海邊。
陡峭的山峰靜靜的矗立在這裡，山腳下臨近海面的地方，片片剝落的岩石控訴著海浪的侵蝕。
曾經波濤洶湧的大海此時平靜得像個文靜的小姑娘，再也沒有了夏天的猙獰模樣。
“嗡嗡嗡……”
陣陣引擎聲打破了這幅平靜的畫卷。
遠方，一道雪龍割開潔白的大地向這裡飛來，引擎的聲音正是從雪龍處傳過來的。
雪龍越來越近了，其中裹挾著的小黑點也漸漸清晰起來。
原來，那個黑點是一架地效飛行器，在距離地面20米左右的空中以極快的速度飛掠而過，轟鳴的引擎噴出的氣浪捲起地面上的雪花，遠遠望去像極了一條活生生的龍蛇。
“嗡——呲——”
飛行器的引擎吐出了個長音，慢慢降低了速度和高度，貼著雪面滑行了一段停住了。
“碰。”
飛行器的大門被裡面的人一腳踹開，一個健壯得有如河馬般的人形從那“窄小”的艙門擠了出來。
這個人，正是之前與綠毛一起的彪形大漢。
大漢鑽出地效飛行器後，低頭從飛行器上拿出幾樣怪模怪樣的儀器，就這麼懶洋洋的背在身上，緩緩的向山峰的方向走去。
這座小山並不高，大漢的體力也很好，只不過用了十幾分鍾就爬了上去。
“呼……”
站在峰頂，大漢長出了口氣。
這裡的視野極為開闊，腳下的山峰是周圍數十公裡內的最高峰，前方是一望無際的冰凍海面，後方是冰雪覆蓋的茫茫林海。
呼吸著冰冷的空氣，大漢忽然有種一覽眾山小的豪邁。
不過，這點情緒很快就淡去了。
大漢隨手將儀器往雪上一扔，讓這些儀器自己測算，自己則仰面一躺，成大字型嵌在雪地裡，任憑厚厚的積雪將他包裹住。
過了許久，大漢嘆了口氣，伸手摸了摸他的肩膀——那裡有一道極深的傷痕。
“……怪物……”
大漢頗有些後怕的喃喃自語。
“嘀……”
忽然，大漢的個人終端震了震，隨之一個音訊的標誌出現在他視野右側，隨著線條的波動，陣陣人聲從虛空中傳了出來。
“……嗞嗞……嗞嗞……嘿！看我們發現了什麼！？一個拓荒者！哈哈……好運氣……”
“……嗞嗞……周圍有人聽到嗎？你們猜怎麼著？哈哈哈哈……沒想到這種鳥不拉屎的地方居然也會有拓荒者……兄弟們，上啊！！搶他的……”
“……嗞嗞……”
彪形大漢眉頭皺了皺，但也僅此而已。
在暗域討生活的爺們哪個身上沒揹著點人命？要不是在別的地方實在混不下去了，怎麼會躲到暗域這種罪惡之地來？
暗域從來都不是什麼良善之地。
在暗域，“暗日”東昇、“暗日”西落，一年時間就過去了。每個升、落都有數十萬的智慧生物死在這裡。他們或主動、或被動的來到暗域，除了那些好命的奴隸被金主挑走外，其他大部分都見不到“暗日”升起。
所謂的“暗日”指的不是哪個恆星，其實整個暗域都沒有一個真正意義上的“太陽”，距離這裡最近的恆星，看起來也不過是大一些的“星星”罷了。
“暗日”實際上指的是散發著微光的桑坦星雲。
雖然桑坦星雲比那些星星般的恆星更加遙遠，但巨大的體積讓它成為了暗域最主要的照明來源。也不知什麼時候起，桑坦星雲就成了暗域的“太陽”。
彪形大漢躺在雪地中放飛著思緒，臉上的表情變幻莫測，時而溫柔，時而憤怒，如果沒有人打擾的話，陷入這種狀態的他能發呆一整天。
一直未斷的音訊中，突然傳來陣陣嘈雜聲……
“……嗞……”
“……啊！我的腿！！”
“天哪！他是……使徒！！？？”
“該死的！那個拓荒者是個使徒！！”
“求救！求救！我們……不是吧？那是零劍！？他是上位使徒！？……我……我們全都……不……我不想死……求求你饒了我吧……啊！！噗（吐血聲）……”
“……嗞嗞……”
頻道中恢復了平靜。
發呆中的彪形大漢猛然站了起來，揮手按了下視野右側的音訊圖示。
隨著大漢的觸碰，圖示展開，那個小隊的詳細信息就一列表的形式展現出來，裡面包括他們的實力、武裝、補給、車輛以及位置。
此時，代表著生命體徵的讀數也全部歸零，所有人的名字都變成了紅色……一個五人小隊就這麼全軍覆沒了。
“使徒？”大漢心中一動，坐起身來。
“鼻涕蟲……不對，不是他。零劍嗎？真的是上位使徒？可上位使徒來這種貧瘠的星球做什麼……”
大漢嘴裡嘀咕著，手中操作著終端在投影在半空中的介面，調出長波通訊應用，並開啟。
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“……綠毛，在不在？”
“……嗞嗞……”
頻道中，只有電流的聲音重複著。
“……綠毛？”
“……嗞……”
“什麼訊號！”彪形大漢手指虛擬地圖上畫了個圈。
“離這裡很近……過去看看？”
大漢拿定了主意，從地效飛行器後倉推出輛雪地摩托，隨後將數據傳輸給飛行器機載電腦，設定好自動回航後啟動了引擎。
“嗡嗡嗡……”
隨著引擎越轉越快，地效飛行器貼著雪面滑跑，幾十秒後它就掙脫了地面的束縛，向著大漢來的方向飛了回去。
彪形大漢低頭看了看終端上標註出來的位置，一擰雪地摩托的開關，向事發地飛馳而去……
……
幾小時前。
……
天剛矇矇亮。
陳徵從暖烘烘的草堆中鑽出來，套上布條裝，拎著木盆去外面弄了滿滿一盆雪，回屋從爐臺上的銅鍋裡舀了幾勺開水把雪水澆化了，就著這盆溫水開始洗漱。
今天，他的目標是“橡膠谷”，那裡距離他之前發現的高山不遠，整個山谷都長滿了一種奇形怪狀的矮種樹。
當時陳徵取樣的標本凍得硬邦邦的，回家之後就被放在了標本架上。
最近，陳徵因材料困擾，開始重新整理標本架。找到這節樹枝的時候突然發現標本架上已經凝固了的樹脂，查詢了地圖之後，索性直接將那個山谷命名為“橡膠谷”。
有了橡膠，陳徵就不用為了絕緣線的事發愁了，洗漱完就著爐灶烤乾了手、臉，扛著滑雪板就出發了。