妖族將士一路退回到漣源州，玉朗悟自請三道戮神鞭，一來嚴肅軍紀，表明自己賞罰分明；二來藉機清除黑錐造成的神魂割裂之傷。
戮神鞭乃八族合用之寶，系聖人所制，一經及體，神魂震盪。妖族幻化境大妖頂多捱上三鞭，過了則神魂碎裂，難以逆轉。尋常本命大妖吃上一記也要臥床仨月，通明之下更是觸之即亡。
神魂震盪雖是懲罰，以玉朗悟的修為，僅需靜養半年，自會恢復，連帶著黑錐造成的神魂割裂也會一道癒合。
此戰雖說損兵三成，卻也算達成了目標，將士因戰而死者，父母妻兒由各族供養；傷者則有專人照料，另以各族提供的靈草異果悉心調理。
生還將士除了玉朗悟自請重罰，其餘盡皆有賞。獎賞並不統一，虎族如中原一般加官進爵；狼族則加分地盤；熊族除分劃地盤之外，另賞不少美味鮮果；鷹族賞各式法寶；狐族此戰有男有女，男的提了地位、分了妻妾，女的也如鷹族一般，各賞法寶；牛族最是稀奇，傷者賜名，完好無損者竟分文不獎。
本以為此戰要鏖鬥良久，沒想一天未到，一域霸者竟已轟然倒臺。若真給妖魔合了盟，以此迅雷不及掩耳之勢，先蕩平九大派，那時隱世高手再出，卻為時晚矣。周青心說自己還是有些用的，眼下更得多加修行，何時有了自保之力，才能在亂世之中權時制宜。
然而修行並非一朝一夕之事，佛家講頓悟，修士卻只講悟，並無頓悟之說，除了積土成山、積水為海，別無他法。雖說吃了不計其數的靈草異果，然而太玄真經已至瓶頸，自金丹結成至今整整兩年，兩粒金丹仍如鴿丹大小，除了其上黑白二色越發暗淡之外，其他毫無變化。
古墓之中有三本修行功法，分別為《乾元經》、《異火焚天寶典》、《真傳靈霞寶典》，這一經二典內容齊全、循序漸進。周青不是沒試過改修功法，然而正如張毅所說，一旦修行了太玄真經，再無其他功法能與之相合。只能安慰自己說：冥冥之中自有天定，許是機緣未到。
自此而後，習練陣法更是刻苦，然而一味苦修陣法太過枯燥，頭昏目漲之時，索性學習煉丹。妖族雖無人煉丹，狐族卻有一具不俗的丹爐，可大可小、收放自如，正好拿來練手。
周青將每日時辰分的仔細，吃飯必不可少，好在妖族悉心照料，不用親自煮飯，僅佔去一個時辰。睡眠幾乎沒有，除了偶爾閉目養神最多再花一個時辰，餘下時間分出八個時辰練陣，兩個時辰煉丹。
過得倆月，陣法毫無進展，煉丹卻進步神速，基礎回元丹、一元丹、補氣丹等爐爐丹滿、丹丹泛霞，高一級的五行金還丹、木還丹等也是十成其八。
回元丹、補氣丹對妖族用處不大，五行丹卻十分有用，雖說不似回元丹那般流光溢彩，卻也比直接啃草來得有效。
只可惜一人煉丹畢竟太慢，基礎丹藥一天一爐，五行丹三天才可成藥，再高階的只怕十天半月方能煉成一爐。妖族只能派出聰穎後輩跟隨學習，然而除了狐族弟子能稍微入門，其他各族弟子則全然不懂，只能望爐生嘆。
妖族不以為意，早年出去的族人自然帶回不少煉丹之術，卻從無一人能夠學會。唯有周青奇怪不已，煉丹術雖是人族所創，說起來也不複雜，不過是化陰陽、分五行，以君臣佐使為方，提取主次，凝而成丹。妖族既然開了悟、化了形，就與人族無異，因何學得了陣法、煉得了法寶，偏偏就學不會煉丹？
入了門的狐族弟子，也僅僅能辨別藥性、分出主次，一旦自己開始煉丹，真火催動丹爐，藥材必焚。周青只能安慰道：“許是丹爐的問題。”
狐族公主瑤兒也在弟子之列，沮喪道：“看來咱們怎麼化形，也與人族有所不同。”
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“十家鍋灶九不同，何必羨慕旁人？人族能創出煉丹之術，爾等加以改善未必不能另創新術。”
正說話間，又有下人來報，說長老們有請。
與胡遠身結伴而行，來到青丘山正殿，殿內仍是光明洞徹、秀麗典雅。此時賓主坐滿，只留了個上首客位，就連胡遠身都得站立。推讓一番，周青不得已坐了下來。
主座上坐著的仍是狐族老嫗，胡香雲則立在身後。
“素心，今日邀你前來，正有一件大事相商。”老嫗說道。
“只要能為抗魔大計出力，但憑前輩吩咐。”
“據探子來報，流風域已有高手出動！你我二族誤會頗深，由我族出面，難成合盟之事，須得你出面聯絡才行。此事宜早不宜遲，你以為如何？”
“晚輩安敢不盡全力？”周青起身回道。
“好，就由遠身護你前去。此去須記得兩點，其一，你我二族是合盟，不分主輔；其二，須得人族十位合體修士外加流風谷主、八派宗主與我族長老共立血誓，血誓內容為：抗魔之時，雙方竭盡全力，不得怠慢。功成之後，天樞南方三域盡歸我等，如若不然，北方三域歸我，則天樞山、流風谷須對我族無償開放！”
“只怕他們不肯！”
“由不得他們不肯！”老嫗笑道。
“胡先生一身妖氣，怕躲不過高手法眼，反引起爭執，還是晚輩獨去妥當。”
“無妨，我有斂息符一枚，乃先祖所留，任他天仙下凡也看不穿遠身本體。”
“如此晚輩再無疑慮，這便出發。”周青拱手告辭道。
老嫗揮手止住他，微笑道：“你身上諸多命數交纏，可惜斂息符只有一枚，即便給了你，也只能將命數隱藏，卻破解不了。此去福禍參半，你要好自為之！”
周青見她依舊笑得慈祥，那張因受傷而衰老的臉至今仍未全復，還有不少皺紋，像極了父親的笑臉，一時情不自禁，躬身拜道：“晚輩謹遵教誨！”