手錶錶盤上的兩根指標，分根和時針併攏在數字1的位置。
已經一點多鍾了啊。
楊一鳴想著，把戴著手錶的手腕放下，付了計程車錢外加五美元小費，然後下了車。
他眼前的鐵門黑漆漆的，籠罩在牆頭枝繁葉茂的樹木陰影下，晚風一吹，鐵門上的影子伴隨著枝頭的婆娑聲跳起舞來，顯得格外陰森鬼魅。楊一鳴打了個寒顫，他趕忙從口袋裡掏出手機，用藍芽在門口的感應面板上刷了一下，指示燈卻沒有像平常一樣由紅變綠。
他又刷了一次。結果還是一樣。他試著去推鐵門，不出意外，門是鎖著的。他走回感應器前又試了一遍手機，紅燈還亮著。
是這個門禁壞了嗎？楊一鳴有點不敢相信自己的運氣會如此背。但家還是要回的，他不敢使用門禁上的對講功能叫女管家佩妮洛普來開門，想了想只好去吵醒室友於小春來幫忙。楊一鳴連打了兩通，每通響鈴都有半分鐘之久，但電話那頭一直沒有人接。他正猶豫要不要試試另外一位室友妮娜，鐵門卻從裡徐徐開啟了。
站在門裡的不是別人，正是他此刻最不想打攪到的女管家、他們的半個房東、從來不笑的——佩妮洛普。
雙手插在胸前，還沒等楊一鳴想出晚歸的藉口，佩妮洛普已搶先發難了：
“居然才回來！幾點了？！”
藉著鐵門內車道上的路燈，楊一鳴又抬腕看了眼時間：“實在不好意思，佩妮洛普小姐，已經一點了。”
“一點？！明明是一點十五！”
“是是，是我沒看清楚。”其實楊一鳴看得很清楚，準確的時間應該是凌晨的1點08分。但他不敢頂嘴，只能順著佩妮洛普的意思繼續道歉：“實在不好意思，是我回來晚了，門禁又壞了打不開，還得麻煩您來給我開門…”
“門禁可沒壞，是我給你們設了宵禁。”
“宵禁？！什麼時候開始的，我怎麼不知道？”
“你這不就知道了嘛。”佩妮洛普在手機上按了個按鈕，大門隨即又開始慢慢合上，楊一鳴趕緊趁門沒徹底關牢，閃到院子裡邊來。
“宵禁是凌晨1點，1點以後，你的手機上的授權就刷不開了。”
“1點？！”
“對啊，1點，怎麼了？”
本來兩人一前一後沿著車道往莊邸深處走著，佩妮洛普回答1點鐘的時候猛地一轉身，楊一鳴差點撞上。
“啊，沒什麼…”楊一鳴趕緊收住腳步，俯視她毫無情感回望自己的眼神。宵禁對於他這樣一位在中國集中式訓練環境裡長大的球員倒不算什麼，但總歸不太方便，在美國自由快半年，他忍不住還是要爭取一下。於是楊一鳴隨便找出個理由，說：“可是，有時候如果比賽，結束的時間就很晚，我就擔心1點鐘之前趕不回來…”
“那沒關係，你可以讓於先生把你的行程安排同步給我，有比賽安排的話我會相應遠端修改你的門禁時間的。”
這棟豪宅莊園不光面積大，裝修豪華，配備的設施也是最現代化的。譬如門禁的系統，就由手機APP實現，楊一鳴他們可以用手機藍芽刷開大門和莊園內被允許去的區域，而佩妮洛普則可以在後臺遠端修改這些授權。從技術角度來說，佩妮洛普的提議完全可以實現。
“但是…”
“但是什麼？”
“但是…”
幾個簡單的詞，佩妮洛普和楊一鳴又開始往深處挪步。一長一短的兩個影子靜謐地拖在車道上，楊一鳴感覺像做錯事情的小學生，默默跟了半天才鼓起全部的勇氣抗議：“但是…為什麼突然想起來要設定宵禁呢？您覺得我們原先的是有什麼不妥？”
“你晚上去哪兒了？”佩妮洛普聲音冷冰冰的，對楊一鳴的問題完全置之不理。
“哦，我們去看了個電影…”
“哪部電影？”
“黑豹。”
“哦…好看嗎？”
“還行吧…我沒覺得有評論說的那麼好看。”楊一鳴猶豫了一下，回想起他們觀影後的那番討論，又想起佩妮洛普墨西哥裔的身份，選擇了“政治不正確”的那個答案。
“嗯，我聽說也是。”
“嗯…”
楊一鳴望著佩妮洛普的背影。他幾乎忘記了她墨西哥人的身份，按理說她身上的拉丁風情是那麼濃重，麥浪似的捲曲長髮，襯在成熟的麥田色皮膚上，嘴唇厚而飽滿，充填著近乎食物般的馥郁芬芳。但一個像佩妮洛普這樣的人，她的美又超越了她的膚色和種族，彷彿她是一件全人類可以欣賞的藝術品。大概這是楊一鳴會經常忘記對方身份的原因吧。
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兩人走到了路的盡頭，豪宅的主樓立在他們面前。突然間楊一鳴把剛才談論的話題也給忘了，只呆呆地站在佩妮洛普身後，好像沒有她的發號施令就不敢離去。
“你的室友可早就回來了。”
“啊？”楊一鳴被這句話說的摸不著頭腦。
“我說…”佩妮洛普轉過身——楊一鳴這才藉著主樓的燈光看清她身上只穿了件單薄的輕紗淺色睡衣，沒有束縛的曲線隱隱若現，一件黑色的短羽絨服搭在肩上禦寒——她終於有點耐心，解釋說：“我說，一樣是去看電影，但是你的室友於小春和妮娜就比你早回來很多。你們是四個人一起去看的吧，你們仨還有你女朋友，球隊的那個梅瑞蒂斯？”
楊一鳴只能點頭。
“所以你就要比他倆都晚回來…這我也理解，畢竟和女朋友在一起，送人回家是基本的紳士守則，多獨處一會也是人之常情。但我還是不希望你回來太晚。情侶親熱是可以，但是…”
楊一鳴臉紅到了脖子根。
“就當是安全考慮吧。安全——”
楊一鳴不知道佩妮洛普的“安全”說的是豪宅防衛的安全，還是男女關系的安全，但是他也沒有勇氣問清楚。
“所以，宵禁的規定就這麼定了吧。凌晨1點，必須回家。如果臨時有情況，你可以讓於先生提前聯絡我。”
“於小春他有你的聯繫方式？”
“嗯。”這個回答出乎楊一鳴的意料，這位美女管家一直給他倆都是不可親近的高冷形象。他正尋思著原因，佩妮洛普又從短羽絨服的內襯口袋裡掏出一個信封，遞給楊一鳴說：“對了，有人還託我帶給你一封信，你拿回去看吧。”
一個米黃色的信封，正面沒有寫字，背面封口處有一枚鍺紅色的燙印。
“我回去休息了，晚安——”
楊一鳴的晚安還沒說出口，佩妮洛普已經消失在主樓的門廊裡。
還是這副老樣子啊…
楊一鳴無奈地搖搖頭，在星夜下往屬於自己的客人房方向踱去。