丹爐石室的火光晃著謝炳的眼睛，他沒想到闖進石室的會是顧凝和顧凝的薛道友，他還以為會是那張世秋。
目光從顧凝震驚的臉上劃過，又落到了薛雲卉笑意盈盈的臉上，這張臉上的笑讓他意外、琢磨不透。
她問他飛昇，她竟知道不少？
謝炳微有些不安。
他做了這許久的計劃、準備，近來頻頻出現難以控制的狀況，這讓他不得不儘早完成飛昇一舉，原本弄死了張正印、防著那轉世的張世秋，卻沒想到又跑出來一個薛雲卉。
他絕不允許有人破壞！
......
十年前的臘月，武當山上，全真弟子謝炳上山從雪地裡找一些這個時節才有的藥，尋了許久沒什麼收穫，卻發現雪地裡有幾處他從未見過的爪印，比普通的鳥雀要大得多，卻又不是鷹鵰之類。
謝炳從小在山上長大，武當山上有什麼鳥他再熟悉不過了，這幾處陌生的爪印，立時引起了他的興致。
他在山上好一番搜尋，快到了該回去的時候，除了又發現了幾處這種爪印之外，並沒有什麼收穫。他並未就此罷手，趁著臘月天雪不化，一連幾日上山搜尋那爪印，只是幾天下來，爪印卻越發少了，好似那鳥發現了他，故意避著他的搜尋一般。
可他也漸漸從那些爪印中，發現那鳥似是受了傷，不得已留下了印跡在雪地上，可這鳥到底是何種鳥，又到底在哪，完全沒有眉目。
他不由有些著急了，心裡對這種鳥的好奇一層一層向上攀升，他一邊尋鳥，一邊在藏書閣翻閱歷代武當弟子留下的手札，試圖想尋出這種鳥來，可尋來尋去，一點痕跡都沒有，這鳥就像是從天而降一樣。
然而從天而降的鳥卻帶著天意，這一日他再去搜尋之時，突然在樹叢裡雪地上發現了一根紫色的羽毛。
這等鮮亮的顏色讓他渾身震顫，這也許就是那爪印未知的鳥的羽毛！
他小心在附近搜尋，果然又發現了那爪印，這一次的爪印不是零零散散，是難得的一行，謝炳渾身血液往上湧，他顧不得雪的深淺，深一腳淺一腳地順著爪印往前跑去，突然在半折的樹叢裡，看到了一隻雪中臥著的從未見過的紫羽大鳥。
謝炳把紫羽大鳥放到竹筐裡，一路揹回了觀裡去。
最親近的師父和師兄都不在觀裡，謝炳性子孤僻，並未有太過交好的師兄弟，唯有另一師伯座下的一位師兄閆曠，同他處得親密，謝炳找來了閆曠，“師兄，救一救這鳥，它似是被極利的獸夾夾到了，也不曉得是如何逃出來了，只是眼下昏迷不醒！”
閆曠知道他好鳥成痴，遇見從未聽說未見過的鳥，自然視如珍寶，閆曠去了，見了紫羽大鳥便嘖嘖稱奇，卻道：“這樣鮮亮的羽毛，就同那些有毒的花草一樣，怪瘮人的，我看算了吧，任它自生自滅。”
“那怎麼行？！他受了這麼重的傷且逃了出來，是上天有好生之德，怎能不救？”謝炳說著氣了起來，“你走吧，我自己救！”
閆曠哪裡能真的走，當下無奈卷了袖子，“都聽你的，行了吧！”
謝炳轉眼就高興了，兩人忙碌起來，研藥上藥好一番收拾，兢兢業業伺候了兩日，這鳥還不見醒。謝炳坐在鳥旁邊犯愁，閆曠被叫去藏書閣搬書，回來的時候，臉色出奇的不好。
他一進門看見謝炳只圍著那鳥左看右看，連忙叫住了他，“醒沒醒？！”
謝炳說沒有，見他只拉著自己往一旁去，疑惑道：“怎麼了，被師伯訓斥了？”
“不是不是，”閆曠連連擺手，眼睛又掃了一眼那不見動靜的鳥，這才一臉驚慌地同謝炳道：“我今日搬書，歇氣的時候順手翻了一下《山海經》，你猜我看到了什麼？！”
謝炳奇怪，“什麼啊？”
閆曠跺了腳，“是鴆，鴆鳥！”
鴆鳥，早已滅跡的鴆鳥。
謝炳愣了一下，突然笑了，眼中說不出的興奮“難怪我從沒見過，也沒聽說過，卻覺得莫名有些熟悉，原來是書本典籍裡記載的！消失了這麼許久，竟還能被我發現，真是天意......”
他說得正痴，閆曠卻忽然打了他的臂膀一下，“你瘋了！鴆鳥可是毒鳥，羽毛往水裡一劃，就能要你的命！”
“可師兄和我救治了它這些天，不也好好的嗎？！”
閆曠一愣，轉眼又是跺腳，“那是因為我二人沒用它的羽毛往茶水裡泡！”
“師兄為何要把它羽毛泡進茶水裡喝呢？不碰水就不會有事的！”謝炳辯解。
但見他執迷不悟，閆曠也知根本說不過他，又氣又急，“不行，鴆鳥早已消失幾百年，這只鳥能存活下來，還不曉得多毒，不能留！把他埋進雪地裡算了，免得它害了人！”
閆曠這麼說，謝炳臉色一沉，“師兄，你這說得是什麼話？！咱們好不容易救了他一場，眼看他就快好了，怎麼能殺了他？！你我可是全真弟子，怎麼能下此殺手？！”
這一次閆曠沒被謝炳說得無言以對，臉色嚴肅又堅決，“師弟說得不對，這是害人的毒鳥，你我不埋了它，等它好了定然害人！一隻毒鳥的命和眾多人的命，師弟你當知道如何選？！”
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閆曠說得認真極了，謝炳知道他下定了決心，自己說得再多都沒有用，不由悲從中來。
只不過是一直羽毛帶了毒的鳥罷了，果真就會害人嗎？
他回頭看看那鳥，鳥安安靜靜地躺著，他心下不忍又上一層，念頭一轉，同閆曠道：“可是師兄，害了這一隻鳥，怎麼知道還有沒有旁的鴆鳥，倒不如留這鳥細細研究，若能破了鴆毒豈不是更好，到時候再將這鳥埋了，少一個禍患。”
謝炳說著仔細看著閆曠的臉色，見他臉色有些緩，心知這般說辭閆曠要信了，只要他不立時要害了這鳥，等兩三天這鳥好了，自己偷偷將這鳥放了，也就能救了這鳥一命了！
當下謝炳又將自己的說辭越發圓起來，只把閆曠說得終於點了頭，只是兩人都沒瞧見，那昏迷不醒紫羽大鳥，眼睛卻微微張開一條細縫，盯著二人好生看了幾息......