話音剛落，一道身影閃來。周青眯眼打量來人，心說還真是巧了，這人竟與自己扮相相同，同樣青衫藍袍、手握酒葫，再看他肥臉大耳，上好的道袍卻穿出了伙伕的味道，不禁想笑。
那人本欲繼續教訓蓮兒，見周青強忍笑意，當即調轉話頭，怒道：“因何發笑？”
“想而未笑。”
“還敢貧嘴，這就教你現出原形！”
“哎呀師父，您二位興趣相投、眼光相當，他心裡開心，自然要笑。”
周青聽蓮兒叫出師父，知道這是見了正主，當下逼出藥效，現出本來面目，躬身道：“晚輩周青，受妖族所託，特意前來轉達結盟之願。不得已易容偽裝，還望前輩恕罪！”
“哼，寶貝徒弟天天唸叨，老夫豈會不知你叫做周青？只不過結不結盟非老夫能夠做主，你且去客房歇息，待掌門出關再行商議。”
“結盟之事宜早不宜遲，還望前輩早些通傳。”周青再次作揖說道。
“魔族入侵已有兩年多，哪急這一時？安心等候就是！”
蓮兒見周青還不死心，忙插嘴說道：“師父所言有理，公子就安心等待兩日，也好讓蓮兒儘儘地主之誼。”
“你是不知，魔族止步以後，又有豪強四起，魔佔區生靈塗炭，九派之地也是民不聊生，再任其發展下去，怕到時回天無力。”周青嘆道。
“倒是小看了你，憑你淺薄修為，竟能如此賣力，看來所圖不小！”
“前輩明鑑，晚輩出身窮鄉僻壤，入道已屬大幸，萬不敢以蒼生為棋。”
“好小子，你是罵咱們冷眼旁觀、圖謀私利嗎？”
周青本有些城府，而如今眼見蒼生受難，九派不聞不問，心裡不痛快，也就顧不得遮掩，怪里怪氣回道：“晚輩不敢！”
天元子剛要發作，蓮兒已挽住他手臂說道：“師父，周公子遠來是客，讓客人門外回話，豈不失了禮數？先回玄鳥峰吧，徒兒半月前路過撫仙湖，採了不少好茶，昨日才炒好，正要請師父品嚐，也讓您清清腸胃。”
天元子喜道：“乖徒兒，為師已經半年沒喝到你泡的茶了，速去速去！”
三人這才沿群山之間一條小道前行，越往前走，通道越寬，值守弟子也就越多。進去十里，已變作百丈通道，弟子則三步一崗、五步一哨。
周青心說築基弟子也可看守百丈之地，這些值守之人個個修為精深，何用如此密集防守？
蓮兒與周青並排前行，一直偷眼觀瞧，見他神色疑惑，忙出言解釋道：“天樞山乃天樞脊柱，高不知幾許，據說下入地府，上至三清。於此地修行，靈氣多出外界數十倍不說，重要的是可以感悟別處無法感悟到的天道殘意。
這些人並非門中弟子，更非值守之人，而是其他門派或家族送來的修行天才。天樞門雖大，卻無他們容身之處，因而才在山腳修行。”
周青這才發現自己之前觀察不細，這些人果然有立有坐，趁機問道：“天樞山廣大無邊，怎會沒他們容身之所？”
“山雖大，多是無人可至之地，能開鑿出來的都已被佔用，外門弟子尚且只能在山腳修行，何況這些外人？”
又走七八裡，平坦通道變作石階，周青忽覺身子一重，頭頂似有百斤重物壓迫，接著識海內玉球流動，將這股壓迫化去一半。
“公子小心了，這臺階我走了五年才上到玄鳥峰，若實在扛不住，及早說話，咱們別處飲茶。”蓮兒說道。
周青點了點頭，緊隨天元子邁出一步，一階踏上，壓力又再變大，到了百階之時，重壓已逾千斤。越往上行，壓力越大，靈氣則越濃，千階之時，力過萬斤，周圍靈氣也已濃稠如雨。
蓮兒見周青滿頭大汗，雙腿也有些打顫，出言鼓勵道：“公子修行不過五六年，又是孤身闖蕩，初次攀登，能堅持到千階，實屬罕見！”
“哼，有何罕見？姓衛的小子十五歲時就能上到千階。”天元子不屑道。
“衛師兄家大業大，孃胎裡就開始服用靈丹妙藥，怎能拿來相比？”蓮兒不以為然道。
“往日裡，姓衛的哪哪都好，今日情郎來了，就不管衛大師兄了？”天元子笑道。
蓮兒不接話茬，衝周青說道：“哎呀公子，蓮兒真是笨。這次去清靈山，紫雲散人送了我三件寶貝，其中就有一葫蘆美酒，本準備招待於你。上山之時還記得放在哪，這一會的功夫竟然忘了。”
“哇呀呀！老夫縱橫一生，竟收得如此逆徒。紫雲散人的寶貝，為何不與為師分享？”天元子大叫道。
“散人再三囑咐，不能叫您知道，您二位的恩怨，徒兒哪裡知道原因？”蓮兒委屈道。
“為師叫你去清靈山，可不單單是學藝的，你忘了？”
“徒兒當然記得，陪紫雲說話解悶，還要觀察她都與哪些人來往，平常做些什麼，說話時有沒提到師父等等。”
“既然如此，為何還要隱瞞？”
“哎呀師父，怎麼一說到紫雲散人，您就糾纏不休啊？她老人家叮囑了不準告訴你，徒兒也沒辦法！”
“她可不老，不許叫她老人家！”
“知道啦，紫雲散人不光貌美如花，還天天唸叨師父，可惜人家落花有情，師父您流水無意！”蓮兒撒嬌道。
“小孩子知道什麼，為師有苦衷的。”天元子嘆道。
“徒兒說啦，山人卻說...”
“說什麼？”
“說您有屁的苦衷！”
“紫雲誤我深也！”
“徒兒也說啦，山人卻...”
“如何？”
“勃然大怒，而後淚如雨下！”
“誤我深也...”天元子仰天大叫一聲，接著加速上行，眨眼功夫已看不見蹤影，只留下回聲經久不息。
“想不到尊師也是性情中人！”周青笑道。
“師父早年遭遇橫禍，家破人亡，唯有紫雲散人不離不棄。奈何師父一心復仇，又放不下亡妻，才一而再、再而三的辜負了紫雲散人一番情意。
等到後來，師父揚名立萬，紫雲散人則擇山隱居，二人雖有情意，卻都不開口，僵持了千年還是這樣。”
蓮兒早已揭去帷帽，說話之時，眼波流動，似笑非笑。正是秋水不勝情，盈盈橫沁人。
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