反過來，你能說降晉本身是錯的麼？當年任將軍功高震主，遭受誣陷，被北唐大軍圍追堵截，只能渡江降晉，才可自保。換作是你，不投敵國，難道還要引頸就戮？”
楊靖無言以對。
“再譬如，這些難民被朝廷無視拋棄，你跟他們大談忠君愛國，讓他們順朝廷的勢，人家理你們麼？既然處在社會最底層，能幫他們在亂世裡活下去，這才是最實際的立世之道啊！”
“所以說，拋開處境去論處世之道，都是紙上談兵，毫無意義。”
“如果你已經被逼到絕境，退無可退，那還談什麼順勢而為。只要你認為，這朝廷昏暗，這江山該傾覆，那就逆流而上，幹他媽的！”