周青一路行走三天，再到了芥迷帶，由於早早服食了無名果實，此刻已枯瘦如柴。周青不敢多服，似之前那般太過駭人，只怕進了蓬瀛域也會被當妖怪抓起來。那晚起碼吃了四五十顆，這次只吃了二十顆，是以雖枯瘦如柴，臉皮下垂，卻能勉強被人接受。
周青一路思慮甚多，素衣、柳姑娘下落不明，蓮兒卻可以斷定，不是被九霞門擄走，便是被天樞門搶去。還有，陶四娘定然被九霞門重點培養，是以，首先要先打探到九霞門的位置，再徐徐圖之。
周青跳入芥迷帶，再次進入天樞，還未走出幾步，便從西方飛來一人。那人速度極快，飛動之時腳下光影流動，一路飛來竟全不借力。到了跟前，周青才看清那人，一身玄色八卦紋道袍，頭挽高髻，面黑無須，長眼厚唇，不怒自威。
那人問道：“你是何人？為何從芥迷帶中竄出？”
周青早已想過會有人把守，忙說道：“小人週三，家住茶山之中，半年前遭遇妖獸襲擊，小人因在田裡施肥，僥倖逃過一劫。家中父兄卻俱喪獸口。小人不敢多做停留，才一路下山而來。小人自小生的醜陋，父親從不準下山，是以下來便迷了路，不知怎麼得竟落入一片荒蕪之中，再出來時便看到一處濃霧籠罩的林子，想來便是仙師口中所說的迷霧林。小人自那林中又迷了路，餓了便靠樹皮果腹，渴了只能挖水維生。走了三年才又重新找到那片荒蕪之地，跳進來後便來了此地。還要請問仙師，茶山該怎麼走？小人要去茶山鎮謀生。”
“我哪去知道茶山怎麼走？你那裡是什麼州？”那人問道。
“什麼是州？”周青呆臉問道。
“你爹孃從未告訴過你嗎？你村裡鄉親也不聊天嗎？”那人疑道。
“小人生下來，母親便難產而死，爹爹見我醜陋，又克死母親，便要把我掐死。是祖母將我撫養長大，只是小人十歲時，祖母也撒手而去。爹爹不打我便是好事，又怎會與我說話。村中更無人與我說話，見我來要麼一鬨而散，要麼嘲弄一番。是以，小人從不知家在何處，只知道兩個地方，一個茶山，一個茶山鎮。”周青解釋道。
“若要謀生也不必非得去什麼茶山鎮，你沿著前面大路直走，半年便可到漣源州城。”那人說道。
“只是…只是，小人只對茶山鎮有些印象，還是幼時祖母帶我去的，只怕到了州城無人用我。”周青說道。
“也罷，既然讓我遇見了，也算咱們有緣，你到了漣源州城，找到秀帷樓許五爺，就說九霞門清塵道人讓你來的，他與我早年有過一面之緣，定會留下你。”那人說道。
周青一聽天樞門，險些站立不穩，索性順勢拜倒，磕頭說道：“小人多謝仙師垂憐！”
“緣起緣滅，何須謝我！”那人手一揮，周青便被扶起，起來再看時，那人早沒了蹤影。
周青記住清塵道人這個名字，沿路趕往漣源州城。一路心中盤算：按照張恆和柳姑娘的說法，蓬瀛域比中原不知大了多少倍！若自己四處打聽，容易暴露不說，效果也未必好。再者，只怕清塵道人會暗中留意，當下還是混入秀帷樓為好，待瞭解清楚天樞的大致情況，再做打算。
周青一路怕清塵道人暗中監視，便連帶在儲物袋中的魚幹也不敢拿出，只能以樹皮為生。清塵道人定能用神識望穿自己全身上下，之所以未問儲物袋之事，八成以為是從死人身上拔下來的。若是自己吃了魚幹，只怕會令他生疑。
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周青不敢走的太快，行了半年才到漣源州城。一路上夏罷秋至，秋去冬來，周青才知漣源州一年之中只有夏季陽光明媚，其餘季節則是冷徹入骨。
還未到秀帷樓門口，便被小廝驅趕開，根本不給周青開口的機會。周青無奈只能等在遠處，枯坐三天，餓了則吃樹皮，直將街上一棵小樹揭光。
幸好到了第四日，忽聽有人喊了一聲：“五爺，您來了。”
周青忙衝上前去，直接跪在那粗眉大眼的許五爺身後大聲道：“許五爺，九霞門清塵道人叫小人來尋您，請您收下小人，只要給口飯吃，小人做牛做馬也心甘情願。”
許五爺一聽九霞門清塵道人，也不顧周青面容醜陋，驚道：“快快起來，真是清塵真人叫你來的？”
周青當下便將事情來龍去脈一一說清，許五爺一聽，心道還以為能賣清塵真人一個面子，誰知不過是他老人家隨口指點。不過，他也不敢不留，當下有些為難道：“週三啊，你有所不知，秀帷樓是風月樓。你這幅尊容，只怕會嚇壞客人，不如住在我家，也不少你一口飯吃。”
“小人豈敢，小人在家中經常挑糞種地，秀帷樓這般氣派，少不了要處理糞便，五爺留小人倒糞可好？”周青求道。
“只怕跌了清塵真人的面子！”許五爺為難道。
“真人只讓五爺給口飯吃即可，小人自知身份，豈敢奢求！”周青繼續哀求道。
“哎，眼下確實沒有好位置，只能先委屈你啦！”許五爺嘆道。
“小人有口飯吃便已知足，多謝五爺！”周青拜道。
就是這般，周青進了秀帷樓，至今已然過去大半年。
書歸正傳，周青在山洞之中思念素衣等人，恍恍惚惚待到黎明，便趕往秀帷樓，在後門等候開門。
等了兩刻鐘，後門才開啟，開門的小廝一見周青，便笑罵道：“上吊繩，你每天來這般早，是為了偷瞧姐兒們的白屁股嗎？”
周青也不回話，只乾笑兩聲，低頭進門，屋簷下找了個無雪之處閉目養神。等到早飯時間，才低頭走向廚房，討兩塊窩頭，再打碗稀飯，蹲在牆角快速吃完。
吃完飯就開始逐間收便桶，有好些姑娘起的晚，一直快到中午才將便桶收齊。後院專有一處洗刷之地，周青將便桶一一提到洗刷處，再將其中糞便倒入大木桶，接著清洗便桶，洗完還要撒上香精。
一切收拾妥當，周青先洗淨手臉，再到廚房討兩個饅頭，草草吃下，再回到洗刷處推車出門。此時大雪仍舊不止，地上積雪將半個車輪都淹沒掉，周青怕有人發現異常，便裝出十分吃力的樣子往前推去。
從迷霧林出來一年多時間，體內陰陽氣沒有過多增長，神識卻增長迅速，許是受到玉球影響，神識已能覆蓋十里方圓，馭使靈器也更加輕鬆。
出了城門，走上五六裡，神識之中再沒一個人影，周青便提起速度，一個時辰就到了苦梨林，施完肥，洗淨木桶，接著回到洞內。
在洞中打坐兩個時辰，再回到苦梨林推車返回。一路之上，周青左思右想，自己等了半年，終於有了九霞門的線索，應該如何接近錢立元？之前他也曾旁敲側擊過九霞門的位置，只是所問之人竟無一個知道九霞門具體位置，只知在瀛洲，卻不知在瀛洲何處。
瀛洲距此數十萬裡，非得經過傳送陣方能到達，乘坐傳送陣要繳納不少靈石。周青倒不擔心靈石，以他的手段弄些靈石也不費力。這大半年來，他已大致瞭解這修真世界的情況。他儲物袋中那百餘塊熔岩晶石便是火靈石，珍稀無比，一塊便價值數千靈石。他只是擔心過早進入瀛洲，反而會引人注意。瀛洲系蓬瀛域中心，高手眾多，自己稍不注意便會露出馬腳。況且即便此時見了陶四娘，也很難算計到她。當務之急是接近錢立元，以便打聽蓮兒及素衣、柳姑娘的下落。
想了一路，也沒想到什麼好法子，只能沉住性子，以待時機，心裡反覆告誡自己：君子藏器於身，待時而動。
回到秀帷樓，天色已晚，到廚房又討兩個饅頭、一碗稀粥吃下，算是結束了一天活計，接著再沿路返回東山山洞。
回到洞中，周青才在儲物袋中取出一條狼腿，又倒出一碗靈米，架鍋做飯煮肉。
一頓飽餐，周青便在洞中練起劍來，練了兩個時辰劍，再盤膝打坐。
如此這般，過了八日，周青收拾便桶之時，便聽丫鬟來喚，讓自己先去卿卿小院收拾，周青心想錢立元每十日來一次，或許卿卿能夠幫上自己。
周青到了小院，錢立元還未醒來，卿卿獨立門前笑道：“三哥，您受累！”
周青低頭笑道：“姑奶奶說哪裡話，小人以此維生，豈敢叫累！”
“飯菜我已折好放在桌上，您收拾了恭桶，再來帶走！”卿卿柔聲道。
“謝姑奶奶賞！”周青說完便躬身進了房間，一手提著便桶，一手端起一大盆剩飯，出門而去。
卿卿叫道：“送了恭桶再來多好，這般同時帶走，三哥怎吃得下？”
周青笑道：“不勞姑奶奶操心，小人習慣了！”
快到中午，周青推車往城外走去，他一直留有神識觀察卿卿，又恐錢立元有所覺察，是以神識只附在院中。
他吃力推車，行的很慢，待卿卿趕了上來，衝她打過招呼，周青才笑道：“姑奶奶，這是又得了十天假期？”
卿卿此時也不嫌小車臭氣熏天，嬉笑道：“正是！三哥何苦非得推到東山，這冰天雪地的，隨處倒了便是！”
“倒了可惜！”周青笑道。
“三哥，那些苦梨都是你修的嗎？”卿卿問道。
“小人哪有那等本事，小人只會施肥，可不懂得修剪。”周青笑道。
“三哥何須自謙，那處野林子一直都是自生自滅，自從三哥來啦，便個個風姿俊逸，天下哪有這般巧的事情。”卿卿笑道。
周青神識之中，方圓十里之內，並無異常，便笑道：“姑奶奶，無憑無據的事情莫要亂說。”
卿卿聞言一吐舌頭，模樣甚是可愛，笑道：“知道啦！三哥無人之時叫我秋娘好啦，莫再叫什麼姑奶奶，聽得噁心。”
“姑奶奶還是先走吧，在我跟前，不光話噁心，味道更噁心。”周青說道。
“三哥莫不是嫌棄人家？”卿卿皺眉問道。
“姑奶奶說哪裡話，小人這般模樣，不被人嫌棄便要謝天謝地，豈有嫌棄別人的道理？”周青不解道。
“既然三哥不嫌棄秋娘，便將心中之事告知秋娘，秋娘雖一介弱女子，知恩圖報還是懂的！”秋娘真誠說道。
“小人也沒什麼心事，只是對於修真之事頗為好奇。小人一身本事均是自悟，心中十分仰慕九霞門，想要進入其中求仙師指教。秋娘若是有心，便替小人留心一下。小人聽說錢爺是九霞門弟子，秋娘與他朝夕相處，若有機會，便旁敲側擊一番。”周青說完，又附在秋娘耳邊小聲說道：“那人疑心頗重，千萬注意自身安危，在下只對九霞門奇聞異事有些興趣，萬萬不可探聽九霞門隱秘，懂嗎？”
秋娘聞言點了點頭，笑道：“三哥放心，秋娘心裡有數。”說罷，也貼在周青耳邊問道：“三哥是不是與九霞門有仇？”
周青忙回道：“秋娘不必多想，在下與此間之人皆無仇隙，只是對九霞門心生嚮往而已。我聽人說，九霞門內有大道仙法，可以返老還童，救生死，肉白骨，在下天生皮包骨，正是要求這大道仙法。”
秋娘知道他信不過自己，不肯如實相告。若他真是誠心求仙，自當前去瀛洲，潛伏此處必然另有算計。只是自己身份確實不值託付，秋娘心裡一嘆，面上卻笑道：“此事包在秋娘身上。”
周青笑道：“若在下真有所獲，定然少不了秋娘的好處。”
秋娘聞言心中更苦，強顏笑了一笑。
二人來到分岔路，周青往東，秋娘往北。