平鹽鎮緊臨著東海，日長而少風雨，幾個朝代以來，整個鎮都是以鹽業立足。
鹽商往來之下，鎮上自是比其他周遭地方繁扈許多。
八月初五，一輪彎月掛於高天。
月色中的春來樓，燈火交錯。
歌樂絲絃、划拳醉酒以及那隱藏在帳暖間的若有若無喘息聲都會讓路過的人想進去看看、玩樂一番。
在二樓雅間中，六位身著官府衙差制服的男人們被五個姑娘們陪著---喝酒、猜拳、吹牛，好不快活。
“來，東爺“
當中身披綠紗的姑娘，倒了杯酒，舉到男人面前，
“暖玉再敬您一杯，您可得喝呀“
這“東爺“已然有三分醉意，鬍子拉碴的臉上，紅暈佈滿。再加上身邊姑娘斜靠著，陣陣脂粉香傳來，又豈能不能醉呢。
“嘿！暖玉姐姐敬的酒，我老東當然得喝，要好好喝，慢慢喝...“
這接過酒的茬，一雙粗糙有繭的手也趁勢圍住姑娘，讓姑娘把酒送到自己的嘴裡。
這旁邊的人有叫好的，起鬨的，當然，也有和其他姑娘調笑的。
春來，春來，春天來了，各種動物要從冬眠中出來，尋覓配偶，繁衍生息。
這春來樓自然也是男男女女尋樂的場子。
點幾個小菜，聽姑娘們唱幾個豔曲兒，曲也不用是多時興的，“俏寡婦“，“鴛鴦嘆“什麼的，能熱熱場子便好。
聽過曲子，姑娘們上席作陪，你一杯，我一杯。那心急看對眼的，會默契的離席，到那三樓隔間去繼續探討樂理和平鹽鎮的風土人情。
這雅間裡六個男人，除開那“東爺“，還有四位都有姑娘陪著，兩兩一對，不是喂酒就是兩人一句句唱著外面不能唱的“淫詞豔曲”。
而坐在席上位的，高出眾人一頭，是一位看起來也不過二十歲的小夥子。
虎背熊腰，兩條猿臂，雄壯的身子得把差服撐得鼓鼓的。
從差服上看，這壯碩的青年是這群衙差的頭---領子和袖口有一圈暗青色的鑲邊。
“喲～～常八爺，今天怎麼不叫湘鳳來陪陪您，一個人枯坐在這。是不是您跟了遠山寺的方丈修禪呢？“
已經幾乎坐在東爺懷裡的暖玉姑娘，朝著對面的年輕人媚聲媚氣的說。
“今兒我們頭要值更，當然不能。
“還真謝謝暖玉姑娘您惦記了。再有一炷香。不能在你們這些浪蹄子身上耗著“
東爺已經半醉，聲音甕聲甕氣的。而且已經忍不住那火氣，在懷裡的姑娘身上，上下游走了。，就該去衙門裡值更了...“
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那“常八爺“又喝了一大杯酒，放下杯子，繼續：
“...咱這平鹽鎮，雖說窮兇極惡的壞人沒怎麼遇到過，可去那些大戶們家偷東偷西的可不少。讓這些大戶們不高興了，我們這些當差的例銀可不夠來你們這春來樓喝酒了。“
這平鹽鎮上，大人物沒有，做鹽業的富庶大戶倒是不少。
自然，那雞鳴狗盜的小偷也總愛在夜色中行事。
本地的富庶大戶，每逢年節季末，也會給衙門例行孝敬，買上那一份平安。
常八爺和他的一幫兄弟，都靠著這份分紅來過日子。
衙門自己給的那份月錢是遠遠不夠的，差役最好的福利也就是能免了朝廷的徭役，月錢形同沒有。
“唷，湘鳳自從上次和您春風一度，可天天依著窗戶翹首以盼呢，總唸叨著，我的常爺，我的八爺，您咋還不來呀～“
暖玉學摸著湘鳳的樣子，在東爺懷裡扭捏著，把東爺鬧得心癢癢。
“常爺，奴家一直沒弄明白，您家也沒個旁支，獨苗獨戶的。怎麼在這春來樓，姐姐們都叫您常八爺呢？“
依偎在常爺右側差役身上的女子說話了。
這姑娘看起來年紀輕輕，沒有另外幾位姑娘那麼濃的風塵氣，看起來入行不久。
“哈哈，春雪妹妹，你可真會問，“
不待常爺回話，暖玉又接茬了：
“這男人啊，在家行八可以成為八爺。經商富庶、財富在咱這鎮上排的上第八號，也可以叫八爺...“
暖玉又轉頭看著那春雪，笑盈盈的說道
“在這咱春來樓，男人們呀，來了不就為了那歡好之事嘛。這在床底之上，不看你長幼、不看你財富多寡...“
“那看什麼呀，姐姐?“春雪好奇的問道
春雪一看，眼大嘴張，似乎受到了驚嚇。
“妹妹你是今日沒幾乎，改天呀，你可要和八爺，討教討教“說完，暖玉笑嘻嘻的看著常八爺。
“嘿嘿，咱頭兒天賦異稟，自是威武感強。但咱東爺的貨色也不差啊...“環抱著暖玉的東爺，也插了話進來。
隨後，眾人你一句我一句，各種葷話浪語。
一看手下們都興致起來了，常八爺，常星河也知道該走了，自己坐在這，一幫人也不好意思撇下自己上樓。
“行了，老幾位，陪著姑娘們安歇吧，我這得趕趟回亞門拿梆子和驚撥。“
常星河說著起了身，抖了抖差服，在眾人的調笑聲中抱拳離席。
剩下的四隊男女，自是晃晃悠悠上了三樓，行那歡好之事。
常星河出了那春來樓，雖是盛夏，但平鹽鎮靠著東海，晚上海風回溯，還是頗為涼爽。
喝了酒有點暈的腦袋，被風一吹，稍稍清醒了許多。
走在青石板路上，常星河六尺高的身頭遠遠就能讓人看見。
一身橫練的腱子肉，遠遠看去像遠山寺裡的金剛羅漢下凡，配上一身差役的服裝，確實能讓鎮上的百姓安心。
不到三炷香的功夫，常星河在府衙的廂房裡取了梆子和驚撥。
在水井裡取了一葫蘆水，掛上單刀，晃晃悠悠朝著鎮西的“桑湖“走去。
鎮上富庶的鹽商多在“桑湖“沿岸購置莊子。
盛夏時，在湖上泛舟嬉戲，乃是這些商戶最得意的享受。
常星河還陪著邑長去那些舟舫上赴過宴，的確非常愜意。
時刻已過四更，常星河已經快把“桑湖“走了個遍。
“該到孫府了吧...“
常星河走在石板路上，遠遠望到前方孫府的大門。
“過了孫府，也就是羅府了。“
“嘿嘿，也有段日子沒見春妮兒那小浪蹄子了。“
想起了和春妮兒的繾綣，常星河精神一抖擻，小腹一熱，加快了腳步。
夏日每到二更天時，桑湖上便會起霧，此時已經四散開來。
孫府的門匾已經若隱若現，看不太真切。
若在白日，燙金的大字遠遠就看到了。
“咦？這孫府大門怎麼開著的“
常星河路過孫府門口，看著那兩扇銅漆的大門竟然開了條縫。
“有古怪！“
常星河身上肌肉一緊，把精神集中。
“嗆～“
把單刀從牛皮刀鞘裡抽出，橫在胸前。
這單刀是常星河找鎮上的老李定做的，比常人的大了一號。
實打實的二十斤。一刀下去，不用刀刃，也得皮開肉綻，筋骨斷裂。
提著這單刀，常星河一個探身進了孫府。
常星河天生體格粗壯，跟著也是衙頭的父親從小練了身刀法、功夫。
雖說不能算江湖人士那正統的武學，但這兩三年做衙頭，也沒碰到能在其拳腳刀下撐得住的。
憑著這膽氣，常星河在孫府裡沿著迴廊走到了後院。
“若有歹人，一般都是直接去後院。因為錢財都一般放在後院的庫房或地窖裡“
剛進入後院，一股濃重的血腥味就隨著一陣風吹進了常星河的鼻裡。
一下子，常星河的汗毛都立了起來。
倒不是因為害怕。在其第一年值差的時候，便手刃過兩三個殺人劫財流竄到鎮上的土匪。
但能深夜闖門入戶、行兇殺人的，總不是好惹的。
打起十二分精神，常星河提著單刀慢慢前進，朝西廂房走去---那是唯一還有燭火透出的房間。
踩緊著步子走到西廂房門口，常星河靜靜聽了下，有什麼聲音傳出。
“絲絲～～絲絲～～“聽起來，像有人在喝水。
靜靜地聽了幾息，常星河決定進屋瞧個究竟。
“咿呀～～～～“
常星河用刀尖頂著門往裡一用力，門開啟了半扇。
“好重的血腥味！“
常星河聞著血腥味，吸了吸鼻子。
常星河首先看著床上有一大攤紅色的血跡，從床上一路滴到廂房中間的青石地板上。
就在常星河眼神掃到那裡時，只見一個五歲不到的稚童正坐在地上，伏著身子在一個婦人的脖子上吸血！
而那婦人也早已沒有聲息。
“妖怪！“
常星河全身血液都似凍住一般，不知如何反應。緊緊握住刀把的右手，手汗已經把刀柄的裹布浸溼。
聽見有人進屋，稚童抬起頭，咋了咋吧嘴，向上望見常星河，眼鏡直勾勾的盯著他。
“嘻嘻，沒想到這破鎮上還有如此好的肉身。“
稚童的聲音那麼軟嫩，但說出的話卻讓人發寒：
“小子，你的肉身老夫要了“