根基或者心志不夠堅固的人，很難抵抗這股可怕波流。
除了那些長老，場間能夠支撐下來的，只有寥寥少數年輕人，無不是兩家書院最頂尖的天才。
任真站在原地，周圍橫七豎八地躺著不少人。他凝視著臺上那兩位，忍不住讚歎一句，“這兩人真強……”
無論比心意，還是體魄，都是卓爾稍勝一籌。對峙片刻後，他那只拳頭爆發出的威力終究佔了上風。
咔、咔，細微聲響傳出，只見兩者交鋒所在的層面上，無數細密裂痕生出，然後那道音盾隨之破碎，迅速消弭不見。
強大衝擊力將韓湘子震飛，口吐鮮血，重重摔在杏壇上。與之相對的反彈力也十足，使得卓爾倒退出很遠，才站穩腳跟。
兩位修心之人的對決，以一場如此直接而震撼的碰撞分出勝負。
結果不言自明，卓爾獲得勝利。同時，他也獲得了自由，以及進京赴試的名額。
他長舒一口氣，走上前去，伸手將倒地的韓湘子攙扶起來，笑容溫和，“跟你一戰，很痛快。兄弟，回去好好休養，咱們六月長安再會！”
不打不相識，更難得遇見同樣不拘一格的道友，這讓他很開心。
韓湘子臉色蒼白，顯然受到不小的衝擊，不過他還是面帶微笑，跟卓爾會心對視，頗具大家氣度。
“這一戰，小弟輸得心服口服。不過，我不見得有資格參加大朝試了。以後若有機會，再向卓兄請教吧！”
他那支玉簫，被卓爾的強橫真意震裂，碎了一地。
卓爾聞言，拍了拍韓湘子那柔弱的肩膀，低聲道：“如今儒學僵固，泥古不化，沒有你我出頭之日。沒關係，你只管堅守本心，韜光養晦，等未來大風起時，咱們攜手再戰，定要揚名立萬！”
他眼神堅定，話音雖細微，卻彷彿透著一股力量感。
窮則獨善其身，達則兼濟天下。卓爾的鼓勵話語，猶如迎風而立的青竹，充滿堅韌和自信。雖然飽受排擠，不被世俗認可，但他堅信，雲開月明的那一天終會到來！
韓湘子莫名心安，朝卓爾用力點頭，示意明白他的心意，然後轉身走下杏壇。
任真遠遠看著這一幕，雖然聽不到兩人低語了什麼，還是倍感欣慰。
“可恨之人，畢竟只是少數，不能將天下儒生一概抹黑。除掉那些狡詐貪婪的偽聖賢後，儒家又該何去何從？大廈將傾之時，但願你們真敢站出來，撥亂反正，成為儒家的新脊樑……”
圍觀這場切磋，讓他意外看到了新希望。
他原先還在擔心，自己接下來的行動，可能會使儒家這一大流派覆滅，成為毀掉儒學的罪人。現在看來，這份憂慮是多餘的。
江山代有才人出，董仲舒倒下後，會有儒家的勇敢正直之輩取代，掀起新的潮流，這最好不過。
眼前，儒家的內鬥還在繼續。
韓湘子戰敗，大大超出東林書院的預料。他雖然只是被當做先鋒官，實際卻是這群人裡僅弱於葉三秋的存在。
按照他們最初的設想，韓湘子憑藉詭異手段，能打敗絕大多數西陵儒生，甚至都不用領隊的葉三秋親自出手。
沒想到，僅僅在第四戰，他就被狂人卓爾打敗了。
這意味著，接下來一戰，葉三秋必須要親自上場。除了他，沒人有實力挑戰比韓湘子都強的對手。
葉三秋皺眉，凝望著敗下陣來的韓湘子，臉色很難看。
韓湘子的底細，他是知道的。修心意雖不被儒家正統認可，但威力毋庸置疑，尋常格物而凝的真意，非其對手。
“那個卓爾，既然能打敗他，恐怕也是個修心的異類，極為難纏。身為主將，我這麼早上場，萬一失手敗給卓爾，後面的所有比試就更沒戲了……”
葉三秋暗暗思忖著，額頭上滲出冷汗。攻心之意犀利刁鑽，神秘莫測，他並沒有絕對把握戰勝卓爾，因此陷入糾結，不知該不該立即出場。
杏壇上，卓爾傲然而立，盯著葉三秋，戰意凜冽。
“韓湘子的實力，我很清楚。你們這些人裡，比他的儒意更強的，不會超過三個。我猜，該輪到葉師兄出手了吧？”
東林眾人目光一顫，這人太狂了，竟敢出言挑釁葉師兄！
葉三秋聞言，同樣錯愕，如此一來，他想不上場都不行了。被人點名挑戰，他如果怯戰不出，身後那些師弟的心氣肯定頓時垮掉。
眾目睽睽下，他離開座位，走上杏壇，站到卓爾面前。
卓爾面無表情，拳頭攥了起來。
大戰一觸即發。
便在這時，一道話音遽然在虛空響起，“卓爾退下，你的任務已經完成了。”
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隔空說話的，還是四先生趙千秋。
廣場上，所有人都怔住。不只是西陵眾人，連葉三秋都露出難以置信的表情，懷疑自己是不是聽錯了。
西陵書院要撤下卓爾！
這個決定太匪夷所思了。
“為什麼？難道不應該一鼓作氣，讓卓爾乘勝出擊？”
“對啊，每場比試都對應一個朝試名額，沒必要保留實力，該全力爭勝才是！”
“對面的葉三秋已經上場，此人肯定比韓湘子更強大，除了那個瘋子，還有誰能與之一戰？”
幾位長老竊竊私語，無法理解院長的這個決定。他們都認為，主動換將殊不明智。
這時，趙千秋的話音再次響起，語氣淡漠。
“蔡酒詩安在？你去挑戰葉三秋。”
蔡酒詩？聽到這個名字，西陵眾人目瞪口呆。
讓那個膽小怕事的酒販子出場？並且迎戰的還是葉三秋？這不是等於讓他去送死麼！
大家的視線轉過來，齊刷刷地看向任真，像是在看一個死人。
任真一臉茫然，愣在那裡。
他抱著看熱鬧的心態，來這裡圍觀東西內鬥，從沒想過登臺比試，更沒想到，會被趙四先生親自點名出戰。
讓他去替下卓爾，這個決定太離奇。
回過神來，他眉頭微皺，心裡湧起一股很不安的預感。
“反常即為妖，換人本身就很古怪。換上的人又是我，一個毫不起眼的酒販子，怎麼看都是在故意針對我。莫非……我被識破了？”