穿過幾條甬道，經過幾個熱火朝天的試驗大廳，四人一路上遇到好多身穿白色制服的工作人員。
宸星閉上眼睛，感受他們的生命磁場，想看看他們是否具有飛翔能力，能否從剛才的深洞中飛上去。誰知這一看，嚇了他一跳，這些工作人員居然全部是機寵！而且還與前方領路的機寵一樣，都是高階機寵！
從柳瓔處得知，機器人法則規定，機寵必須擁有主人，才能長久存在，它們存在的價值就體現在主人身上。可是現在，這麼多機寵都獨立工作，它們的主人呢？如果說，這麼多機寵的主人只有一個，那麼，那個人也太強大了吧？一個人擁有如此多的機寵，簡直不可想象。這樣的人，恐怕見多識廣的柳瓔都沒遇到過。
轉過一個拐角，進入一座新的大廳。這裡也堆滿裝置，可是那些身穿白色制服的機寵都不見了，換成了全副武裝的戰鬥機寵，排成兩排，約莫有兩百名，形態各異，有人形、犬形、獅形、鷹形等等，造型千奇百怪。
穿過戰鬥機寵的佇列，進入一間雅室，一位形貌古拙的老者出現在眾人面前。
此人長髮飄散，神色和藹，卻目光如電，直射過來，看得所有人心中一驚，似乎心中隱秘無處可藏。
“您……您怎麼會在這兒？”柳瓔驚呼出聲。
老者愕然道：“什麼？”
“您……”柳瓔囁嚅半晌，似乎終於回過神，拉住宸星的手臂，以支撐體重，然後才輕聲道，“沒……沒什麼……小女子看錯了……”
“小女子”這種謙稱，宸星從未在少女口中聽到過，她一向盛氣凌人，想不到在這老者面前，也知道謙虛守禮，宸星不由奇怪。
對於她的解釋，老者不以為意，帶著微笑站起身，向眾人點首為禮，說：“我這裡來的人很少，沒想到今天會一次來這麼多貴賓，先前我已經聯絡過劉鐵山，驗證了諸位貴客的身份，哈哈，歡迎參觀。”
“這兒是……”馮大愚疑惑地問。
“看的出來吧？”老者微笑道，“當然是實驗室，這裡就是我們世外桃源最大的研究中心。”
頓了頓，他接著道：“我常年待在這裡，主持研究。你們剛才過來時經過的洞穴，其實是研究中心的通氣孔之一，這樣的通氣孔還有很多，當年建造這座城市時，把它們都設在各座大廈的中心位置。它們附帶通行功能，當然，只有能力過得去的人，才可以不藉助工具，直接下來。”
眾人恍然大悟，原來是這樣。
老者伸手一揮，地上自動冒出四把椅子。宸星驚奇的發現，這裡的地板居然也是智能化變形材質製成，與霸梭體內的艙室一模一樣。但大個子是星際飛梭，這裡只是地底的一個房間，使用這種材料，未免太奢侈了吧？
等四人坐下後，地板中間又凸起一塊，轉眼間形成一張茶几，不用老者吩咐，邊上侍候的機寵立即奉上香茗。
茶葉這種東西，據說是古地球東方的發明創造，想不到在遠離地球的此處也能品嚐到，而且色香味俱全，不由讓宸星回憶起家鄉，一時間大為感嘆。
馮大愚與妮可都沒見到這種飲品，非常好奇，而柳瓔卻顯然見識過，小臉上滿是驚訝之色，疑惑地問道：“這種珍品，我……我好像只在炎黃族人那裡見過，您是不是炎黃族長老？”
老者微微一笑，端起茶具，輕抿一口茶，道：“可以說是，也可以說不是，我是被這裡的炎黃族族長請來的，待遇相當於長老。”
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眾人點點頭，妮出聲詢問道：“真是失禮，還未請教長者貴姓尊名？”
“不敢，”老者笑道，“我的名字很繁瑣難記，你們可以叫我海因茨。”
喝了一口茶，他繼續悠閒地問道：“你們來自隕石海何處？”
若說柳瓔來自英仙座共和國，肯定會有問題，這裡的人本就與共和國政府不和，所以宸星搶先一步道：“我們都是海盜公會的人。”
“哦，海盜公會？有一位弗蘭克小朋友，你們知道嗎？”老者隨口問道。
此言一出，眾人頓時一愣。弗蘭克小朋友？他稱呼弗蘭克這老頭為“小朋友”，那他自己該多老了？
還是宸星首先回過神，道：“弗蘭克是公會主席，這次一起過來了。”
“他已經坐上主席的位子了？哈哈……不容易啊，”頓了頓，老者又道，“我剛剛聽說，彗星要塞已經整個移動過來了，好像說是有星際海嘯發生吧？”
“是啊，”宸星輕嘆一口氣，道，“我們就是從星際海嘯邊緣逃出來的，形勢惡劣無比，也不知這一回大家能不能躲過一劫。”
老者臉色漸漸嚴肅，似乎正在思考什麼，過了一會兒才道：“唉，這些年人類為了私利，不擇手段破壞大自然，破壞宇宙間的平衡，終於遭到報應了……”
他一副悲天憫人的神情，讓馮大愚與妮可肅然起敬。宸星卻不解地問道：“這麼說，這場大災難與人類活動有關？”
老者嚴肅地說道：“宇宙的結構，其實是一種脆弱的平衡，如果在某個著力點打破這種平衡，就可能發生巨大的災難。”
想了想，他接著說道：“這些年，我們人類四處採礦，為了取得某些珍貴的元素，甚至人為引爆星球。銀河系各個宙點的引力平衡狀態，很難計算清楚，如果某顆被引爆的星球處於一個奇妙的引力平衡點，那麼就可能改變某條星際湍流的方向，進而引發星際海嘯！”
“這麼說，彗星要塞人為移動，也會引發某些不可測的災難？”宸星追問道。
“嗯，嚴格地說，確實如此！但相比那些星球，彗星要塞質量太小，引發災難的機率微乎其微，可以忽略不計。如果是某些超新星爆發，引發災難的機率要大得多。”
“這麼說，宇宙災難的發生，自然因素還是比人為因素大得多？”宸星繼續問道。
老者長嘆一口氣，道：“說是這樣說，但現在人類不但不盡力保持宇宙平衡，還去破壞這種脆弱的平衡，未免……唉，不光如此，我們人類還喜歡內鬥，分成一股股勢力，今日你打我，明日我滅你……”
聞聽此言，宸星看了看柳瓔。她們帝國特戰隊來此的目的，不就是要剿滅叛徒嗎？
耳邊繼續傳來老者的聲音：“近些年私鬥日烈，一位位高人拼命苦修，目的卻不是為了帶領大家抗衡災難，增加生存機率，而是為了壓過自己的敵人……唉……都錯了啊！要知道，修煉的真正目的，是為了人類自身的進化啊！”
柳瓔沉默不語，宸星不知道她是心中有愧，還是其他什麼原因。但這位老者的言論，卻讓他思潮起伏，不能自已。
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