時間倒回到這個燥熱夜晚的前半段，在這場泳池大討論開始前，休斯頓火箭隊在提前開啟冷空氣的豐田中心，給來訪的芝加哥公牛再澆一盆冷水。
輪休了詹姆斯-哈登和克林特-卡佩拉，火箭依然32分狂勝對手。
頂替卡佩拉站上中鋒位置，楊一鳴在36分鐘裡貢獻25分16籃板5助攻5封蓋，以一己之力統治了內線。25+15+5+5的亮眼資料，上個在新秀賽季能達成此成績的還是火箭的歷史名宿，“大夢”奧拉朱旺。
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雖然楊一鳴和卡佩拉換了位置，但坐鎮控衛的保羅沒變，空接的花活就還是火箭隊熟悉的味道。剛開場沒三分鐘，楊一鳴就和保羅玩了兩次空中接力配合。第一回是他給保羅的掩護，一擋一拆一氣呵成，他雙手灌筐；第二回是保羅的個人能力，溜底線突破後吸引了楊一鳴身前的防守人，保羅隨手一拋，他二次吃餅。
鑿開了內線，楊一鳴又拉到外線秀一手。他先是在兩個底角位置命中三分球，第三次出手在右側45度，投籃偏出後他提前啟動，藉著良好的預判和一點點運氣搶到反彈的籃板球，迎著對手的芬蘭新秀勞裡-馬爾卡寧拉桿舔籃命中。
馬爾卡寧和楊一鳴在全明星新秀賽上搭檔過，兩人當時配合頗有默契，今日見面還又重新寒暄問候了一番，但比賽開打各為其主，就實在沒有辦法顧及朋友情面了。
見楊一鳴開場就裡外開花，馬爾卡寧當然不甘示弱。他2米13的身高在外線架起炮臺，手起刀落也是連續回敬兩計三分，得分後還特意湊到楊一鳴身邊，用胳膊肘輕觸他的腰部，那意思大概是：“我也進球了，該看你還擊了。”
既然有人挑戰，楊一鳴就也不打算給這位國際友人留情面。他藉著身形優勢，在禁區深處卡位，向外線的隊友埃裡克-戈登招手。戈登一個擊地，楊一鳴接球就轉身，用左肩抗開瘦弱一截的馬爾卡寧，原地小陀螺在籃下右手勾射命中。
火箭的厲害之處不僅僅在於哪怕以楊一鳴為代表的新秀，單兵作戰能力都極強，而各個進攻點直接的連線也是非常嫻熟，令人防不勝防。卡爾馬寧的回應三分球不中，火箭隊馬上推動反擊。籃下同樣位置，球再次交給楊一鳴策應。一樣的轉身動作，但這回馬爾卡寧加強了警惕，他卡住楊一鳴的左臂，使得他不能輕易調整球的位置，做出投籃動作。誰知道楊一鳴也根本沒準備強攻，他右手往外一撥，籃球分到三分線外的戈登胸前，後者無需調整，直接投籃命中！
火箭眾將的配合還沒結束，就算是替補上來也不含糊。“又雙叒叕”是楊一鳴在相同位置低位單打，吃了兩回癟的馬爾卡寧乾脆也放棄了抵抗，離他有一步遠，只象徵性地用一掌頂住。楊一鳴左晃右晃，也不著急轉身，僵持之下，只見一個玉米頭的黑色身影斜刺裡殺出。是隊友傑拉德-格林！楊一鳴從腋下分球，格林接球殺入禁區，馬爾卡寧補防封蓋，格林的上籃力量重了一些，正好被跟進的楊一鳴直接補釦進筐！
一次又一次！
憑藉如潮的攻勢，火箭隊在第三節把比分拉大到整40分，最後兵不血刃拿下賽季第61勝！
2/
一場輕鬆的大勝背後，是年度最佳新秀獎項“埃迪-戈特利布杯”的爭奪卻進入白熱化。
在豪掠25+15+5+5後，楊一鳴的賽季資料上升到13.7分5.7籃板2.4助攻1.6封蓋0.9搶斷，較全明星賽前又有進步。
按照ESPN在北京時間週一即3月26日給出的新秀競爭力排行榜，分列前三位的是多諾萬-米切爾、本-西蒙斯和楊一鳴。他們也將最有希望出現在17-18賽季NBA的“埃迪-戈特利布杯”的得主候選人名單上。
而其他一些先前的競爭者已經慢慢退出爭奪：
比如湖人雙星郎佐-鮑爾和凱里-庫茲瑪。前者受傷病牽連，出場次數有所欠缺，雖然展現出了防守上的天賦和難得的大局觀，但缺少長期穩定的表現；後者的得分和籃板都能排進新秀前五，可惜球隊和自身都缺乏更具說服力的驚豔表現，在講求曝光率的時代，顯得有些過於韜晦。
再比如被封為楊一鳴“一生之敵”的賈森-塔圖姆。13.7分5.1籃板1.5助攻0.8封蓋0.9搶斷的資料和楊一鳴簡直如出一轍。但從賽季初的過五成三分球命中率領跑全聯盟，到後半段的大幅跳水，塔圖姆雖然資料輸出一如既往地像他所在的綠軍凱爾特人一樣穩定，但已經被當做遭遇“新秀牆”的典型來研究討論。在“印象帝”橫行的評選裡，一個“高開低走”的塔圖姆，顯然也不具備優勢。
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獨行俠的丹尼-史密斯、太陽的約什-傑克遜、國王的達龍-福克斯、甚至楊一鳴剛才的場上對手勞裡-馬爾卡寧。他們都是聯盟弱旅的重點培養對象，球隊戰績具有硬傷，不提也罷。
所以真正的可能只剩下米切爾、西蒙斯、楊一鳴三人。
米切爾贏在爆炸性的躥升。20.3的個人得分，不僅領跑爵士全隊，更是大幅領先全部新秀。1.5次新秀排名第二的搶斷也是依賴他過人的身體素質。猶他爵士隊在米切爾的帶領下一度聯盟佛擋殺佛，如果他們最後能進軍季後賽，ESPN為他開出了41%奪取最佳新秀的機率。
西蒙斯贏在全面。76人隊在蟄伏多個賽季後，終於天賦集中爆發，已經提前鎖定了東部季後賽席位。傷停整個賽季在本季迎來爆發的西蒙斯乃球隊功臣，新秀第三的得分（15.8），新秀第一的籃板助攻和搶斷三項資料（分別：8；8；1.7），但可能西蒙斯恰恰也輸在了他恐怖的全面上。在賽季初多次三雙讓所有人都刮目相看後，後面的任何表現似乎都會“審美疲勞”——每個人都在詬病西蒙斯進攻手段的單一，卻沒人在意他打出了如此“奢華”的資料套餐。在個人英雄主義至上的聯盟，ESPN為他開出僅次於米切爾37%的“奪冠機率”。
剩下的22%，屬於楊一鳴和“其他人”。
但如上文分析，其實並沒有“其他人”。
最有機會和米切爾和西蒙斯掰手腕的，就是火箭的中國新秀楊一鳴。
身處全聯盟第一的球隊，他有成績保障。
能力方面，他證明自己不僅可以勝任3D型的外線，4號位5號位也一樣不在話下。能在對戰術能力要求極高的德安東尼麾下找到位置，楊一鳴已經是一名成熟的前場多面手。
資料來說，最體現防守功力的封蓋一項，他以場均1.6次領跑全部新秀。得分、籃板、搶斷三項也全部可以排進前十。在所有人都開始疲憊或者為季後賽留力時，楊一鳴在過去10場比賽裡8次送上兩雙，大幅提升至場均2.0次的進攻籃板，也已是第二名…
而最重要的是，比起全面的本-西蒙斯，楊一鳴身上有更多亮點：
他來自中國，未經過選秀直接進入聯盟的故事，本身就自帶傳奇色彩。
他有新秀賽季就入選全明星首發的瘋狂經歷。
他有賽季中的瘋狂蓋帽秀，而此時掀起進攻籃板的末路狂奔！
他絕殺過，反絕殺過——物件是聯盟第一人小皇帝，打四分過，投中過中圈三分，他的封蓋和前場板都直接左右過戰局；他從板凳球員打起，在發展聯盟拿到過52分；受過傷又迅速復出，和球隊一起經歷五連敗，但最終一騎絕塵，以創隊史記錄的戰績領跑全聯盟。
他現在是全球最大市場在美國的代言人，萬千寵愛加於一身。他本身就是一部活脫脫的體育勵志劇。
這些亮點，必然會是楊一鳴奪獎的最大優勢！
所以鹿死誰手，還需拭目以待！