薛家的小巷口，依舊有兩三個孩子跑著打鬧，嘰嘰喳喳，無憂無慮。
他們笑鬧著，一轉眼，就看見幾個陌生男子，出現在巷口。
為首一人正是不知真名的羅行商，他帶了四五個家丁，快步往薛家來了。小孩子見了這陣仗，都嚇得躲到一旁，不敢說話。
羅行商一行，片刻就到了薛家門前，見大門緊閉，砰砰砰地敲起門來。
敲了幾下，院子裡有腳步聲傳來。
開門的是個老婆子，正是盧同的娘盧嬸。她腳有點跛，見著羅行商等人雖怕，卻極力保持鎮靜，問道：“找誰？”
羅行商嗤笑一聲，道：“揣著明白裝糊塗！你家薛道長呢？！”
“道長不在家，去武百戶家了，你要尋，就去武百戶家尋！”
盧嬸壯著膽子扔了這句話，砰的一下，就把門關了，捂著亂跳的心，回頭去看內院門前，牽著阿蕎的薛雲滄，見薛雲滄朝她微笑頷首，才喘了兩口氣，放下心來。
再說門外那羅行商，被盧嬸扔了這句話，又砰得關了門，震了一下，然後皺了眉頭，問手下的人：“去武百戶家？我沒聽錯吧？”
手下的人也是詫異，紛紛表示他沒聽錯，羅行商琢磨了幾息，心覺不妙，連忙轉了身，往大街上的一處茶館奔去了。
悠悠的茶香飄蕩在鼻尖，袁松越捏了杯子繞鼻聞了聞，未及放下，羅行商便帶人回來了。
“侯爺，薛氏女不在家，他家下人說……她去了武百戶府上了！”
袁松越挑了挑眉，“沒聽錯？”
羅行商連聲道否，袁松越默了一默，不由抬手撐了額，思索起來。
去武家了？她家下人如何得知？
她定是回了家中，再轉而去的武家。
那她去武家又是想做什麼？
袁松越禁不住皺了眉，剛想點了人再去打探一番，就見下人過來稟報，說有個婦人一路跟了過來，說是曉得薛氏女的行蹤，特來告知。
這卻是有意思了。
袁松越一聽，眼中就露了興味，點了羅行商，讓他到屏風外頭代為問話。
袁松越坐在裡間，只將外邊的言語聽得一清二楚。
“來者何人？”羅行商拿了派頭，問道。
來人是個二十出頭的婦道人家，打扮的還算體面，只兩隻眼睛眨個不停。
這婦人還以為羅行商就是侯爺，跪下便道：“侯爺饒命，是那薛雲卉慣會騙人，可不幹我家的事！我家和他家早就分家了！民婦知道她的行蹤，斗膽請侯爺拿她，千萬不要牽扯民婦家！”
她一口氣道了這麼多，羅行商聽著有些暈，不由問她：“你是她何人？實話說來！”
“民婦雖是她堂嫂，可平日並不來往的！請侯爺明察！”
她這樣一說，羅行商當即明白了過來，原來此人是薛家女的二堂嫂苟氏。
這苟氏據說是那欺軟怕硬的做派，定是曉得薛家女得罪了侯府，生怕連累自家，這才過來拿了薛家女的行蹤，同她自家撇清干係的。
羅行商不由又驚又喜，面上卻不露半分，道：“算你識相，知道什麼，快快說來！”
苟氏聞言，沒當即回，卻猶豫了一下：“侯爺當真能放過民婦一家？民婦家真和她沒關係！”
她一雙眼睛偷偷朝羅行商看來，看這架勢，不答應她，約莫不肯說的。
羅行商暗道這薛家人個個難纏，幸虧沒扭成一根繩，不然更麻煩。
他哼了一聲，悠悠道：“只要你家沒犯事，自然不追究的。”
苟氏聽了，只當他答應了，再不猶豫，連忙道：“民婦的丫鬟紅喜方才去他家借線，不巧正聽到他兄妹二人在房裡說話，說的正是去武百戶家的事！紅喜就在門外，侯爺不若讓她進來說話！”
羅行商一聽，還有什麼不答應的？當即就把這紅喜叫了進來。這丫頭更是個沒見過世面的，當下哆嗦著，把她趴下薛雲滄窗外聽見的，俱都一五一十道來了。
屏風後，袁松越把玩著手中的青花纏枝蓮紋杯，面色微有些沉。
他沒想到，薛雲卉能在他眼皮底下逃出生天；也沒想到，薛家竟還留著當年定親的信物；更沒想到，這薛家大哥竟有如此急智，能想出這個法子，反手一擊。
薛雲滄倒是清楚武百戶的為人。自己落魄時正因武百戶搭救，才有後來的機遇，為了感念他的恩情，他求娶他家女兒，便是如今襲了爵位，也不曾反悔半分。
薛雲滄正是拿住自己報恩和武百戶忠義這兩點，讓薛雲卉手持信物惡人先告狀，便是他說清實事並非如此，以武百戶的為人，這親事定然再做思慮的，而他，也難以再對薛雲卉下手了。
當初他父親要為他定下薛家這親事，他便不甚看好的，若非他父親怕他被岳家壓制，又想為他娶個知書達禮、乖巧柔順的，也不能看上薛家女。
那薛雲卉同他相看時，當真百般乖巧、貞靜柔順，可誰知……
袁松越面色越發陰沉了，他做了這一番安排，本以為手到擒來了，不曾想到手的人卻飛了，說不氣，自然不可能。可他卻沉得住氣，當下半眯著眼睛，將此事來回想了一遍。
羅行商止住了苟氏的求饒，室內有些靜默，片刻後，袁松越招手喊了一旁的侍從，低聲說了句什麼。
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侍從轉過屏風，附在羅行商耳邊傳了話，那羅行商便朝著苟氏道：“婦人家不好出面，去叫你公爹來吧。”
苟氏愣了一下，旋即又明白過來，侯爺約莫要使人去武百戶家分說此事，因而讓她公爹出面。
苟氏的公爹，也就是薛雲卉的二叔薛世歷，現下在涿州知州手下做個幕僚，好歹也是正經身份，又是舉人出身，說起話來，比苟氏這婦道人家響亮多了。
羅行商發了話，又指了個人與她同去，苟氏不敢不從的，連忙往衙門去了。
苟氏一行帶著二叔薛世歷返回的時候，袁松越正不急不躁地坐在雅間飲第二道茶。
薛世歷聽苟氏言語了一路，心下驚詫，他哪裡想到侯爺竟想起了舊事，找上了門，不僅如此，他侄兒侄女竟敢不管不顧地同侯爺對著幹。
薛世歷心下轉了好幾回，直接被領進去見袁松越的時候，已又幾分思慮了。
“請侯爺安。”薛世歷不敢託大，一邊行禮，一邊偷偷打量著袁松越。
當年定親的時候，他還是見過這袁二爺的，雖無過多交談，可也曉得這庶出的袁二爺性子十足的古怪，便是其父在旁，也沒什麼好臉色。
可人家是侯府的小爺，便是用自家嫡出的姑娘配，那也是高攀。他們薛家除了薛雲滄反對這門親事外，其他人都無有多言。
誰知陰差陽錯，這親事到底沒成。然而如今，人家重歸高位了，卻來討個說法了。
薛世歷額頭出了薄薄一層汗，不等袁松越開口說話，便叩頭道：“侯爺饒恕，小人大哥當年犯下大錯，委實不該！如今薛家也落魄返鄉了，還請侯爺高抬貴手！”
袁松越聽了，嘴角勾了上去，打量了他幾息，才緩緩說道：“這倒是好說……”
他頓了一下，薛世歷當即眼睛一亮，剛欲叩頭道謝，只見袁松越薄唇輕起，輕描淡寫道：“不若，薛先生親去武家證明令侄女手裡那玉牌，根本就不是定親的信物，而她所說的親事，也是子虛烏有，不知先生意下如何？”