池州都統司副都統郭崴本來以為，不比試馬上功夫，兩軍徒步對壘，兵對兵將對將，照樣可以狠狠的教訓一下永靖新軍，結果卻讓他大驚失色。
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御軍的五百名驕兵悍將擺好陣勢之後，雙方戰鼓剛一敲響，一隊新軍士卒便如脫韁的野馬一般猛衝了過來。起初郭崴和夏震都沒想到對方只派了一百人過來劫營，這不是送死嗎？哪知這些人闖入方陣之後橫衝直撞，如入無人之境，御軍陣營登時大亂。
兩軍單兵立刻展開近身肉搏，五名御軍士卒合攻一名新兵，沒想到打了半天，居然久攻不下。幸虧雙方使用的是木製教練器材，若是真刀真槍，御軍恐怕都沒機會實施群毆，便被一個個撂倒了。
此時嶽鍾麟和畢宗卿正站在九侯堡的城牆上觀敵瞭陣，兩人有說有笑，神情甚是放鬆，完全把比武閱試當成了兩隊新軍對抗演練。
其實他們派出的這一百人並不是普通士卒，而是墨家八雄專門訓練出來的軍中器械教頭。
這些人原本就是從淮南忠義巡社裡揀選出來的年輕勇士，經過一年江湖功夫的薰陶，自然能隨隨便便以一敵五，倘若是真刀真槍，就這一柱香的功夫，五百御軍恐怕就已經全部陣亡了。
一個時辰之後，郭崴和夏震灰頭土臉垂頭喪氣的走進大殿裡，嶽鍾麟和畢宗卿二人與之相反，趾高氣昂緊隨其後。他們倆還故意把頭上的鳳翅兜鍪摘下來，夾在胳肢窩下面，表現出一副輕鬆隨意的樣子。
轅軒昭不用動嘴去問，只看一眼雙方的表情，就已經知道比武結果了，看來御軍被虐的不輕啊。
姚淮源把郭崴和夏震拉到一邊，悄聲詢問了一下比武結果，然後笑容滿面的朝轅軒昭走過來，雙手一抱道：“撫帥大人，永靖新軍順利透過比武閱試，恭喜恭喜！”
轅軒昭微微一笑，也雙手一抱客套道：“武閱官大人，同喜同喜。”
姚淮源的表情和動作都太假了，整個比武閱試就像是走個過場一樣，一切盡在意料之中，實在沒什麼可恭之喜，是以轅軒昭對此沒一點興趣，他真正感興趣的，其實是前來傳旨的陳公公。
轅軒昭正想請陳公公宣諭聖意，就在這時，畢宗卿突然大步走到姚淮源面前，張著大嘴問道：“主閱官大人，新軍既然已經透過比武閱試了，我們應該可以打出御前永靖軍的旗號了吧？”
此言一出，眾人的目光刷的一下全都投向姚淮源。
轅軒昭雖然也在看向姚淮源，不過他暗地裡卻搖了搖頭，畢老二太心急了，閱試剛剛結束，武閱官還要回京稟奏朝廷請旨定奪，哪有那麼快做決定啊。
姚淮源緩慢的搖了搖頭道：“畢大人，你想多了，你們不僅不能打出御前永靖軍的旗號，而且從今日起，新軍仍舊沿用州府禁兵雄邊軍的番號，本次閱試也僅僅是作為日常循例教閱而已。”
這個決定太出人意料了，嶽鍾麟和畢宗卿全都瞪大了眼睛，他們幾乎不相信自己的耳朵，尤其是畢宗卿，那張大嘴裡此刻完全可以塞進去一個雞蛋。
本來渾不在意的轅軒昭，瞬間被這話給震住了，怪不得姚淮源根本沒把這次比武閱試當回事兒，原來是有備而來！
半晌之後，轅軒昭眉毛一挑，冷冷問道：“姚大人，取消永靖軍的番號，這是樞密院的決定，還是朝廷的決定？”
其實相對於地方上來說，樞密院就代表朝廷，轅軒昭之所以這樣問，那是有原因的。目前主戰派韓貴胄雖然兼著樞密使之職，真正實領其事的卻是知樞密院事楊維山，楊維山與韓貴胄正是一條道上反向跑的馬，韓貴胄向東，楊維山必然向西。
轅軒昭急於知道，取消永靖軍是楊維山的決定，還是韓貴胄的決定，因為這事關涉重大，很可能意味著北伐之事要泡湯了。
姚淮源沒有直接回答轅軒昭的問話，而是從懷裡掏出來一封密函遞了過來，轅軒昭急忙拆開來看。
原來這封密函是當朝宰相兼樞密使韓貴胄親自簽發的堂諭，樞密都承旨姚淮源此行的真正目的，正是為傳達它而來的。
堂諭的大意是北伐時機尚未成熟，年關將至，北朝使團行將蒞臨南朝，御前諸軍不得招搖生事，以致引發虜人警覺，所有新軍不得再冠以新番號，也不得大張旗鼓招兵買馬或訓練士卒，諸如此類等等。
轅軒昭看完之後，一下子掉進冰窟窿裡了，這一年來他整日枕戈待旦夜不能寐，沒想到等來的卻是這個結果！一個月前，他將呂姑母傳來的訊息告訴先生，本指望先生能儘快推動北伐之事，如今看來，正好適得其反，不僅沒能促成大事，反而直接勒停了。
什麼叫“北伐時機尚未成熟”？先生啊先生，這究竟是怎麼回事？
轅軒昭內心波濤翻滾，五味雜陳，此刻他恨不得騎上快馬飛抵京師，當面向先生問個究竟，可是眼下他身為一路帥臣，州府還有一大攤子事等他處置，五千新軍將士還得由他安撫，由不得他憑著性子來。
良久之後，轅軒昭頹然將密函遞給嶽鍾麟和畢宗卿，然後揮手讓他們先行去安撫麾下那些將軍們。
郭崴和夏震雖然不清楚究竟發生了什麼，但是看到轅軒昭那副失魂落魄的樣子，兩人一改剛才如喪考妣的神情，突然樂得眉開眼笑，腰肢亂顫，就差嘎嘎笑出聲了。
姚淮源見這倆貨一副興災樂禍的樣子，實在有礙觀瞻，若是再把轅軒昭惹毛了，不定生出什麼亂子呢，既然比武閱試已經結束了，臨時委任他們的武閱佐官也就當到頭了，於是大手一揮，喝令他們趕緊迴轉本部。
郭崴和夏震走了之後，姚淮源正想安慰轅軒昭幾句，就在這時，一直抱臂而觀的陳公公忽然陰陽怪氣的發話了：“喲，姚大人，你們樞密院的大事都辦妥了吧，接下來該論到咱家了吧？”
姚淮源趕緊陪著笑臉道：“失禮，失禮！讓陳公公久候了，請宣諭聖意吧。”
聽了他們的對話，轅軒昭面無表情，正準備轉身回去沐浴更衣，讓人擺上香案迎接聖旨，不料陳公公一把扯住他的衣襟，粉臉一笑道：“喲，撫帥大人不必麻煩了，咱家沒有聖旨，只是過來傳幾句官家的貼心話兒。”
轅軒昭聽了就是一怔，千里迢迢跑到寧江府，就只帶來皇上的幾句貼心話兒，看來當今聖上真是不拿他當外人啊。
如此一來，姚淮源就顯得十分多餘了。皇上既然派人專門給轅軒昭一個人傳話兒，又不是明旨下行，那他再呆在這兒就太不合適了，於是趕緊拱手一揖退了出去。
空蕩蕩的大殿之內，如今只剩下陳公公和轅軒昭兩人了。
陳公公這才以當今聖上皇甫易的口吻，細聲慢語娓娓道來：卿是本朝唯一一位文武雙探花，理所當然也是朕的門生。朕當初力排眾議，命卿以冶司舉點之職到寧江府收拾爛攤子，卿果然不負朕望，不僅平息錢荒亂局，而且也替朕清除了一顆毒瘤。卿之心，忠貞無貳，卿之功，居功至偉，卿之能，文武兼備，朕心甚慰，朕心甚慰啊！
陳公公說到最後情緒比較激動，甚至有點手舞足蹈的意思。
轅軒昭聽了半天，終於弄明白了，怪不得一個時辰前，陳公公莫名其妙突發感慨，原來皇上是在向他表白呢，聽這話的意思，那是對他欽服之至，當然了，多多少少也有自誇之意，慧眼識英才嘛，可是光說這些虛頭巴腦的東西有什麼卵用，你倒是咬咬牙向北虜開戰復土雪恥啊！
陳公公宣諭完聖意，意猶未盡，一步跨到轅軒昭面前，幾乎把粉臉貼到了轅軒昭的鼻子上，然後悄聲道：“廷寄的任命狀隨後就到，咱家提前給撫帥大人透露個好消息，官家已經欽點您為館伴副使啦！”
轅軒昭瞬間一驚，急忙向後退了一步。他退這一步一是因為陳公公貼得太近，這個像女人一樣的男人，混身散發著一種怪怪的香氣，令他不由自主往後退，另一個是這個訊息太意外了。
就在前兩日，轅軒昭剛剛接到朝廷邸報，北朝賀正使團已經過了淮河。
淮西安撫使兼廬州知府郭嵩臨時充任接伴使，護送北朝賀正使團入京，到了京師之後再交由館伴使負責接待，不言而喻，館伴副使自然是協助館伴使招待北朝使團的，這個職位通常是由朝中侍從官以上的大臣臨時充任的，從來沒有任命地方帥臣的先例，轅軒昭當然感到意外了。
轅軒昭忙問道：“請問陳公公，何人充任館伴使呢？”
陳公公神秘一笑道：“如果不出意外，這次的館伴使應當是未來的東宮太子。”
當今聖上皇甫易有兩個親生皇子，一個是魯王皇甫旬，其母是韓皇后，另一個是閩王皇甫顯，為楊皇後所生，皇甫易都四十多歲了，還在左右搖擺，拿不定主意立誰為太子，因此陳公公這句話的意思，也可以反過來理解，誰能充任此次的館伴使，誰就相當於被內定為東宮太子了。
此言一出，轅軒昭頓時恍然大悟，讓他充任館伴副使，太子充任館伴使，分明是當今聖上刻意安排的，目的想必是讓未來的太子，多與他這種出類拔萃的人物親近，大概也有近朱者赤潛移默化的意思吧。
可是幾個彈指之後，轅軒昭重新陷入迷惑之中，他傻傻地追問了一句：“這次的館伴使，何以見得一定是未來的東宮太子呢？”
陳公公再次神秘一笑道：“原因很簡單，因為北朝來的這位賀正使，也將是虜人的大位繼承人。”
北朝自從前任太子因禍事被廢之後，也和南朝一樣一直沒有儲位東宮，不知道這一次會花落誰家。