廢棄的小書房內，兩個鬼鬼祟祟的人影低聲細語。
一身黑衣的女子雙手叉腰，衝著身邊高大的男子揚了揚眉，“喏，機關應該就在這書架上，準備推吧。”
晁懷烈苦著臉，“為什麼又是我。”隨手抹了把書架上的灰塵，嫌棄地拍了拍手。
他嘴上說著，動作卻不遲疑，卯足了勁兒推動那排書架。
書架紋絲不動。
葉爻愕然，拍了拍他的肩膀，“晁太子，我說，你不會是女扮男裝的吧？挪個書架都挪不動？”
晁懷烈瞪她一眼，忽然衝她微笑，讓到一旁，嘻嘻笑道：“女英雄，您力氣大，不如您試試。”
葉爻看了看他已經滿是塵土發黑的手，心念一轉，“難道書架是固定在地上的？”她疑惑，“不可能啊，這後面分明是空的。顯然有機關。”
她若有所思託著下巴，眼光觸及到書架上堆得亂七八糟的瓷器上。
那幾個看似乎亂擺放的瓷瓶上，中間那個上面卻沒有什麼塵土。
她唇邊浮起一抹微笑，走過去，將那個瓷瓶原地轉了一圈。
只聽轟然一聲，葉爻偏過頭看到晁懷烈還愣愣站在原地，連忙一把抓過他跳到一邊。
他被拽得踉蹌了一下，偏過頭看著她，目光閃動。
眼前的書架隨著那聲響竟然在原地轉動起來，露出左側一個通道入口，黑黢黢光線幽微。
葉爻鬆開捂住口鼻的手，揮了揮眼前飛揚的塵土，衝那位晁太子使了個眼色。
他不等她說話，已經大步走了進去。
葉爻跟在他身後，一邊小心打量著通道四周，一邊在心裡暗自琢磨。
這傳言果然非虛，這位晁太子倒是個重情重義的人。眼看著青梅竹馬身陷險境，這麼奮不顧身的趕來。
那位皇甫姑娘該是很幸福吧。
她一邊想著，前面晁懷烈高大偉岸的身影前進越發迅速起來，她看著那深色的背影，忽然記起什麼，趕上前問道：“晁太子，我們是不是見過面？”
他正思索間被她打斷，下意識應道：“什麼？”
“上次在一個小飯館裡，我和一個同門師弟聽說書的，坐在角落那個一直沒說話的是不是你？”她盯著他的背影。
他似乎僵了僵。
葉爻知道他是預設了，無語。
“那時候我見你說到皇甫家的案子，竟一語道破真相，於是對你多留意了幾分。”他淡淡回答。
“可……”她本想問他為什麼不早點尋求華雲山莊的幫助，忽見眼前出現一道幽微的亮光，空氣中有濃重的塵土和血腥混合在一起的氣息。
當看到刑架上吊著的那個滿身是鞭痕的少女時，葉爻看到晁懷烈的身體顫了顫。
他強忍著激動的情緒，上前解開了少女手腕上的繩索，將少女抱在懷裡，咬牙道：“葉姑娘，我們先離開這兒。”
葉爻也有些驚訝，真沒想到謝君桓居然擅自在府中對人動用私刑。
她眼光閃了閃，“不行，我們不能帶她走，這樣很容易被發現。”
晁懷烈怒氣上湧：“這我知道！可是，你也看到了，阿妤在此地多留一刻，便多一分生命危險——”他甩掉也要拉住她的手，橫眉豎目：“要走你走！我帶著她！”
葉爻深吸口氣，強忍著不爆發，“你看清楚了，這外面是有守衛的，你敢保證自己的輕功帶著一個人能正常發揮嗎？萬一被發現了怎麼辦？你難道想置皇甫姑娘於死地？”
晁懷烈猶如烈焰灼燒的眸子平靜了一些，深深望著她，猶如幽潭：“如果，我們這一出去就被謝君桓發現了呢？即便我們出去，阿妤豈不是更危險？”
葉爻撫額。
好吧，她承認，她事先真沒料到謝君桓居然這麼膽大包天，趕在府裡濫用私刑。
原本打算先確定皇甫妤的位置再折回左相府和京兆尹調兵前來救人，可如今……
她嘆了口氣，把心一橫，“我們走！”
兩個人帶著重傷昏迷的皇甫妤，謹慎地推開書房門，見外面似乎還沒人注意到這邊，迅速掩門向外奔去。
還沒走幾步，最擔心的事情發生了。
院子角落裡忽然響起一陣緩慢卻清晰的掌聲，有一個身影緩緩踱了過來。
他雙手負在身後，目光淡淡看著他們，唇角浮起一絲嘲諷的笑容，“葉姑娘，真不巧，我們又見面了，”目光緩緩遊移到晁懷烈和他揹著的皇甫妤身上，語氣冰冷了幾分，“私闖魯國公府邸，你該當何罪？”
葉爻強自穩定心神，看著那一隊府兵數十人蜂擁而上圍住了自己三人，直視著謝君桓，“我是為了救人。”
她暗自攥緊了手，“謝小公爺，私自扣押民女，你又該當何罪？”
對面謝君桓像是聽到了什麼極其好笑的事情，打量著她：“姑娘說笑了。此女子是日前潛入我魯國公府邸意圖暗殺的刺客，被護衛抓獲，我等正在審問，不知葉姑娘為何要串聯異邦人試圖救出一個心懷不軌的刺客？莫非……”他眼眸一轉，“葉姑娘和他們是一夥的，試圖對家父行刺？”
葉爻咬住了下唇。
晁懷烈已然抑制不住憤怒，聲音冰冷刺骨：“你們私自囚禁她、濫用私刑，居然還血口噴人！我……”被葉爻拽住，一個眼風示意他先不要再說下去。
謝君桓仗著魯國公如今實力強大，胡作非為，如今他若是一口咬定他們是刺客，即便是到了公堂上恐怕也是百口莫辯。
“你想怎樣？”葉爻手按住短劍劍柄，冷靜問。
謝君桓打量了四周一眼，慢悠悠道：“葉姑娘圖謀不軌，與刺客串通一氣，試圖行刺我魯國公府。在下出於對此處的安全著想，不得已對葉姑娘實行扣押，”他玩弄著自己的扳指，“葉姑娘性情剛烈，不服管教，以致護衛失手，打鬥之中不幸身亡。”
他微笑著抬眼：“葉姑娘覺得這個故事如何？”
葉爻知道他今天已然動了殺意，自己發現了皇甫妤，甚至知道了魯國公的秘密，所以，謝君桓甘冒背上錯殺罪名的大險也要將自己除之而後快。
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她緊緊盯著謝君桓，風吹起她漆黑長髮，劍柄在手中微微冰冷，一雙眸子冷若霜雪，燦若明霞。
她不動聲色以內力傳音：“晁太子，你帶著阿妤先衝出去，我在這裡和他對峙，他不敢殺我。”
在她身側的晁懷烈愣了愣，眉頭微皺，看著對面謝君桓，也用內力發聲：“你留在這兒豈不是更危險，要走你走，這本來不關你什麼事。”
葉爻咬了咬牙。
不關她的事？是誰懇求著讓她出頭的？
這傢伙怎麼像水牛一樣倔！
兩個人都留這兒，怎麼往外傳訊息！
不用看也知道，謝君桓必然已經封鎖了府門。
魯國公手底下這些府兵，平時也不是吃白飯的，只怕都有那麼兩三下，他們就兩個人能打，簡直就是人家囊中物。
她一動不動，內力發出的聲音卻含了怒意：“你願意死沒關係，連帶著你的青梅竹馬和你一起遭殃！”
晁懷烈抿緊了唇，劍眉緊蹙，卻毫無鬆動之意。
“你……”葉爻忍不住回頭瞪他一眼。
他淡淡道：“你覺得我揹著她能衝的出去嗎？靠你掩護，對你太危險了。這事兒我不幹。”
他說得極其直白，葉爻怔了怔，一時默然。
對面一直悠閒看著的謝君桓淡淡道：“你們倆別商量了，誰也衝不出去，乾脆一起留這裡，到了下面也不孤獨。”
葉爻抽出短劍，眯了眯眼，唇角微彎：“你不妨試試看，誰先下去！”
謝君桓咬了咬牙：“葉爻，你還真是嘴硬！”衝著那群府兵做了個手勢，一群烏壓壓的府兵頓時衝著葉爻三人殺了過來。
葉爻在他說話的時候就已經做好了準備，望著那群人，忽然輕輕一笑。
氣勢洶洶的府兵們頓時感到一股莫名的寒意。
對面的女子唇角笑容詭異，忽然對著他們一揚手，一把紅豔豔的粉末狀物體飄散到空中，緊接著鼻端受到一陣猛烈的刺激。
眾府兵習慣了正規戰鬥，哪裡見過正等江湖末流才使用的手段？只聽得那女子笑著大叫一聲：“小心啊！劇毒，噬心散！沾染即亡！”頓時毫無防備紛紛中招，還真以為是什麼毒藥，捂著鼻子眼睛下意識飛快後退。
圍在後面還沒衝上來的人不知道發生了什麼，只是跟隨著人群紛紛退後，空氣中那麼辛辣味越發刺鼻，連謝君桓都鐵青了臉。
葉爻一把拉過還在發愣的晁懷烈，捂著鼻子叫了聲：“走啊！”
晁懷烈將背上的阿妤緊了緊，衝她一點頭，兩個人已經飛快奔向府門方向。
那群府兵很快反應過來那粉末不過是辣椒粉，頓時惱羞成怒追了上去。
然而葉爻兩個人已經衝到了府門口，二話不說與守衛打了起來。
眼看著就要衝出門去，側面忽然傳來一陣整齊嚴正的腳步聲，聽上去人數不少，葉爻匆忙間瞥了一眼，不覺苦笑。
真是不是冤家不聚頭！
迎面正匆匆走過來三個人。
當先一個，白髯飄飄，一襲華貴長袍，長眉緊蹙，面沉如水，一猜便是謝君桓的親爹，朝中權勢滔天那位魯國公。
葉爻頭疼的卻是他後面跟著來那兩位。
男的是俊男，一襲月牙白的長衣，一塵不染，端的是風華出塵；女的是靚女，柳眉微挑，雪膚花貌，真個讓人眼前一亮。
她閉了閉眼，一把將手中抓著的府兵扔開，衝著那神仙似的兩個青年男女揮了揮手，擠出個笑容：“燕師兄、陸師姐，別來無恙啊！”（未完待續）