觀瀾鎮的玉獅子大街，沿街兩側，六十四間宅院，每一個門戶外面，都高高懸掛著一對半人高的白緞子燈籠，上面寫著一個大大的“奠”字。
牛玉郎喪命一事，對於大部分觀瀾鎮的居民，都是大快人心的好事，但對於玉獅子大街上的住戶卻是一場無妄之災。
牛玉郎是牛家第三代中的單傳男丁，雖然是個不成器的子孫，但卻被當做家裡的寶貝疙瘩，是牛老太爺的心頭肉。
得知家裡唯一的長孫被人燒死之後，牛老太爺整整哭了三天三夜，數次暈厥，傷心之餘，發誓要傾牛家全力，找出殺人兇手，為牛玉郎報仇雪恨。
這位年近八旬的老頭子，年輕時有個“笑面閻羅”的諢號，一輩子做事狠辣，經歷過無數明爭暗鬥，到了晚年，牛家在觀瀾鎮上的權勢已達頂峰，生意越做越大，他的心性也有所收斂，平日裡衣著樸素，說話和氣，將多寶齋的生意都交給了三個兒子，自己退居幕後，終日種花逗狗，不問俗事。
單看外表，讓人覺得他不過是一個風燭殘年的和藹老者。
這一次的事情，卻讓牛家這位真正的掌舵人悲痛欲絕，發了狠心。
事發後的第二天，牛家便向玉獅子大街其餘住戶發出了通牒，牛家要以每戶五千兩晶玉的價格，收購整條街所有宅院，要將這一條大街，徹底改造成一處墓園，用來安葬牛玉郎的骨灰。
玉獅子大街雖然不是觀瀾鎮上最繁華的地段，但能在此地買下宅院的，也絕非平尋常百姓。
這裡的一套宅院，按照市價，至少也在一萬二千兩到一萬五千兩晶玉之間，牛家報出的價格，連一半也不足，因此三日之內，竟然沒有一家答應的。
其中兩戶人家的態度最為強橫，聲稱無論給多少錢，只是兩個字——“不搬”！若是牛家用強，只有到總務衙司論說道理。
第四天，牛老太爺親自來到玉獅子大街，與這兩戶人家交談了半個時辰，雙方依舊沒有談攏，不歡而散。
當晚，就有一群差官模樣的人，闖入這兩家，將男女主人都押走了。
第二天早晨，再將人放出來的時候，已經是遍體鱗傷，只剩下半條命在了。
如此一來，哪還有人再敢和牛家談條件的？
不出十日，玉獅子大街上其餘六十三戶人家已經盡數搬走，牛家倒也不耍賴，挨家如數都付足了五千兩晶玉，將整條街都買了下來。
入秋之後，天氣一日涼過一日，這一天，天色陰霾，小雨細如牛毛。
牛家別院之中，到處都是黑白兩色，數十名身著孝服的僕從低著頭忙忙碌碌，沒有一個敢大聲出氣的，氣氛異常壓抑。
牛老太爺徹夜未眠，不等天亮，就讓兩個貼身的婢女攙扶著，來到後院，站在一座涼亭之中，怔怔地看那院子中間那座被燒成灰燼的假山，一言不發。
這位牛家的掌舵人名叫牛升儒，只是近些年，人們見了他都尊稱一聲“老太爺”，真名倒很少人記得了。他今年七十六歲，頭髮已經全白了，身材矮小，他的身體還算硬朗，就是一對眼睛已經渾濁，看東西都是朦朦朧朧的，像是隔了一層紗。
自從牛玉郎出事之後，他就從牛家老宅搬到了玉獅子大街，執意住在牛家別院，不到捉住兇手，替孫子報仇雪恨之後，絕不肯搬回去住。
到牛升儒這一代，牛家經營多寶齋是第三代。
他的祖父，是觀瀾劍派中一位長老的後代，但資質有限，也沒有修行的耐性，透過那位長老的關係，接管了觀瀾劍派多寶齋的生意。
一百多年前，多寶齋也只是個小店鋪，經過牛家兩代人的經營，始終也沒有多大起色，直到傳到牛升儒手中。
牛升儒天生就有做生意的頭腦，加上做事狠毒，不擇手段，背靠著觀瀾劍派這顆大樹，只花了二十年時間，就將多寶齋的生意足足擴大了百倍，一舉奠定了牛家在觀瀾鎮上的地位，連觀瀾劍派內門也都對他刮目相看。
自他接手多寶齋那一年起，今年正好是五十周年，原本牛老太爺打算自此金盆洗手，將生意都交到兒孫輩手中，自己只管頤養天年，多活些日子。
但嫡親長孫牛玉郎卻在這個時候，被人一把火燒死了。
牛玉郎這人，雖然不務正業，行為放浪，但卻最會討家中長輩歡心，牛老太爺一向將他視作命根，寵溺有加，忽然聽到噩耗傳來，直哭得他死去活來，幾度暈厥，險些沒一命歸西。
這一天，距離牛家別院起火，已經整整十五天。
牛升儒站在涼亭裡，默默計算著日子，他已經下了決心，定要捉到兇手，血債血償之後，才會替牛玉郎出殯，辦一場風風光光的葬禮。
“老太爺，您昨天就沒吃飯，我叫廚房做了些紅蓮子蛤肉粥，您平日最愛吃的，多少吃一些吧。”
一個三十歲左右的中年男子來到涼亭之中，站在牛老太爺身後，恭恭敬敬地說道。
一個小廝手託食盤，奉上一碗熱氣騰騰的香粥，還有一些精緻的點心和小菜。
“我吃不下，端下去吧。”牛老太爺擺了擺手，轉過身，對那名中年男子說道：“玉書，觀瀾劍派老祖宗那裡，還是沒有訊息麼？”
這中年人名叫牛玉書，是牛家的旁親，牛玉郎的表兄，這些天來，一直陪同牛老太爺住在牛家別院。
牛玉書答道：“老太爺，您也不是不知道，這些天白虎門那邊鬧的天翻地覆，觀瀾劍派上下都被那個凡間來的小道士纏住了，玉郎的事情早就託人稟報上去了，但老祖宗想是分不開身，至今也沒有一道法旨下來。”
牛老太爺緩緩點了點頭，嘆道：“唉，再耽擱下去，只怕那殺人的兇手逃得遠了，玉郎的仇就報不了啦。”
牛玉書苦笑了一聲，安慰道：“老太爺，也不是一點進展沒有，總務衙司的周大人已經派人將出入觀瀾鎮的道路封鎖，正加緊盤查哩。”
牛老太爺冷哼一聲，指著那座化為灰燼的假山，說道：“能將岩石融化，火勢又不蔓延，這世上只有五種真火方能做到，殺害玉郎的，必然是位修士。不用指望那個周文通，他手下都是一群酒囊飯袋，也就在凡人面前耍耍威風，能查出什麼線索來？”
牛玉書躬身說道：“老太爺說的是，大伯父也是這麼說的。”
牛老太爺輕輕咳嗽了一聲，問道：“老大不是去了青蓮障麼？現在已經回來了？”
牛玉書回道：“大伯昨天晚上剛回來的，他已經見過青蓮七真，對方答應幫我們擒捉兇手，只是開價太高。”
牛老太爺說道：“青蓮障那七個妖怪，說話還是算話的，只是有些貪心，這次他們要多少錢？”
牛玉書伸出兩根手指，比劃了一下：“二百萬兩，而且要預付七成，事情若是不成，分文不退。大伯父做不了主，估計過些時候就該過來向您請示了。”
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牛老太爺閉上眼睛，也不表態，只是微微點了點頭，半晌才說道：“這也是那七個妖怪一向的規矩。”
祖孫二人說了一陣話，忽然有一個下人匆匆忙忙走了過來，向二人拜了一拜，說道：“老太爺，表少爺，總務衙司的人過來了。”
“哦？”牛玉書一愣，不以為然，笑道：“是周文通那個蠢貨麼？又來要錢了麼？不見不見。”
“回表少爺的話，來的不是周大人，是趙大人。”
“趙半仙？”牛老太爺佝僂的身軀不自覺的挺直了，睜開原本微微閉著的雙眼，一對渾濁眸子中間放出亮光，說話的聲音明顯有些激動：“他人在哪裡？快帶我去見他。”
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牛家別院前廳，臺階上一個中年人負手而立，這人生得一副好相貌，濃眉星目，四方臉膛，只是太不修邊幅，一頭灰白相間的頭髮披散著，直託到腰際，臉上鬍鬚也不打理，幾乎遮住了嘴唇，他身上穿著一件破舊的灰衣，也不知道縫補過多少次，補丁落著補丁，洗得都有些發白了，仔細一看，竟然是一件道袍改成的。
在他旁邊，一個牛家的僕人正彎腰和他說話：“趙大人，外面下著雨呢，您還是進屋裡歇著吧，先喝點茶水，我家老太爺稍後就到。”
那個趙大人用手指著天空，哈哈笑道：“你這廝，只會胡說，也不抬頭看看，這外面風和日麗，哪來的雨？你只管忙你的去，少來煩我。”
那僕人抬頭一看，果然天上掉下來的那些雨點，距離中年人頭頂三尺距離的時候，都被一圈怪風吹開了，落不到他的身上，不由得有些發傻。
那趙大人也不理會他，揹著雙手，在雨中閒庭信步，來到花園裡頭，左看看，右看看，也不知道在尋找什麼東西。
約莫過了一盞茶工夫，他忽然用手撥開一株牡丹花，大聲道：“哈哈，找了半天，原來你藏在這裡，這次還要往哪裡跑？”
只聽“砰”的一聲，那一株牡丹花忽然爆炸，飛出一團火焰，直奔趙大人打來。
趙大人對那團火焰也有幾分忌憚，不敢用手去接，飛身退後幾步，念了道法訣，大袖一揮，捲起一陣旋風，與那團火焰鬥在一處。
就在他後退的光景，那一株牡丹花變化成了一隻手掌大小的蝴蝶，雙翅一抖，飛到了半空中，頭也不回地飛出了牛家別院。
“哈哈，真有你的，又讓你跑掉了！”
趙大人撲滅了那團火焰，大呼一聲，原地一跺腳，乘著一陣清風長身而起，跟在那只蝴蝶身後，飄飄然追了下去。
他這邊才走，那邊牛老太爺和牛玉書祖孫兩個就到了。
“趙大人，趙大人——”
牛玉書仰著頭，朝著天空高喊，但那個人影卻似沒聽見一般，越飛越遠，不多時就變成一個小黑點，再也看不到了。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸***，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）