時光荏苒，日月如梭，轉眼已經到了暮春時節，炎熱的夏季馬上就要到了。
經過六十多天的緊張備戰，整個淮西戰區已經做好了隨時渡淮作戰的準備。大戰前夕，每隔一個時辰便有探馬飛騎跑到銘山將習堂傳報，這裡面既有朝廷樞密院的軍情邸報，也有建康督府的總諭指令。
此時轅軒昭手裡就捏著一份最新軍情戰報。
川陝戰區在一個月前就已經全線出擊，三萬前鋒部隊率先突破了大散關，步騎精銳橫穿秦嶺古道，兵鋒直指京兆府，金源帝國佈署在黃河沿線的數十萬主力，目前已經大部分被吸引過去了。兵貴神速，戰機稍縱即逝，朝廷樞密院和建康督府同時密令荊湖和兩淮準備出兵，以迅雷不及掩耳之勢攻克汴京，收復中原五十州。
軍情緊急，轅軒昭接到密令之後，立即召集各軍諸將進行議戰。
此時銘山將習堂燈火通明，幾十把油脂火炬燃起熊熊烈火，照得大殿內外如同白晝。
正殿中堂之上懸掛著一幅巨大的軍事地圖，從黃河到淮河的中原廣袤地區，大到州府縣鎮，小到山寨村屋，全都標註得清清楚楚，不僅如此，就連各地駐軍守備情況也在旁註裡一一標明，敵方虛實強弱一覽無餘，如此詳盡的軍事地圖，自然完全得益於金源皇帝御批的《界河沿邊軍事佈防要略疏》了。
兩年前，北朝河南統軍使紇石烈子武為了應對南朝北侵，制定並實施了一系列戰略防御佈署，後來形成書面文字《界河沿邊軍事佈防要略疏》向金源朝廷報備，宿衛三傑帶著金源皇帝的御批回覆到河南統軍府，正好被獨闖敵營的轅軒昭碰上，雙方展開一系列爭鬥，最終轅軒昭成功將《界河沿邊軍事佈防要略疏》的手抄本帶回南朝，而且在其姑母呂瑛娘的幫助下，沒有引起對方的警覺，自然中原戰略防御體系也就沒有做過太大的調整和變更。
正是因為對北虜中原駐軍的虛實瞭如指掌，朝廷這才制定了現在的整體戰略佈署：川陝佯攻，荊湖助攻，兩淮主攻。
此刻轅軒昭頭戴束髮銀冠，身穿金絲細軟鎧甲，外罩月白色繡衫，渾身上下拾綴得幹淨利索，而且雙目炯炯放光，整個人看上去精神格外抖擻。他手裡握著一根三尺長短的皮膠指揮棒，在朱漆虎頭大帥案後邊來回踱著步子，而且時不時的朝著殿門望上一眼，顯然是在等人。
大殿正中間黑壓壓站滿了人，唐崇璟、嶽鍾麟、畢宗卿三人並排站在班列的最前面，趙大鬍子等銘山十虎緊隨其後，再往後就是葛大雄等七十名永靖軍高階將佐。
眾人正在等待之際，只見一名傳令兵快速跑進來稟告：池州都統郭崴、江州都統王大傑到了！轅軒昭眉毛一揚，等的就是他們倆，於是大手一揮，喝令二人即刻進殿。
時間不大，兩名頭戴鳳翅亮盔身披烏錘銅甲的將軍肩並肩走了進來，轅軒昭只瞄了一眼，鼻子裡就重重的冷哼了一聲。不用湊到他們近前聞酒味，也不用聽他們時不時打的酒嗝，只看他們走路左右搖晃歪歪斜斜的樣子，就知道二人至少喝了一斤以上的老酒。
郭崴剛由副都統晉升為都統，正是春風得意馬蹄疾的時候，這傢伙的模樣長得比較寒磣，又加上此時還吊兒郎當的歪戴著頭盔，看上去活脫脫一個上不了檯面的二流子，另外那名將軍則正好與之相反，此人身材高大，酒紅的臉膛，濃眉大眼，頜下一把烏黑的短髯，離遠了看頗有點相貌堂堂的意思，不用問，他就是郭崴的姐夫，江州都統王大傑。
兩人搖搖晃晃來到虎頭大帥案前面，勉強按照軍中眾將庭參大帥的基本禮節，向新任頂頭上司連連打躬作揖，與此同時，口中含糊不清的自報家門。
轅軒昭冷眼看著他們倆，半晌沒有說話。大殿裡鴉雀無聲，只能聽到眾將粗重的呼吸聲。
郭崴被轅軒昭盯得渾身發毛，實在忍不住了，這才舌頭打著卷兒發問道：“大、大帥，召集末、末將議戰，為、為何不發一言？”
轅軒昭冷笑一聲道：“郭都統，王都統，你們遠道而來，而且又喝了這麼多酒，此刻一定口渴得厲害吧？來人啊，還不快給兩位戎帥上茶！”
此言一出，永靖軍眾將全都愕然，這可是如臨大敵的軍事會議，此般莊重肅穆的場合，喝的哪門子茶啊。
王大傑臉紅脖子粗，慌忙擺手道：“大帥，不用客氣，末將不渴！”他的腦袋還算清醒，知道這裡可不是喝茶聊天的地方。
郭崴舔了舔了乾裂的嘴唇，他的反應與王大傑截然相反，一個勁地點頭稱謝，巴不得立即牛飲幾大碗冰水。
三個時辰前，他們一個從池州出發，一個從江州往這裡趕，正巧在寧江的臨界驛館不期而遇，也正好趕上吃哺食，哥倆起初只想吃點小酒解乏，不料一喝就收不住了，一下子喝得醉熏熏的，以致於又在馬背上顛簸幾十裡路之後，現在嗓子眼渴得直冒煙，如果這個時候能喝上幾碗冰水，然後再美美眯上一覺，那就太愜意了。
就在這時，兩名親兵一人端著一個大臉盆子走了過來，裡面毫無疑問盛滿了水，上面浮著幾片冰塊，顯然是剛從冰窖裡撈出來的。郭崴和王大傑一看就傻眼了，這哪裡是請他們喝茶，分明是讓他們用涼水洗洗臉，好好清醒清醒。
郭崴回頭看了一眼，見永靖軍眾將全都冷若寒霜，怒目而視，顯然對他倆姍姍遲來，而且還喝得醉熏熏的頗為不滿，為了不激起眾怒，他只得極不情願的把頭埋進臉盆裡，冰水一激，立即渾身打了個寒噤。
王大傑當然知道這是轅軒大帥給他倆立的下馬威，他瞪著佈滿血絲的一對虎目，重重的喘著粗氣，呆立了片刻之後，突然端起臉盆扣在自己的腦袋上，就聽譁啦一聲，冰水四濺，頓成落湯雞，只此迎頭一激，暈乎乎的酒勁瞬間全散了。
轅軒昭要的就是這個效果，他當即大喝了一聲好字，然後冷然說道：“哼，大戰在即，你們身為統兵數萬的御軍都統，居然喝得醉熏熏的前來議戰，本帥僅憑此舉，便可立刻將你們削職問罪！不過臨陣易將乃是兵家大忌，是以此次網開一面，不予深究，倘若再敢明知故犯，休怪本帥軍法無情！”
此時王大傑和郭崴的酒勁已經全醒了，聽到轅軒昭此番聲色俱厲的喝斥，趕緊拱手諾諾稱是。
嶽鍾麟和畢宗卿互相對視了一眼，他們雖然沒有用言語交流，但彼此心知肚明，老三這是在強壓怒火，顧全大局，如果真是在戰場上，就沒這麼便宜了。
事實上，郭王二人統領的池州和江州兵馬，名義上由淮西制置使軒轅昭全權轄制，實際上他們就是不樹旗幟的郭家軍，上面有督視江淮兵馬的郭果撐腰，可以說有恃無恐，既便轅軒昭有心將郭王二人擼下來，然後換成自己人，可是胳膊扭不過大腿，連韓貴胄和葉正途都改變不了的既成事實，他又能怎樣？是以只能到戰場上見機行事了。
接下來正式開始議戰了，轅軒昭簡單介紹了一下目前的敵我態勢，然後開始佈署淮西制置司的進軍路線。
轅軒昭事先擬定的進軍路線非常清晰，三日之後，池州都統司作為右路軍，從壽縣渡淮強攻下蔡，江州都統司作為左路軍，從光州渡淮奇襲新息縣，永靖軍作為淮西制置司行轅護軍，從霍邱渡淮奪佔南潁縣，然後三路大軍一起合攻潁州，拿下潁州之後暫時停止進軍，穩固經營淮北根據地，等到淮東制置司的兵馬攻至宿州徐州一帶，荊湖制置司的兵馬攻至鄧州蔡州一帶，然後再舉淮西全部兵力揮師北上，與左右兩翼的友軍一起合圍汴京。
這個戰略佈署是根據敵我雙方軍力做出的最優方案，潁州北連陳州和亳州，南接淮河邊界，以潁州為根據地，一方面可以避免孤軍深入被虜軍四面包圍一口吃掉，另一方面進退有據，在擁有一個穩固大本營的基礎上，可以毫無後顧之憂，進而長驅直入。
不料轅軒昭剛把作戰方案說完，郭崴和王大傑撥愣著腦袋，異口同聲說道：“請恕末將不敢苟同！”
此言一出，永靖軍眾將立時譁然。這兩人自恃是老郭家的人，不僅喝得醉熏熏的前來議戰，而且當面否定北伐進軍方略，簡直一點都不把大帥放在眼裡，看來不給點顏色看看，他們二人不知馬王爺長幾隻眼睛。
銘山十虎嗷嗷叫著往前竄動，準備先將郭王二人控制起來，轅軒昭見此情景，突然兩手往下按了兩按，與此同時大聲喝止道：“眾將稍安勿躁！既是議戰，各抒己見，有何不妥？”
聽到大帥喝令，眾將這才慢慢停止躁動。
轅軒昭冷眼凝視了片刻，然後下巴微點一下問道：“王都統，你來說說為什麼反對？”
他知道郭崴純粹是為了反對而反對，不管說什麼都不會同意，目的就是想當面拆臺而已，是以根本沒打算聽取他的意見，王大傑看上去像個直爽的漢子，他的話或許有一定的道理。
王大傑晃了晃粗大的脖子慷慨陳詞道：“大帥！目前西線已經鉗制了虜人大部分兵力，中原空虛，門戶大開，虜人並無可御之兵，如此大好戰機，我淮西兩路御前大軍，當分兵直取蔡州和亳州，然後與左右兩翼友軍合圍汴京，大帥為何執意要攻佔區區潁州，而且還要在彈丸之地躑躅不前，莫非瞻前顧後怕了虜人不成？”
王大傑的話剛一說完，郭崴便趾高氣揚的說道：“末將的想法與王都統不謀而和，如果大帥強行令我池州大軍攻打潁州，末將不服，末將自會向督府提起申訴，由大都督親自裁決！”
直到這個時候轅軒昭才算聽明白，他們想渡淮之後分兵直接進攻蔡州和亳州，以便第一時間搶佔汴京，就此立下蓋世功勳，這樣一來，只有永靖軍區區五千人馬攻打潁州，這可是真正的落井下石。
要知道，目前駐守潁州的是金源帝國的武銳軍，這是一支上萬人的猛安謀克勁旅，除此之外，還有為數眾多的邊鋪漢軍協防。事實上，在郭崴看來，五千永靖軍想要啃下這個硬骨頭，幾乎是不可能的，他不想合兵攻打潁州，一方面是不願意接受轅軒昭的轄制，另一方面純粹是興災樂禍看笑話。
最令人可氣的是，郭崴居然動不動就拿建康督府說事兒，想借他父親的官威壓人，是可忍孰不可忍！
轅軒昭啪的一下將手裡的指揮棒拍在帥案上，厲聲喝道：“郭崴、王大傑聽令！”
郭崴和王大傑見轅軒昭瞬間變得聲色俱厲，知道對方已經徹底被激動了，他們二人雖然一向有恃無恐，但是好漢不吃眼前虧，萬一真被軒轅昭一怒之下給砍了，那也是白死，於是不由自主的站直身子，昂首挺胸準備聽令。
轅軒昭冷哼一聲道：“本帥決策已定，著池州都統郭崴，江州都統王大傑，三日後揮師渡淮北進，五日後合攻潁州，不得有誤，違令者軍法從事！”說著隨手拋給他們兩面牙籤令牌。
郭崴和王大傑面色一寒，互相對視了一眼，知道胳膊扭不過大腿，如今在人家的一畝三分地上，只能聽令，否則很可能走不出這座大殿。他們低頭撿起令牌，躬身卻步退出大殿，之後連夜趕回了本部大營。
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眾將散去之後，大殿裡只剩下轅軒昭和唐崇璟兩人，唐崇璟不無擔憂的問道：“元朗，郭王二人明顯是不想受淮西制司轄制，如果郭崴真向督府申訴更改進軍路線，到時候該如何應對？”
唐崇璟深知朝廷的規矩，在前方將帥不合的情況下，大將可以向更高一級的督帥提起申訴，郭果是郭崴的老爹，不用細想也能猜出會是什麼結果。
兩人肩並肩緩步走出大殿，沉默良久之後，轅軒昭抬頭望向漆黑的夜空，長長的嘆了口氣道：“唐大哥，眾所周知，本朝的祖宗家法，向來如些，你中有我，我中有你，互相掣肘以防異動。這樣的人事安排，連廟堂之上的先生都不能左右，我能有什麼好辦法？只能盡人事聽天命了。”