在斯坦尼斯的倡議下，塔尼斯的所有領主都放下所有的成見，集合自己領地中的軍隊朝莎拉納盆地進軍，他們只有一個信念，將黑潮擊退回他娘的老家去！
而作為國王的斯坦尼斯當然也義不容辭的擔任聯軍統帥，現在他的手下有三萬人的部隊可以指揮，很快他們就越過隘口朝盆地的核心白黎城進軍。
斯坦尼斯看著這一眼不到頭的遠征大軍，這是他自起兵以來所擁有的最龐大的軍力，再想起往昔帶著幾十個農民伯伯打天下的悲慘歲月，一切都彷彿做夢一般，不過他還沒有被此衝昏頭腦，勝利與失敗只是一線之間。
“幫我把哲伯臺喊來。”斯坦尼斯板著臉對羅伯特喊來，現在已經成為一軍統帥的他每個舉動都暴露在無數人的目光下，再也沒辦法像以前那般和羅伯特嘻嘻哈哈一臉的不正經。
羅伯特當然也知道要賣給斯坦尼斯面子，作為正統黃金獅鷲的後裔他依舊畢恭畢敬的朝後者行了一個騎士禮才離開，很快他便將哲伯臺找了過來。
“擁有雄獅般威嚴和猛虎般勇猛的塔尼汗，你找我？”
作為唯一被當眾被稱為可汗的人，斯坦尼斯被顯然還沒有適應這樣的稱呼，他有點扭捏起來，“不用這麼麻煩的稱呼我了，和別人一起教我陛下不就好了，我交給你一件事，你得絕對幫我辦好，否則……”
斯坦尼斯很少拿出軍法嚇唬人，而這次他這樣說就表明他交代給哲伯臺的事絕對重要，不容有失。
哲伯臺整理了一下上半身揹著的弓和腰間挎著的剔骨彎刀，終於褪去平日裡如同綿羊般溫和的表情，取而代之的則是如同狼般的狠勁。
“如果我沒猜錯的話，你是想讓我帶上我的人去前面進行偵查，但是我的斥候部隊都已派出，說明你喊我來並不是為了普通的偵查，說吧，大汗想要我做什麼？”
斯坦尼斯讚許的看了一下這名東方遊牧民一眼，如果所有人都像他這般聰明，那麼自己也不會被手下那幫西方蠻子氣的吐血。
“沒錯，我已經將所有的斥候部隊全部派出，就是為了防止那些黑潮伏擊我們，從現在來看敵人似乎還是沒有什麼動靜，但是我找你來卻是讓你完成一個最重要的任務，那就是你要潛入白黎城中，為我搞清楚那裡的情況到底是怎樣的！”
他的這個任務果然讓哲伯臺倒吸了一口涼氣，如果是別人早就哭著跪下來請辭，因為深入整個黑潮的正中心，並且還是在前人從未成功的情況下，這可是比送死還要可怕的經歷，不是誰都有勇氣能夠將自己放入深淵中去窺視黑暗。
如果哲伯臺不答應的話，斯坦尼斯也不怪他，但是東方人只是遲疑了一會變點頭答應，“這次狩獵可比我想象的還要有趣的多，只是我不知道，大汗想要從那座已經覆滅的城市裡找到什麼？”
“一個女人和真正的敵人。”
哲伯臺若有所思的點點頭，他開始明白斯坦尼斯如此迫切的原因。
“這次任務只能有你一個人去，並且沒有任何後援，如果失敗了，你將得不到任何的援助。”斯坦尼斯將最不利的情況一一攤在東方人的面前，即使是最勇敢的勇士也會被如此絕望的困境前退縮，但是這個任務只要露出一點猶豫那下場只有死亡。
而斯坦尼斯面前站立的顯然就是最有勇氣之人。
“我清楚了大汗，不過人生在世就如同雄鷹翱翔一般，能為最好的獵手追獵就是其一生的所求，更何況，這次經歷也能給我的遊記上添上一筆，我會給你帶回你想要的情報的。”
說完，哲伯臺便動身離開，連給斯坦尼斯為他壯行的機會都不給。
在目送玩東方人離開後，斯坦尼斯將目光放向天邊，那裡是白黎城的方向，也是這一切都將結束的舞臺。
在接下來的幾天中，聯軍以緩慢的速度朝目標白黎城進軍，斯坦尼斯刻意的放慢行軍速度就是為了防止突然的伏擊，因為他們對結痂怪的戰法一無所知，唯一能夠得到的情報還是那些傳說中，這些生於黑暗之中的軍隊能夠像鬼魅一般在地下快速移動而不發出一絲聲響。
斯坦尼斯當然對這種哄小孩的傳言嗤之以鼻，不過他依舊小心到不行，尤其是入夜一定要在軍隊外圍每隔十步就要升起一團篝火防止夜襲的存在。
就這樣在行進了兩天後，聯軍總算是跨過了盆地中的丘陵地帶，順利的達到了盆地的中央平原，而現在所有人繃緊的神經終於可以稍稍放鬆一點。
而在夏季中，與酷熱難耐的盆地外圍完全不同，盆地內部甚至還有一絲清涼之意，並且水網密佈的平原上還平增了一絲詩情畫意，這讓包括斯坦尼斯在內的所有人心情都愉悅起來，只不過這個愉悅的心情再持續了不到半天之後就蕩然無存。
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“陛下，前方哨探傳回來情報，說他們終於抵達了第一座鎮子！”羅蒙顧問匆忙的走過來像斯坦尼斯彙報最新得到的情報。
正在小溪邊洗臉的斯坦尼斯立即來了興趣，終於抵達了盆地中的第一座鎮子，也許能從那裡瞭解到一些重要的情報。
“怎麼樣，鎮子中有倖存者嗎？”
但是羅蒙顧問只是無奈的搖搖頭，據斥候帶回來的情報顯示，那裡已經被夷為平地，並且沒有一絲活人的跡象。
“該死，這些黑潮怎麼會蔓延的如此之快，竟然連邊緣地帶的鎮子都難逃毒手。”就連一向不怎麼關心這種事的羅伯特都不免為之嘆息。
但是斯坦尼斯還是執意前去親自到那個鎮子探察一下，看起來與這風景優美的夏日景象成對比，他們每走一步將更加危險。
第二天，斯坦尼斯就帶領自己的衛隊出發，包括了隨軍醫生羅姆內依和傭兵隊長貝茨摩爾，其他人則各自回去整頓軍馬，隨時準備。（未完待續）