萬連覺得自己最近一定是黴運當頭。先是自己從老家特意請來的三個盜墓賊不知道被什麼人給抓了，導致自己想要在宮裡挖藏金的計劃被擱置。
更倒黴的是，自己為了取得對方的信任，曾給那三個蠢賊透露過自己是宮裡的公公。而抓他們的人肯定也跟宮裡有聯絡，因為自己可以清楚的感覺到，坤寧宮周邊警戒開始加強，甚至還發現宮裡許多年歲跟自己差不多的莫名的太監消失了，也不知道他們僅僅是被趕出了皇宮，還是——
萬連現在簡直不敢想象自己假如被身後追蹤的錦衣衛給抓住的結局……
萬連越跑越感覺到自己步伐沉重，以過天命之年的萬連已經要跑不動了，而身後追蹤的殿庭衛們卻是越追越近，要不是這廢棄永安宮自己常來，熟門熟路的，說不得早就被身後的人給追上了。
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再一次穿過一片雜亂的草叢，萬連向一處廢棄的宮殿跑去，在宮殿裡有一處犄角旮旯裡，有一個不易被人發現的洞口，平時都被萬連用雜物小心的隱藏著，那可是萬連用來擺脫殿庭衛追蹤的最後一個辦法。
萬連跑到隱藏的洞口處，把雜物搬開後又儘量恢復成原狀，至少也要弄的從外面看，根本看不到裡面的洞口，萬連鑽入洞口後，又把一個廢舊的馬桶堵在了洞口處。
雖然是個小洞口，但是裡面的通道卻是不短，萬連連滾帶爬的花了大概一盞茶的功夫才從另一個洞口爬出去。
萬連拍拍自己身上的塵土，想要站起來，卻又一屁股坐在地上。長時間的奔跑讓年老力竭的萬連感到渾身像散了架似的，好在，身後追蹤的殿庭衛士們沒有追過來，想來他們一時半會兒還發現不了雜物後邊的小洞。
“老萬！”
萬連剛剛松了口氣卻被突然出現的聲音給嚇了一跳。
“誰？”
萬連忙向聲音傳來的地方看去，卻看到一個自己怎麼也想不到的人，三十年前對方還是自己手下一個最底層的小太監，現如今卻已經是這皇宮之內最為頂尖的幾個存在之一。
……
張延齡帶著甲字旗甲字小隊追擊到了萬連消失的那個宮殿裡，卻怎麼也找不到萬連的蹤跡。
張延齡懷疑自己等人可能是被誤導了，逃跑的那個人很可能並沒有進入廢棄的宮殿，只是在殿門口使了一個障眼法（張延齡前世看影視劇得出的結論），於是張延齡便把手下分成了兩隊：一隊由李小旗在宮殿內繼續搜尋，另一隊由張延齡帶領在廢殿的周邊巡查。
張延齡帶人在廢殿的四周搜尋了半天卻什麼也沒有發現，只好又回到了廢殿內。
“張伯爺，我在殿內發現了一個隱秘的洞口。”
張延齡一進廢殿，李思李小旗就小跑著過來告訴張延齡一個好消息。張延齡看了看李思，沒想到這個被自己產生厭惡的小旗，也並不是一無是處。
張延齡跟著李思來到那個隱藏的洞口，洞口在一堆廢舊的雜物後邊，洞口上原來還放著一個破爛的木製馬桶，真不知道這個李思是怎麼發現的！
“李小旗，我回來了。”
張延齡正在一旁看著，就看到一個頭頂著不少雜草的衛士從洞口裡鑽了出來。
“錢寧，這個洞口通到哪裡？！”
李思見衛士從洞口裡鑽出來忙開口問道。
“這是一條密道，大約有一百丈長度，出口離慈寧宮的後牆不遠。”
“滋滋滋——”
聽到錢寧的話，不少大漢將軍全都暗吸了一口冷氣，功勳家庭出身的他們聽到出口在慈寧宮裡後牆時，頓時便覺得自己等人可能被捲入到宮中的某種隱秘裡。
張延齡也是深深地吸了一口氣，然後開口問道：“你在出口處有什麼發現沒有？”
“回稟千戶大人，錢寧鑽過去的時候，什麼也沒有發現！具錢寧估計對方可能已經逃走了。”
“哦，錢寧？！”
錢寧的回答沒有出乎張延齡所料，但是錢寧故意說了兩遍自己名字，卻是引起了張延齡的注意，這個名字不是正德時期的錦衣衛指揮使嗎？沒想到他現在還在錦衣衛大漢將軍佇列裡，還是自己的屬下。
“張伯爺，張伯爺……”
李思見張延齡好像正在外發愣，便悄悄的叫了兩聲。
張延齡回過神來說道：“哦，錢寧是吧，你前頭帶路，咱們去密道的出口去看看。”
“是！”錢寧見張延齡記住了自己的名字，心中暗喜，真的是不枉自己故意說了兩次自己的名字。
錢寧一低頭率先跳下密道，張延齡等人緊跟其後也全都跳了下去，李思李小旗則帶著剩下的兩個人守在洞口的入口處。
出口是在一棵偏僻的老槐樹後面，而且被一叢特意栽種的低矮灌木叢所阻攔，要是不走近，根本就發現不了有人正在從洞口出來，更不用說經過偽裝過的洞口。
“千戶大人。”錢寧指著絲毫沒有偽裝的洞口說道：“屬下前次出來的時候，發現這個洞口沒有經過再次偽裝。屬下認為，要麼是對方放棄了這條密道，要麼就是對方遇到了什麼意外，導致著急的離開，沒有時間進行偽裝。”
“嗯！”張延齡順著錢寧所指的方向看了看密道的出口處，果然沒有再次偽裝的痕跡。
“那你認為哪種原因呢？”張延齡問道。
“屬下不知。”
“嗯，”張延齡想了想說道：“估計是對方知道我們一定會發現密道，所以決定廢棄了吧。”
“大人說的是。”錢寧不著痕跡的拍了張延齡一個馬屁。
張延齡帶領眾人在出口處搜尋了許久卻什麼也沒有發現，而且搜尋期間竟然連一個人影也沒有過來，也不知道這地方究竟是過於偏僻，還是由於別的原因。
張延齡一群人搜尋無果，只好又從洞口回到廢殿，然後集合了守在入口處的李思等人才離去。
張延齡等人沒有發現的是，在張延齡等人退入洞口後，大槐樹早已中空的樹洞裡爬出一個瘦小的太監，衣襬下明晃晃的閃著一個腰牌——東緝事廠。
…………
注：錦衣衛大漢將軍，三千營紅盔將軍，以及明鎧將軍三者都屬於殿庭衛士，各不相統，卻又都是用來護衛宮中的衛士。