侯召九邀請軒轅昭三人到畫舫吃酒，軒轅昭等人在前面邊走邊聊，畢宗卿在後邊磨磨蹭蹭疑神疑鬼，擔心這位侯大官人擺的是鴻門宴。
他把想法給嶽鍾麟說了之後，嶽鍾麟默然一笑，悄聲對他說道：“畢老二，你這是杞人憂天了，趕緊把心放回肚子裡吧，就是算是場鴻門宴，那也是兵不血刃，純酒色誘惑，到時候你只管坐懷不亂就行了，萬事都有咱家老三呢。”
畢宗卿對嶽鍾麟的話將信將疑，不過瞅了瞅前面老三一副閒庭信步泰然自若的樣子，一下子心寬不少，嶽老大說的沒錯，天塌下來不是還有老三扛著的嗎，我畢老二怕個逑啊！於是一拍屁股緊跟著嶽鍾麟跳上了畫舫。
這艘巨無霸畫舫外表看上去花裡胡哨，像是秦淮河上豔俗粗弊的妓館遊船，可是軒轅昭三人登上去一看才知道，船艙裡面就像一座金碧輝煌的宮殿，裝飾得相當豪華奢侈。
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船板上鋪著純白色的長絨羊毛地毯，紫檀木的桌案，黃花梨木的座椅，古色古香的蘇繡屏風，流光溢彩的翡翠珠簾，還有一群含苞待放能歌善舞的童貞小侍女，這一切讓人有一種誤入仙境的恍然錯覺。
幾個人在船艙中間的大廳裡落座之後，小侍女們開始像彩蛾一般在裡面遊走忙碌。這些小侍女應該還沒到開笈之年，全都是十四五歲的花季少女，她們有的手持芭蕉扇給在座的官人們輕扇香風，有的端上來裝滿時令瓜果的金銀器皿，有的拎著銀壺給他們沏茶倒水，有的在堂前翩翩起舞，簡直讓人眼花繚亂。
軒轅昭大馬金刀坐在首席之位，心中暗自吃驚，這個侯大官人當真不容小覷，看這樣子不光是有錢那麼簡單，這裡面的水估計比腳下的湖都深。
他端起一個鈞窯特供的青花茶盞，輕輕呷了一口，然後笑著問道：“侯公子，本官有一事甚是好奇，可否請教一二？”
侯召九愣怔了一下，趕緊說道：“提點大人不必客氣，但問無妨，草民定當知無不言，言無不盡。”
軒轅昭用他那雙含笑的眼睛緊盯著侯召九道：“九侯堡這個名字，聽起來似乎頗有些來歷，不知可有什麼典故？”
侯召九，九侯堡，兩個名字裡雖然各自只有三個字，卻有兩個字是相同的，是否意味著九侯堡就是按照侯召九的名字取的？這個高深莫測的九侯堡真是他們老侯家的私人產業嗎？如果答案是肯定的話，那這個侯召九的身價可真是不菲啊，說是富可敵國有點誇張，但是能置辦下如此規模的產業，沒有上千萬的家底恐怕想都別想。
侯召九聞聽此話陡然色變，他可能沒有想到這位提點大人會開門見山問這樣的問題，於是掩唇乾咳了一聲，隨即細眼瞄向旁邊默然品茗的賈懷道，看那樣子似乎有難言之隱，而自己卻不方便說。
賈懷道見此情景趕緊放下手中的杯具，不急不徐緩緩說道：“回提點大人的話，九侯堡的名字由來已久，下官重修縣誌的時候也曾提出過類似疑問，不過據縣裡百歲壽星老人講，這個地方原是山前一片荒地，有九戶姓侯的人家在此處安宅，這個名字應該是由此而來吧。”
軒轅昭一邊饒有興趣的聽賈懷道瞎掰，一邊用眼角的餘光掃視著侯召九的神態變化，只見他聽賈懷道解釋完之後，如釋重負一般籲了口氣，順手拿起茶案上一塊綿軟香巾擦拭了一下額頭上滲出的汗。軒轅昭潛意識覺得這個名字裡面肯定大有文章，只不過他們故意掩飾不想讓人知道而已。
軒轅昭點了點頭笑道：“原來如此，顯而易見，侯公子的祖上應該就是這九戶之一吧？”侯召九年紀輕輕卻富甲一方，如果說沒有爺老子幾輩人打拼積累，任誰都不會相信，是以故意有此一問。
侯召九面色一紅道：“提點大人說的沒錯，不過說來很是慚愧，草民僅是子承父業，替祖上守著這份薄產而已。”
侯召九閃爍其詞說的極其含糊，不過軒轅昭只是隨口一問，此刻並沒有打算盤根問底，目前才見了一面，往後打交道的日子還長著呢，不著急，這事兒得慢慢來。
軒轅昭端起茶盞呷了一口，緊接著又悠悠問道：“對了，本官來之前聽人傳言，說是九侯堡有一所久負盛名的私塾，很多州府官吏都將子嗣送到此處就讀，不知可有此事？”州府官吏的子嗣說是送到九侯堡讀名塾，其實就是變相的做人質，這個結論軒轅昭早就推斷過了，他只是想聽一聽當事之人有何說法而已。
侯召九勉強笑了一下道：“不敢欺瞞提點大人，敝處確有一所私塾，教書的先生是從朝廷國子監請來的監生，才高八斗學富五車，此前一直都是侯姓本家子弟在此就學，後來州府官爺們聞知之後，便爭向將府裡的貴公子送來就讀，草民哪敢拒絕，只好照單全收了。”
侯召九說這話的時候，一副無可奈何的樣子，好似受了極大的委屈。
軒轅昭暗自冷笑，這廝不去瓦舍勾欄演小丑實在是太屈才了。他還想接著投石探路，不料侯召九突然站起身彬彬有禮道：“提點大人一行鞍馬勞累，飢腸咕嚕，草民卻只顧和大人一味攀談，實在是太失禮了，草民這就下去催促後廚快些端酒上菜，敬請各位大人稍候，草民暫且失陪了。”說著躬身退了出去。
軒轅昭見他走遠了，這才裝作若無其事的樣子隨口問賈懷道道：“賈縣令，貴府公子是不是也在這座城堡私塾裡就學啊？”
賈懷道聞聽此言，手一抖，茶盞裡的茶水潑灑了出來，很明顯吃驚不小，只見他稍微定了一定神然後才道：“回提點大人的話，下官的兩個豎子確是在此處就學。”
賈懷道一句一個回提點大人的話，讓軒轅昭聽起來很不舒服，好像是軒轅昭故意官大壓人，搞得他戰戰兢兢，如履薄冰。
軒轅昭笑著拍了一下他的肩膀親切道：“老賈，以後冶司衙門就在你的縣衙對面，咱們就要低頭不見抬頭見了，你如此拘泥，搞得大家都很累，不如放開一點嘛。”
賈懷道聽了這話，咧嘴一笑，乾巴巴的皺紋堆在一起，其實比哭都難看，他感激的說道：“下官謹遵提點大人之命！”軒轅昭不禁啞然失笑，這人是書讀傻了還是腦子進水了，他與宋鴻銘既是同鄉又是同窗好友，一個精明強幹，一個蔫頭巴腦，做人的差距咋就這麼大呢，難怪他幹到現在還是個八品小官，而人家宋鴻銘早在幾年前就已經是五品大州守臣了。
他正在暗自好笑，不料賈懷道突然壓低聲音在他耳朵邊上說道：“提點大人，剛才下官說謊了，九侯堡的來歷並雖如此。”他一邊說著一邊警惕地四處張望，嶽畢二人正興致勃勃地吃著瓜果喝著香茶，看著堂前小侍女們天真爛漫翩翩起舞，哪有功夫注意他們在聊些什麼。
軒轅昭哦了一聲，顯然有點意外，他知道九侯堡絕對來歷非凡，但沒想到賈懷道會主動向他透底，難道是剛才他有心之舉打動了這位縣太爺，真不把他當成外人了？
賈懷道繼續悄聲道：“其實這位侯大官人並非這座城堡的主人，真正的主人另有其人。”
什麼？另有其人？這個彎度有點大，軒轅昭著實沒有想到，難道說還有比執政大臣朱季夫身份更顯赫更尊貴的人在背後挺他？
軒轅昭急忙壓低聲音問道：“誰才是真正的主人？”
賈懷道神秘的一笑道：“真正的主人是真正的侯爺。”
什麼真正的主人是真正的侯爺？真正的侯爺？究竟什麼意思？軒轅昭思忖片刻之後，忽然靈光一閃，莫非不是姓侯的侯而是爵位的侯？
這個蔫頭巴腦的縣太爺，關鍵時候還挺會賣關子，軒轅昭正急不可待的想刨根問底，卻見珠簾一掀，侯召九大步流星走了進來，賈懷道像老鼠見了貓，立馬縮著脖子噤聲不語。緊接著一群白衣勝雪的侍女排成長隊蓮步輕移而來，她們手中個個托起一個精緻的碟碗，裡面盛裝著一道道珍饈佳餚，騰騰地冒著熱氣。她們魚貫而入，依次上菜，很快便將一張大圓桌案擺滿了。
侯召九衝著堂前的歌舞侍女擺了擺手，那些綵衣飄飄的小仙女便踩著輕盈的碎步飛走了，畢宗卿兩眼直勾勾地盯著她們漸漸遠去的背影，一時間臉上浮現無限惆悵，不過轉頭看到桌案上珍饈佳餚，立馬便將那一肚子惆悵丟到爪哇國去了。
就在這時，一個十五六歲的小姑娘忽然從古香屏風後面飄了出來，她頭上扎著紅色抹額，身穿粉色短袖褙子，明眸皓齒，雙頰緋紅，一看就是個絕色的美人胚子。
她手裡捧著一枝精美絕倫的長把梅瓶，裡面裝的是傳說中的宮廷御酒玉液瓊漿。這種酒一般人別說喝了，能聞上一聞就能讓人飄飄欲仙。
只見她蓮步輕移到軒轅昭面前準備給他倒酒，可能是過於緊張的緣故，倉促之下踩到自己裙裾的下襬，突然踉踉蹌蹌向前衝去，與此同時，他手中的那瓶玉液瓊漿立刻脫手而出。此刻在正前方擺著的正好是一鼎熱氣騰騰的湯鍋，瞅眼下的架勢，這個莽撞的小姑娘很有可能一頭扎進湯鍋裡面。
眾人一見之下都嚇傻了，坐在軒轅昭兩側的賈懷道和侯召九，下意識的趔趄著身子閉上了眼睛，心想著接下來的一幕肯定慘不忍睹。可是就在這千鈞一髮之際，軒轅昭果斷出手，他迅速伸出烏頭官靴勾住瓷瓶，與此同時，左手一揚將小姑娘攬入懷中。
這一連串的動作快如閃電，嶽畢二人對面而坐，愣是沒看清楚老三是如何出手的，一場香消玉隕的危機，就這樣輕描淡寫的化解了。軒轅昭將這名小侍女從懷裡輕輕扶起來，小姑娘整個人都傻了，站在那裡呆若木雞，不知所措。
侯召九睜開眼一看什麼事都沒有了，不過這名倒酒的小侍女差點弄砸了他的一桌珍饈佳餚，於是腦子一勢，全然不顧一直彬彬有禮的儒雅形像，當即抬起腳惡狠狠地朝那名小侍女猛踹過去，不料幹蹬腿兒卻楞是沒有踹到小姑娘，回頭一看，原來是畢宗卿從背後抱住了他的腰。
畢宗卿鬆開他之後，大嘴一咧厲聲喝斥道：“侯大官人這是幹什麼！這個小娘子只是一時不慎跌了一交，你該憐香惜玉才是啊，怎麼像蠻人一樣動起粗來了？”
侯召九頓時臊了個大紅臉，不知該說什麼才好，賈懷道見此情景趕緊起身陪著笑打圓場道：“這個小娘子毛手毛腳，看來一向莽撞慣了，侯大官人恨鐵不成鋼，偶有微懲薄戒令其知錯即改，說來也全都是為了她好嘛。”侯召九聞聽此言，趕緊順坡下驢，連連點頭稱是。